章节目录 宫本武藏 风之卷-4

(88106 www.88106.info)    “如果是阿通……母亲……请让我和她见面，让我和她见面。”

    阿婆点点头———

    “就是要让你和她见面，所以才带她来的啊！但是又八，见了阿通，你准备怎么做？”

    “我想向她说：是我不对，对不起她，请她原谅我。”

    “然后呢？”

    “然后……母亲……也请母亲原谅我一时的错误。”

    “然后呢？”

    “然后，就像以前一样。”

    “什么啊？”

    “就像以前一样，我想和阿通结为夫妻！母亲，阿通至今是不是还思念着我呢？”

    阿婆不等他说完，便大骂：

    “混、混账！”

    并打了又八一巴掌。

    “啊……母亲，你做什么啊？”

    又八摇晃几步，捂着痛脸。从小至今没看过母亲的脸色如此恐怖。

    “你刚刚不是才说过永远记得我的教训吗？”

    “……”

    “我这老太婆何时教过你得向阿通这种可恶的女子低声下气道歉呢？她把本位田家的名声踩在脚底下，而且还和我们世代的仇人武藏私奔呢！”

    “……”

    “阿通背叛你这未婚夫，全心全意爱着你的仇敌武藏，犹如畜生，你还要向她低头赔罪吗……有必要赔罪吗？哼！”

    阿婆双手抓住又八颈后的头发，左右摇晃。

    又八的头不住地颤动，他闭着眼睛，泪水不断。对母亲的责骂，只有甘心承受。

    阿婆咬牙切齿骂道：

    “哭什么！难不成你还留恋那个贱女人？我、我没有你这样的儿子！”

    她使尽力气，将儿子按倒在地，然后，自己也跌坐下来，和又八一起哭了起来。

    “喂！”

    阿杉又恢复严母的模样，坐直身子。

    “又八，现在是表现你气概的时候了。也许我这老太婆，只剩十年、二十年的寿命。等我死了想再听我的教诲那就不可能了！”

    又八侧着脸，一副了解的表情。

    阿杉又有点担心是否破坏了母子的感情，立刻接着说：

    “你想想看，世上又不是只有阿通一个女子，别再留恋她了。将来，如果你有中意的女孩，即使要我这老太婆到女方家走上百趟，我也会去———哦！应该说要奉上我这条老命，我也一定让你把她娶进门来。”

    “……”

    “但是，就只有阿通与本位田家不门当户对，不管你说什么，我都不答应！”

    “……”

    “如果你坚持一定要娶阿通，就得先杀死我这老太婆。我死了之后，你爱怎么做，就怎么做。但是只要我活着———”

    “母亲！”

    阿杉看到儿子气势汹汹，又感到一阵不悦：

    “你竟用这种口气叫我，真不像话！”

    “那我问您，到底是我娶老婆，还是你娶老婆呢？”

    “你这不是明知故问吗？当然是你娶老婆。”

    “如、如果是我娶老婆，当然应该由我自己来选择啊！”

    “你还是这么不听话……”

    “但、但是……为人父母，这样做太过分了，太霸道了。”

    这对母子都不知忍让，一碰到问题，便感情用事，双方反而无法沟通，进而形成对峙的局面。而且这种事情并非偶然，从以前便是如此，已成习性。

    “什么太过分！你究竟是谁的儿子？是从谁的肚子出来的？”

    又八见母亲脸色苍白，便不再反驳，只好仰望天空轻声说道：

    “你这是强词夺理，母亲……无论如何，我要娶阿通……我喜欢阿通。”

    阿杉削瘦的肩膀不停地颤抖。

    “又八，你这是真心话？”

    说着，她突然拔出短刀，准备自刎。

    “啊！母亲，你要做什么？”

    “别阻止我。何不帮我介错①呢？”

    “不、不要做傻事……我这当儿子的，怎能坐视母亲自杀不管？”

    “你愿意放弃阿通，表现你的气概吗？”

    “母亲，到底为什么你要把阿通带到这里来？只是为了让我看一眼阿通的身影吗？我不了解你真正的用意。”

    “我要杀她是易如反掌，但是，这个背叛你的女子，还是由你亲手解决较好。我用心良苦，为何你无法理解，不懂感恩呢？”

    “母亲的意思是要我杀了阿通吗？”

    “你不愿意吗？”

    这句话有如恶魔的言语。

    又八不相信母亲会说出这种话。

    “不愿意就说不愿意，不要犹豫了。”

    “可、可是，母亲！”

    “你依恋、舍不得吗？唉！像你这样的家伙，不是我的儿子，我也不是你的母亲了……既然你无法砍那女人的头，应该能砍母亲的头吧！快砍吧！”

    阿杉本来就是在威胁恐吓，此刻又拿起短刀，做态要自杀。

    子女任性，令父母棘手；而父母难缠，也令子女为难。

    阿杉就是一个例子。若不谨慎处理，这老年人可能会来真的。儿子认为母亲看来并非只是做做样子而已。上一页[返回目录]下一页

    又八全身颤抖起来。

    “母亲！不、不要这么急躁嘛！好吧！我知道了。我放弃妄念。”

    “只是这样而已吗？”

    “我会亲手……亲手惩罚阿通的。”

    “你会杀她吗？”

    “嗯！杀给你看。”

    阿婆丢下短刀，握着儿子的手，喜极而泣：

    “这就对了！这样一来，我就可以向列祖列宗说：又八是继承本位田家香火的子孙，是个有骨气的人。”

    “我可以过去了吗？”

    “我让阿通在下面的小土堆前等着呢！快去讨贼杀敌吧！”

    “嗯……我这就去！”

    “把阿通的首级附上信函送到七宝寺去，以示村人。至少可以扳回我们家的面子。另外，武藏那小子如果听到阿通被你杀死，为了争口气，一定会自动出现在我们母子俩面前……又八，快点去吧！”

    “母亲，你要在这里等我吗？”

    “不，我也要跟着去。不过阿通看到我可能抗议我不守约定，为免去麻烦，我还是躲在树后看着比较好。”

    “只是一个女人而已！”

    又八摇摇晃晃站了起来：

    “母亲，我一定会取阿通的首级的，你在这里等就行了……只是一个女人罢了，没什么问题，不会让她逃掉的。”

    “可不能掉以轻心喔！对方看到你拿刀也会抵抗的！”

    “知道了……这又不是什么难事。”

    又八边说边走下山，阿杉婆不放心地跟在后面叮咛：

    “千万别大意啊！”

    “母亲你跟来了啊！不是叫你在这边等吗？”

    “好吧！小土堆就在下面———”

    “我说了我知道了！”

    又八生气地说道：

    “如果要两人去，那母亲你一人去吧！我在这里等。”

    “你怎么这么别扭，难道你还没下定决心？”

    “她是人呐！哪像杀山猫那么容易啊！”

    “也有道理。再怎么不贞的女人，毕竟也是你的未婚妻……好吧！我在这里等，你好好表现给我看。”

    又八不回答，径自往山崖下走去。

    阿通从刚才就一直站在小土堆前等阿杉婆。

    “倒不如趁这个时候逃跑……”

    她不是没这么想过，只是这么一来，二十几天来忍气吞声的日子就白过了。

    “再忍一忍吧！”

    阿通想起武藏，也考虑到城太郎。她茫然地望着天上的星星。

    一想到武藏，她的内心就有无数的星星闪烁着。

    “就快见面了！快了……”

    就像在做梦，她细数着将来的希望。武藏在边境的山上所说的话，以及在花田桥边所说的誓言，在她内心不断地反刍着。

    她深信无论经过多少岁月，武藏绝不会背叛那誓言的。

    但是，只要一想起朱实那女子，阿通就满心的不悦，这就像个阴影覆盖了她的希望。但这阴影和对武藏坚强的信心相比，根本不构成威胁，也不足以令她担忧。

    自从在花田桥与武藏分别之后，就没有再见过面，也没再说过话……可是不知为何自己却觉得快乐无比。我这么幸福，为何泽庵会认为我不幸而说我可怜呢？

    无论是在缝衣服，或是伫立在黑暗的寂寞中等待不想等的人，她也都能自得其乐。因此，别人认为她空虚无助之时，反而是她生命最充实的时刻。

    “阿通！”

    这不是阿婆的声音———是谁在黑暗中呼叫自己？阿通这才回过神来。

    “啊！是哪位？”

    “是我啦！”

    “你是谁？”

    “本位田又八。”

    “咦？”

    她退了一步———

    “你是又八哥？”

    “连我的声音都忘了吗？”

    “真的是……真的是又八哥的声音？你见过阿婆了吗？”

    “我母亲在那边等着……阿通！你一点都没变，和在七宝寺的时候一样———一点都没变。”

    “又八哥，你在哪里啊？四周黑漆漆的，我看不到你啊！”

    “我可以到你身边吗……我刚才就来了，只是觉得没脸见你，所以暂时躲在黑暗中看着你……刚才你在那里想什么啊？”

    “没有……没想什么！”

    “你该不会想我吧？我可没有一天不想你啊！”

    又八的身影慢慢地移了过来，映在阿通眼前。因为阿婆没一起来，不安之感直袭心头。

    “又八哥，阿婆跟你说了什么吗？”

    “嗯！刚刚说了一些！”

    “说我的事吗？”

    “噢！”

    阿通放下心来。

    阿通心想：阿婆应该已经依照约定，将自己的意思告诉又八了。而又八是为了给我承诺，才独自一人到这里来的吧！

    “如果阿婆已经跟你说过了，你一定能理解我的心情。又八哥，我想拜托你，以前的事就当做我们没缘分，今夜将它全忘了吧！”

    母亲和阿通之间，到底有什么约定呢？搞不好又是母亲骗小孩的伎俩。

    “不，先等等！”

    又八对于阿通刚才所说的事情，并无意问个清楚。

    “你说以前的事，我觉得很难过，这一切都是我的错，使我无颜见你。如你所说，如果忘得了，我也很想忘记。但是，不知是何缘故，我无法放弃你。”

    阿通迷惑不解：

    “又八哥，我们的内心已出现一条鸿沟了。”

    “这条鸿沟已经过了五年的岁月了。”

    “没错，就像光阴一去不复返，我们以前的心，再也唤不回来了。”

    “不！没有不能的事！阿通、阿通！”

    “不！不能！”

    又八被阿通冷淡的语调和脸色慑住了，他凝视着阿通。

    当阿通热情洋溢时，总会令人想到鲜红的花朵与艳阳高照的夏日。然而她也有冷漠的一面！这种个性有如白蜡般的冰冷，好像手指一碰，就会断裂似的。

    见到阿通冷漠的外表，又八的脑海里浮现了在七宝寺屋檐下的往事。

    他想起当时坐在寺庙的屋檐下，张着一双湿润的大眼睛，整天若有所思地望着天空的孤女。

    对一个孤女来说，浮云就是她的母亲，也是她的父亲、兄弟和朋友。就是这种孤苦无依的感觉，才养成了日后阿通冷漠的个性吧！

    又八如此解释，便轻轻地靠近这朵带刺的白蔷薇。

    “我们重新来过吧！”

    他对着她的脸颊耳语。

    “好吗？阿通———我们已经无法唤回已逝的岁月了！让我们重新来过吧！”

    “又八哥！你想到哪里了？我指的不是岁月，而是心灵。”

    “所以我才说从今天起要恢复以往的心灵。不是我找借口，年轻人谁不犯错？”

    “你在说什么啊！我已无心再听你的话了。”

    “是我不好！我一个大男人已经如此跟你赔罪道歉了……好嘛，阿通！”

    “放开我！又八哥，此后，你也会迈向男人之路，何必执着于此事？”

    “对我而言，这可是终身大事啊！你要我向你叩头，我也办得到，如果你要我发誓，我也会做的。”

    “别再说了。”

    “不……不要生气啊……阿通，这里不适合谈心，我们另外找个地方谈吧！”

    “不要！”

    “要是母亲来了，可就麻烦喽……我们快走吧！我再怎么样也无法杀你！我如何下得了手呢？”

    又八握她的手，却被她用力甩开。

    “不要。即使杀了我，我也不会和你一起走。”

    “你说不要？”

    “没错。”

    “无论如何都不要？”

    “对。”

    “阿通！这么说来，你心里一直想着武藏啊？”

    “我爱慕他———下辈子也非他不嫁。”

    “哼……”

    又八气得直打哆嗦。

    “阿通！这是你说的！”

    “这些话，我都跟阿婆说过了！阿婆说这些话最好当面告诉你，所以我一直在等待今天的来临。”

    “我明白了！是武藏指使你见了我要如此说吧！”

    “不！不！我的一生由我自己决定，没有必要受武藏的指使。”

    “我也是有志气的人。阿通，男人都有志气，你既然这么想……”

    “你要怎么样？”

    “我也是男人呀！我会让你和武藏在一起吗？即使我赌上这一条命，也绝不允许。谁会允许呀？”

    “你在说什么允不允许？你这是说给谁听呀？”

    “说给你听，还有武藏！阿通，你和武藏之间没有婚约吧？”

    “没有……但是，你也没有权利过问。”

    “不，我有。阿通，你原本是本位田又八的未婚妻啊！只要我又八没点头，你绝不能成为别人的妻子。更何况……和武、武藏私奔。”

    “你还敢说我?!老早以前，你和阿甲署名写了一封解除婚约的信函给我，现在你还敢说这种话，真是卑鄙无耻的家伙！”

    “不知道！我不记得写过这种信，是阿甲自作主张寄给你的吧？”

    “才不是。你明明在信里说我们无缘，叫我另嫁他人。”

    “信给我看！”

    “泽庵大师看了之后，边笑边拿来擤鼻涕，丢掉了。”

    “你没证据是行不通的。家乡无人不知我俩订婚的事。我有无数的证人，而你什么证据也没有。阿通，眼光不要太短，即使你勉强与武藏成亲，恐怕也无法过得幸福。也许你还在怀疑阿甲的事，我早已跟那女人一刀两断了。”

    “我问这事也没用，又八哥，我不想听这些。”

    “我这么低声下气，向你请求也没用吗？”

    “又八哥！你刚才不是说过你也是男子汉？一个女人如何对一个不知耻的男人动心呢？女人欣赏并非娘娘腔的男人。”

    “你说什么？”

    “放手！袖子快被你扯断了。”

    “混、混账！”

    “你想怎样……你要做什么？”

    “我苦口婆心你还无动于衷的话，别怪我扯破脸！”

    “咦？”

    “如果你想保住性命，就立刻发誓不再想武藏，快！快发誓！”

    又八想拔出短刀，这才松开阿通的袖子。刀一拔出，又八表情骤变，好像受刀刃控制一般。

    持刀的人，并不可怕。可怕的是被刀剑控制的人。

    阿通尖叫一声，她看到又八比刀剑更可怕的嘴脸。

    又八的刀，划过阿通背后的腰带：

    “竟敢逃！你这女人！”

    不能让她逃跑！

    又八心一急，边追边大声呼叫：

    “母亲！母亲！”

    阿婆闻声赶紧跑了过来。

    “搞砸了吧？”

    说着她自己也拔出短刀，慌忙找寻阿通。

    又八叫道：

    “母亲，那边，捉住她！”

    阿婆看到又八边叫边骂追了过来，她的眼睛瞪得有如大圆盘：

    “哪、哪里啊？”

    到处都看不到阿通的影子，又八跑到阿婆面前，差点撞上她。

    “杀死她了吗？”

    “让她跑掉了！”

    “笨蛋！”

    “在下面，好像在那里！”

    往山崖直奔而下的阿通，袖子被树枝勾到，正拼命地想办法挣脱。

    附近的瀑布下，传来阿通在水中奔跑的脚步声。她带着被勾破的衣袖，连滚带爬地死命逃走。

    又八母子的脚步声逐渐逼近。

    “这下你可完了！”

    阿通已无路可逃，前面、旁边都是崖壁，黑暗的脚下是山崖的洼地。

    阿婆大声叫嚣：

    “又八，快点动手！阿通，你的末日到了！”

    手持刀刃的又八，完全失去理智，像豹一般向前扑去并叫骂道：

    “畜生！”

    又八看到跌倒在枯草与树丛间的阿通，马上将大刀挥砍过去。

    随着树枝断裂的声音，地上传来“哇”的一声惨叫，血溅四方。

    “你这臭娘们！臭娘们！”

    连砍三四刀之后，沉醉于血泊中的又八，又拿着大刀，朝着树枝与芒草连砍了好几刀。

    “……”

    砍累了，又八手提着血刀，茫然地从血泊中醒来。

    他的手沾满了鲜血。他摸了摸脸，脸上也沾着血。温湿粘稠的血，像点点磷火，溅了他满身。

    想到这每一滴血，都是阿通的生命泉源，令又八感到一阵晕眩，脸色变得惨白。

    “终于把她杀死了！”

    阿婆茫然地从儿子背后，悄悄地探出头来，目不转睛地望着一片混乱的灌木丛。

    “活该！再也动不了了吧！儿子！干得好！这一来，我心中的怒气，消了一大半，也有脸面对家乡父老了……又八，你怎么了？还不快点取下阿通的首级，快砍呀！”

    “哈！哈哈！”

    阿婆嘲笑儿子的胆小。

    “没出息的家伙！杀死一个人，就让你心惊胆战的。如果你不敢砍，就让我来吧！你站一边去！”

    阿婆正要向前走。失神、呆若木鸡的又八，突然抓起刀柄槌了一下母亲的肩膀。

    “啊！你做、做什么啊？”

    阿婆差点跌到见不着底的灌木丛中，好不容易稳住了脚。

    “又八，你疯了吗？拿刀打老娘———你想做什么？”

    “母亲！”

    “干什么？”

    “……”

    又八沾满血迹的手背揉着眼睛，哽咽地说：

    “我……我……杀死阿通了！杀死阿通了！”

    “我不是在夸你吗？为什么还哭呢？”

    “我能不哭吗……糊涂！愚蠢！愚蠢的老太婆！”

    “你伤心？”

    “当然！要不是你闹死闹活的，我本来可以和阿通重修旧好。什么家声、什么无颜见江东父老……但是，已经太迟了……”

    “真是愚蠢无知！如果你对阿通这么依依不舍，为什么不杀我去救阿通呢？”

    “如果我做得到，也不必在这里又哭又说傻话了。活在世上，最不幸的就是父母不通情理。”

    “不要说了！瞧你这副德性……亏我还特地夸你做得好。”

    “随你怎么说！我决定此后要随心所欲过一辈子。”

    “这就是你的劣根性，尽说些无聊话，让老娘伤透脑筋啊！”

    “我就是要让你伤脑筋。狗屎老太婆！恶婆婆！”

    “哦！哦！不管你怎么说都好，站到一边去，待我砍了阿通的头颅之后，再来和你好好谈一谈。”

    “谁、谁要听你这无情无义的老太婆讲道理？”

    “不听也没关系，等你看了阿通身首离异的头颅之后再慢慢想吧。美丽算什么……再美的女子，死了也是白骨一堆而已……这下子你会更加了解色即是空的道理。”

    “我不要听！我不要听！”

    又八疯狂地猛摇头：

    “哎，仔细想想，我的希望全部在阿通身上。当我想到要与阿通携手共创未来，就会让我奋发图强，寻找立身的途径。这不是为了家声，也不是为了你这老太婆，而是阿通给我的希望。”

    “这些无聊、没出息的话要讲到什么时候？倒不如多念些佛来得好……南无阿弥陀佛。”

    阿婆不知何时已站到又八前面，拨开溅满血迹的灌木和枯草。

    草丛下趴着一具尸体。

    阿婆折下枯草和树枝，铺在地上，恭敬地坐在尸体前面。

    “阿通，别恨我。你成佛之后，我也不再恨你了。这完全是注定好的，早点大彻大悟，证悟菩提吧！”

    阿婆说着伸手摸向尸体———并且一把抓起那尸体的头发。

    此时，音羽瀑布上头传来呼叫声：

    “阿通姑娘！”

    这叫声犹如从星空降下，穿过树梢，随着黑夜的风，飘到谷底来。

    8

    是怎样的因缘，牵引宗彭泽庵来到这里？

    这虽绝非偶然，但他的出现却显得如此唐突。平日总是从容不迫的泽庵，惟独今夜显得特别紧张、不自在。本想问他原委，但此刻看来是无暇多问了。

    凡事一向不在乎的泽庵和尚竟慌张问道：

    “喂！店小二，怎么样？找到没有？”

    在另一头寻找的店小二，跑过来回答：

    “四处都找遍了，没找到。”

    他擦着额头上的汗水，似乎已找得不耐烦了。

    “真奇怪！”

    “是啊！真是奇怪啊！”

    “你没听错吧？”

    “不，我没听错。傍晚清水堂的人来过之后，那位老太婆就突然说要到地藏菩萨这边来，而且，还借用我们旅馆的提灯。”

    “三更半夜来这地藏菩萨不是很奇怪吗？到底为了啥事呢？”

    “听说要到这里和某人碰面。”

    “这么说来应该还在这里……”

    “没半个人影啊！”

    “怎么一回事啊？”

    泽庵双手交叉在胸前，百思不解。旅馆的店小二搔搔头，自言自语道：

    “子安堂值夜的人说他看到那位老太婆和一位年轻姑娘提着灯上山，但却没人见她们下山。”

    “就是这样才叫人担心啊！也许是到偏僻的深山里去了。”

    “为什么呢？”

    “也许阿婆用甜言蜜语骗了阿通姑娘，想把她推往鬼门关……”

    “那位老太婆这么可怕啊！”

    “胡说什么！她是个好人！”

    “刚才听您这么说，又让我想起一件事。”

    “什么事？”

    “今天那位叫做阿通的姑娘又哭了。”

    “真是个爱哭虫！大家都叫她‘爱哭虫阿通’……但是，若说自正月一日起，即跟在阿婆身边，那铁定被她虐待、折磨够了！可怜的阿通！”

    “阿婆一直说阿通姑娘是她的媳妇，婆婆虐待媳妇，这也是没办法的事啊……一定是阿婆心里有恨，才会一点一点慢慢地虐待她。”

    “想必阿婆这样做才会甘心吧！阿婆摸黑将阿通姑娘带到深山，可能是要解决最后的仇恨，真是恐怖的女人。”

    “那位老太婆不能归为女人，否则太难为其他女人了。”

    “话也不能这么说，任何女人多少都有她自己的个性，阿婆只是较明显而已。”

    “您是出家人，所以不喜欢女人。但是，您刚才说那位老太婆是个好人啊！”

    “她的确是个好人没错。因为她每天都到清水堂参拜，向观音菩萨献珠念佛，亲近观音菩萨。”

    “她的确经常念佛。”

    “是啊！世上很多这种信徒，在外头做了坏事，回到家立即念佛；干尽恶魔所做的坏事，再到寺庙诵经念佛。这种人深信即使打人杀人，只要念佛便能消弭业障，可以往生到极乐世界。实在叫人拿他们没办法啊！”

    泽庵说完之后，便又走到黑暗的瀑布潭边大声叫着：

    “喂！阿通姑娘！”

    又八大吃一惊：

    “啊？母亲！”

    阿杉也注意到那个声音，豹子般的眼睛向上望。

    “那是谁的声音啊？”

    虽然听到声音，但她抓着死尸头发以及握着砍尸首短刀的手，却一点也不放松。

    “好像是在叫阿通的名字，啊！又在叫了。”

    “真奇怪！会到这里找阿通的，只有城太郎那小子。”

    “那是大人的声音……”

    “这声音好像在哪里听过。”

    “啊！糟了……母亲，不要砍头颅了！有人提着灯笼走向这边来了。”

    “什么！走向这边来了？”

    “有两个人呢！我们不能被他们发现，母亲！”

    本来争吵不休的母子一碰到危险，立刻站在同一战线。又八非常焦急，而母亲却异常平静。

    “等一下！”

    阿婆还不放过那具尸体。

    “都已经做到这一步了，不取最重要的头颅就走，如何向故乡父老证明已经杀死阿通了呢……等我一下，我现在就取她的头颅。”

    又八捂住眼睛大叫道：

    “啊！”

    阿杉持刀跪在小树枝上，正要砍尸体的头颅，又八再也看不下去了。

    突然，阿婆口齿不清，看来惊讶不已。她甩开尸首，向后踉跄了几步，跌坐在地上。

    “不对！不对！”

    她摇着手想站起来，却办不到。

    又八靠过来，吃惊地问：

    “什么？什么不对？”

    “你看这个！”

    “啊？”

    “这不是阿通啊！这具尸体看来像个乞丐或是病人，而且是个男的。”

    “啊！是一个浪人。”

    又八仔细端详那人的长相之后，更加震惊。

    “奇怪！这个人我认识。”

    “什么！你认识？”

    “他叫赤壁八十马，骗了我所有的钱。这个连活马的眼睛都敢挖的八十马为什么会倒在这里呢？”

    又八怎么也想不通。除了附近的小松山谷里的阿弥陀堂的苦行僧青木丹左卫门，或是曾遭八十马毒手、好不容易获救的朱实知道实情之外，想找其他人问清事情的原委等于是大海捞针。

    “谁？在那里的人是阿通姑娘吗？”

    突然，两人身后响起泽庵和尚的声音，也出现了提灯的影子。

    “啊！”

    又八纵身一跳，当然比坐在地上的阿杉婆要逃得快。

    泽庵跑过来。

    “啊！是阿婆啊！”

    他猛然抓住阿杉婆背后的衣襟。

    泽庵紧紧按住阿杉的脖子，并朝暗处叫道：

    “想逃跑的那个人———不是又八吗？你竟然弃老母亲不顾，想逃到哪里去？胆小鬼！不孝子！给我站住！”

    阿婆即使被泽庵压在膝下，也试图挣脱，她虚张声势地叫嚣：

    “你是谁？是哪里的家伙？”

    眼见又八毫无回头的意思，泽庵稍微放松按住阿杉婆的手：

    “不记得我了？阿婆，你到底还是老了！”

    “啊！是泽庵和尚啊！”

    “你很惊讶吧？”

    “什么话！”

    阿婆用力地摇着满是白发的脑袋：

    “徘徊在黑暗中的乞丐和尚，现在流落到京都了啊！”

    “是啊！”

    泽庵报以微笑，继续说道：

    “如阿婆所说，前一阵子我一直待在柳生谷和泉州一带。直到昨晚，才晃到京都来。在下榻的旅馆听到意外的消息，心想这件事非同小可，不能放手不管，所以从黄昏起就一直在找你们呢！”

    “有何贵干？”

    “我也想见阿通。”

    “哦？”

    “老太婆！”

    “干吗？”

    “阿通到哪里去了？”

    “我不知道！”

    “你不可能不知道。”

    “我这老太婆，可没用绳子绑着阿通啊！”

    提着灯笼，站在后面的旅馆店小二说道：

    “啊！和尚！这里有血迹，是新的血迹！”

    望向灯光所照之处，泽庵表情有些僵硬。

    阿杉婆趁此机会突然起身逃之夭夭。

    泽庵转过头，站在原地大声叫喊：

    “站住！阿婆，你为了洗雪耻辱远走他乡；这会儿要使家声蒙羞才回去吗？你因疼爱儿子而离乡背井，却忍心让儿子不幸吗？”

    这一席话，不像是出自泽庵口中所说出来的，倒像是大宇宙在怒斥阿婆一般。

    阿婆突然停住脚，脸上的皱纹显出一副不服输的样子：

    “你叫嚣什么啊！你说我玷污家声，又说我让又八不幸？”

    “没错！”

    “笨蛋！”

    阿杉冷笑着。不管别人怎么说，她仍认真说道：

    “像你这种吃布施米、借住别人的寺院、在原野拉屎的人，也知道什么是家声、什么是疼爱儿子、什么是世间至苦吗？你只知道人云亦云，你只知道吃众人辛勤耕种后得来的粮食罢了。”

    “你这话实在教人痛心啊！世上有这种人，我也难过。在七宝寺时，我就觉得无人比阿婆伶牙俐嘴，没想到如今仍是。”

    “哈！我这老太婆对世界还抱着很大的希望，你以为我只是靠一张嘴吗？”

    “不谈这些，也不管过去的事，我倒想跟你谈别的。”

    “什么事？”

    “阿婆，你是不是叫又八杀了阿通？你们母子连手杀了阿通，是不是？”

    听完这话，阿婆伸长脖子大笑：

    “泽庵！即使提灯走路也得带着眼睛才行啊！你的眼睛是瞎了还是装饰用的？”

    泽庵被阿婆嘲弄得不知如何是好。

    无知总是比聪明占优势，无知的人可以无视于对方的知识。一知半解的聪明人，总是拿狂妄无知的人没辙。

    泽庵被阿婆斥骂眼睛是瞎了还是装饰品。只好自己过去查看死尸，果然不是阿通。

    他立刻放下心来。

    阿婆含怨的口吻问道：

    “泽庵，你放心了吧！敢情你是撮合武藏和阿通的媒人。”

    泽庵并不驳斥她。

    “你要这么想也行。阿婆，我知道你一向很有自信，不知你如何处理这死尸呢？”

    “这个人早就倒在路旁等死了，虽然是又八砍杀的，但不能怪他。这个人没人理的话，终归是要死于路旁的。”

    店小二插嘴道：

    “刚才我就看到这个浪人，他的脑袋似乎有点不对劲。他口水直流，摇摇摆摆地走在街上，而且头上好像被人重击，有个大伤。”

    阿婆心想这些事与自己无关，就径自走到路上寻找儿子。泽庵交代店小二处理尸体后，便跟在阿婆身后。

    阿婆非常不悦，回过头来正要对泽庵说狠话，却看到树阴下有个人影小声叫道：

    “母、母亲！”

    阿婆欣喜万分，走向树阴下。

    原来是又八。

    儿子终归是儿子，她以为他跑掉了，原来他一直担心老母亲的安危。对儿子这番心意，她欣喜不已。母子两人回头看着身后的泽庵，交头接耳一番。看来似乎对泽庵仍有畏惧，两人立刻往山脚方向飞奔而去。

    泽庵目送这对母子离去之后，自语道：

    “不行……像他们那副样子，再说也是白费唇舌。人世间如果能够除去误会，人们就可以减少许多痛苦了。”

    他并没有急步直追，因为找到阿通才是当务之急。

    但是，阿通到底怎么了？她在哪里呢？

    无疑地阿通已从又八母子刀下逃过一劫。泽庵刚才心里就庆幸不已。但是可能因为刚才见了血光，所以在未见到阿通平安归来之前，总是心神不宁，无法平静。他打算天亮之前再找看看。

    他才下决心，就看到店小二招集数名守堂员提着七八个灯笼下山崖来。

    看来是要将浪人赤壁八十马的尸体埋在山崖下，所以一行人拿着锄头及铲子挖土，黑夜里咚咚咚声，令人毛骨悚然。

    刚挖好洞穴，忽然听见有人喊救。

    “啊！这里有个人奄奄一息，这回是个美丽的女人！”

    离坑穴大约十米远的地方，有个瀑布支流冲刷而成的小水洼，上头杂草横生，不易被人发现。

    “人还没死。”

    “还有气吗？”

    “只是晕过去而已。”

    泽庵看大家提着灯笼聚在一起，不知在吵嚷什么，正准备跑过去看个究竟。就在这时，旅馆店小二也大声喊着泽庵。

    9

    很少有人能像这户人家，将“水”的特性巧妙地营造出生活情趣吧！

    武藏听着围绕房屋四周的潺潺水声，而有此感想。

    这里是本阿弥光悦的家。

    这里离武藏记忆深刻的莲台寺野并不远———它位于京都实相院遗迹东南方的十字路口。

    他们之所以被称为本阿弥十字路口的人家，并非只是因为光悦一家住在这里。光悦住所长屋门的左邻右舍住着他的外甥，以及同行人等，同一家族都住在这个路口的前后左右，众人和睦相处。就像土豪时代的家族制度，众人比邻而居，悠哉地过日子。

    “原来如此！”

    武藏觉得这个世界充满了神奇。自己一直属于下层阶级的生活，而像京都这种令人刮目相看的大都市人的生活，一直与他无缘。

    本阿弥家是足利家武臣后代，现在仍受前田大纳言家每年二百石的俸禄，又受到皇家赏识，也颇受伏见德川家康的器重。此家以磨刀剑为业，是个纯粹的技术工匠。若要问光悦是武士还是商人？好像两者都不是。实际上他既是工匠，又是商人。“工匠”这个名称，在这个时候已经不是高尚的称呼了。这是工匠们自己无法坚持自己的品性和操守所造成的。上一代的人，将技艺视为高级工作，有如天皇的圣宝一般珍贵。但是，随着世风日下，众人将工匠看成“没出息的人”，这两者真是天壤之别。

    “工匠”这称呼，原本绝非下贱技艺人的称呼。

    追根究底，这里的大商人角仓素庵、茶屋四郎次郎、灰屋绍由都是武家出身。换句话说，室町幕府掌管商业的大臣们，曾几何时，渐渐离开幕府，不再支领薪俸，变成个人经营。经商的才华与社交手腕，已不再需要武士的特权。如此，代代相传，便成商人世家，成为京都的大商人以及有钱人。

    因此，即使武家权力相倾轧，这些大商人仍会受到双方的保护，所以才能代代相传，绵延不断。就算受皇上征召出兵，他们也享有兵燹不殃及家园的特权。

    宝相院的一角，滨临水落寺，有栖川和上小川两河夹流其间。应仁之乱时，这一带被烧了个精光。虽然有人传说在院子里种树时，还会挖到战乱时的刀剑、盔甲等物。但本阿弥家的房子是在应仁之后盖的，那之前盖的是属旧房子的部分。

    清澈的有栖川，流经水落寺之后，注入上小川，中途伏流光悦住宅。———这条清溪先是流经三百多坪的菜园，再消失于一片林地。

    然后，再从玄关前的喷井处汹涌而出，分成两股支流，一支流到厨房，用来洗米煮饭；另一支流到浴室，带走脏水和污垢。也流至素雅的茶室，溅打在岩石上，发出清澈的滴答声。最后汇集成一股水流，奔向本家的研磨小屋。小屋入口处，结着稻草绳，禁止闲人进入———工匠们在那里为诸侯研磨正家、村正、长船等着名的宝刀。

    武藏住进光悦家，卸下流浪装扮。至今已是第四天或第五天了。

    武藏和这家主人光悦及妙秀母子在原野的茶会相遇喝茶之后，内心暗暗期待有朝一日能再和他们见面。

    也许是有缘吧！分别没几天就有了再见面的机会。

    沿着上小川到下小川的东岸，有一座罗汉寺。寺院旁的遗迹是昔日赤松家的官邸。随着室町将军家的没落，这一大片宅第也跟着物换星移，失去了全貌。虽然如此，武藏仍想再次走访此地，有一天他便来到这附近。

    武藏年幼时，经常听父亲说：

    “我虽然是山中凋零的武士，但你祖先平田将监可是播州豪族赤松的分支，你体内流着英雄武士的血液。你要认清这一点，好好开创一番伟大的事业。”

    下小川的罗汉寺，是紧邻着赤松家官邸的菩提寺，所以到那里去寻幽访胜，也许能找到祖先平田氏过去的蛛丝马迹。据说父亲无二斋到京都时，也曾一度探访此地，并祭拜祖先。即使对这些陈年往事全然不知，但有机会踏到这片土地，缅怀自己遥远的血亲也并非无意义。因此，武藏才会到这里寻找罗汉寺。

    下小川有一座“罗汉桥”。但却一直找不到罗汉寺。

    “难道连这一带也改变了吗？”

    武藏靠着罗汉桥栏杆心想：父亲和自己只不过一代之隔，都市的面貌却已改变不少了。

    罗汉桥下，河水浅而清澈。偶尔河水像混了泥土变得浑浊，过不了多久，又恢复了原有的清澈。

    武藏仔细一看，原来从桥左岸的草丛中时而冒出浑浊的水。这浑浊的水一流入河里，便向四周扩散开来。

    “啊！原来这是磨刀房。”

    武藏当时单纯的闪过这个想法，只是做梦也没想到自己竟会成为这家的客人，而且还住了四五日呢！

    “啊！您不是武藏先生吗？”

    武藏被刚回来的妙秀尼叫住，这才发觉原来这里是本阿弥路。

    “您是来找我们的吗？光悦今天刚好也在家，您不用客气……！”

    在路上遇见武藏，令妙秀欣喜万分。她似乎深信武藏是特地来访，便赶紧带武藏进到长屋门，并叫家仆立刻通知光悦。

    无论是在外面或是在家里，光悦和妙秀两人依然和蔼可亲，一点都没变。

    “我现在正要磨刀，请先和我母亲聊聊，等工作结束后，我们再来慢慢聊。”

    听光悦这么说，武藏和妙秀便聊起来。两人相谈甚欢，竟然不知夜已深。第二天，武藏向光悦请教磨刀剑的事情，光悦带着武藏参观“磨刀房”，并向武藏一一说明。不知不觉间，竟然已在这户人家待了三四个晚上。

    接受别人的好意和盛情，也该有个限度。武藏本想今天早上辞行，但话还没说出口，就被光悦抢先一步说道：

    “还没好好招待您，但也不便勉强挽留，如果您还不厌倦，就再多住几天。在我的书斋里，有一些古书和几件玩赏品，您可以随意取阅、把玩。庭院角落有烧窑，过几天我烧几个茶碗和盘子给您看看。刀剑归刀剑，但陶器也很有趣，您不妨也捏捏看。”

    武藏被光悦平稳的生活所感染，便也允许自己暂时过几天平稳的日子。

    光悦又说道：

    “如果您已厌倦这里，或有要事，如您所见，我家人口简单，不必打招呼，随时都可以离去。”

    武藏怎么可能住厌，光悦的书斋里，从和汉书籍到镰仓期的画卷、舶载的古帖都有。只要阅览其中一样，就需花上一整天的时间呢！

    吸引武藏伫足书斋的原因之一，是挂在墙上宋朝梁楷所绘的“栗子图”。

    那幅画横长二尺四五，直宽二尺。横挂于墙上，已旧得无法分出纸的质料。说也奇怪，武藏看了半天也不腻。

    “我觉得您所画的图，外行人绝对画不出来。而这幅画，感觉上外行如我的人似乎也画得出来。”

    光悦回答：

    “正好相反吧！”

    “我的画的境界，谁都可以达到；而这幅画中，高低起伏的道路、层层相叠的山林，画工非凡过人，单凭模仿是无法学到的。”

    “哦！原来是这样啊！”

    听了光悦的解说之后，武藏再次浏览那幅画。此画乍看之下，只不过是单色的水墨画，原来其中还隐藏着“单纯的复杂”，他逐渐一点一滴领会过来。

    这幅画的结构非常简单，图上画着两颗栗子，一颗外壳已破，露出果实；另一颗则裸露着坚硬的外壳，而松鼠跳跃其间。

    松鼠生性喜欢自由，这只小动物的姿态，象征着人类的年轻，以及年轻所特有的**———松鼠如果想吃到栗子，就会被球果刺到鼻子。但是，如果怕被球果刺到，就吃不到硬壳内的果实。

    也许作者作画时，并无此构想，但武藏却如此解释这幅画。欣赏一幅画时，也许想着画是否含有讽刺和暗示是多此一举的。但是这幅画“单纯的复杂”中，除了墨的美感、画面的音感以外，还具备了令人遐思的部分。

    “武藏先生，您还在凝视梁楷吗？看起来，您颇中意那幅画。如果您喜欢，临走时您可以带走，我将它送给您。”

    光悦毫不做作，边看着武藏，边坐到他身旁。

    武藏颇感意外，坚决拒绝：

    “啊！您要将梁楷的画送给我？这万万使不得，我来打扰数日，还拿您的家宝，这怎么可以呢？”

    “但是，您不是很中意吗？”

    光悦看着他耿直的态度，觉得好笑，他微笑地说道：

    “没关系！如果您中意就把它带走吧！总之，像画这种艺术作品，如果拥有它的人是真正的喜爱、真正懂得欣赏的话，那幅画才真正有价值，而在九泉之下的作者，也会感到欣慰吧！所以请不要推辞。”

    “话虽不错，但我实在没资格领受这幅画。看到这幅画，让我很想拥有它，但是，我是个没有家，又无固定居所的浪人，拿了也没地方摆啊！”

    “原来如此！到处流浪的人，带着画的确是个累赘。也许您还年轻，尚未想要成家。但是任何人没有一个家，总会觉得寂寞的。怎么样？您是否愿意在京都附近，找个地方盖栋木屋，作为您的家呢？”

    “我从没想过要有个家，我还想去看看九州的边境、长崎的文明、关东的江户城、陆奥的山川等等———我的心总是向往着远方。也许我与生俱来就是流浪的个性吧！”

    “不，不只你这么想。比起待在这四帖半的茶室里，年轻人还是喜欢碧海蓝天。但是他们经常舍近求远，浪费了青春时光，却无法达成崇高的目标，结果变成愤世嫉俗，一生庸庸碌碌地过日子了。”

    说到这里，光悦突然：

    “哈！哈哈！像我这样的闲人，竟然在教训年轻人，真是好笑。对了，我今天来这儿，并不是为了这件事，而是今晚想带您到镇上走走。武藏先生，您去过烟花柳巷吗？”

    “烟花柳巷……是不是有艺妓的地方呢？”

    “没错！我有一个好玩的朋友，叫做灰屋绍由。刚才收到他邀我出游的信，怎么样，想不想到六条街看看呢？”

    武藏马上回答：

    “我想我就不去了。”

    光悦也不再强人所难，并说道：

    “既然您没有这个意愿，我再怎么邀，也是徒然。但是，偶尔沉浸在那种世界，也是挺有趣的喔！”

    不知何时，妙秀悄悄地来到这里，津津有味地听着他们的谈话。至此她开口说道：

    “武藏先生，难得有这种机会，您就一起去看看嘛！灰屋绍由这个人丝毫不拘泥小节，而且我儿子也很想带您去啊！去吧！一起去吧！”

    妙秀尼不像光悦顺着武藏的意愿，她高高兴兴地取出衣裳，不但劝武藏去，也鼓励儿子出游。

    为人父母的，听到儿子要去烟花柳巷，哪怕是在客人或朋友面前，一定会极其不悦，大声叫骂：

    “败家子！”

    家教严格的父母，也许会吼叫道：

    “这简直荒谬至极！”

    接下来，亲子可能会展开一场争执，这是相当平常的事。但是，这对母子却不是这样。

    妙秀尼走到衣柜边问道：

    “系这条腰带好吗？要穿哪一件衣服呢？”

    就像自己要外出游山玩水一般，她高高兴兴地帮儿子打点到烟花柳巷的装扮。

    不只是衣裳，连钱包、小药盒、腰间佩带的短刀等等，都精心挑选，准备齐全。为了不让儿子与其他男人在一起时觉得可耻，为了让儿子在女人圈内不丢脸，她悄悄地从金柜中取出一些金钱，加上她这分用心，一齐放入钱包中。

    “去吧！灯火通明的烟花柳巷虽然不错，但最有意思的却是黄昏时刻的街道。武藏先生，您也去吧！”

    不知何时，武藏面前，已经摆着棉服、内衣、外套等衣裳，一应俱全，而且全部洁白如新。

    起初，武藏不知如何是好，但这位母亲如此地极力相劝，应该不是世人眼中的不良场所，去看看也无妨。

    因此武藏回答道：

    “既然如此，那就劳驾光悦先生带我一道去。”

    “好啊！就这么决定！那么，请换衣服吧！”

    “啊！不！我不适合穿华丽的衣服。无论在原野或是其他地方，这件衣服最适合我。”

    “不行！”

    妙秀尼突然变得严肃，斥责武藏。

    “对你来说，也许三件就够了。但是一身污浊的装扮，坐在装潢得光彩夺目的青楼里，就像一块抹布一样。花街柳巷就是在华丽的气氛下，忘掉世上所有的烦恼和丑陋的地方。从这个观点来看，如果认为自己的打扮是为了自己，那就错了……哈哈！哈哈！虽然这么说，但是，也不必穿得像名古屋山三或政宗大人那么华丽。只是件干净的衣服罢了，来，穿穿看！”

    武藏更衣之后，妙秀说道：

    “啊！好合身啊！”

    妙秀尼看着他们两人舒畅的装扮，欣喜万分。

    由于天色渐暗，光悦走入佛堂，点上光明灯。这对母子是虔诚的日莲宗信徒。

    他出了佛堂，向一旁等着的武藏说道：

    “我们走吧！”

    两人走到玄关，看到妙秀尼已先将两人要穿的新草鞋摆好，正在门外和家仆细声说话。

    “您把鞋摆好了？”

    光悦向母亲道谢，并低下头来穿草鞋。

    “母亲，我们走了！”

    妙秀尼转过头来叫道：

    “光悦啊！等一下！”

    她急忙挥手，叫住两人。并探头到门外，四处张望，似乎出了事情。

    光悦一脸狐疑问道：

    “什么事啊？”

    妙秀尼轻声关起门：

    “光悦啊！听说今天有三名强悍的武士，在我们家门前粗言粗语说了一些话……是不是出了什么事？”

    虽然天色尚明，但想到儿子和客人在黄昏时刻要出门，便担心地皱起了眉头。

    “……”

    光悦看着武藏。

    武藏大概猜得到那几名武士的来历，他说道：

    “我知道了，他们是冲着我来的。我想他们不会危害光悦先生的。”

    “听说前天也有人看到一名武士擅闯家门，并且眼光锐利地四处张望。甚至蹲在茶室的走道上，窥视武藏先生的卧房呢！”

    武藏说道：

    “大概是吉冈的门徒吧！”

    光悦点点头，也说道：

    “我也这么想。”

    然后，他问家仆：

    “今天来的三人怎么说呢？”

    家仆边打哆嗦边回答道：

    “刚才我看工人都已回家，准备锁上这里的大门，那三名武士突然冲到我面前，其中一人从怀中拿出书信，露出可怕的表情说，把这个交给你们的客人。”

    “嗯……只有说客人，并没有指名武藏先生吗？”

    “后来他又说，就是几天前住进这里的宫本武藏。”

    “那、你怎么回答呢？”

    “事先大人您已经吩咐过了，所以我摇摇头回答我们家没有这样的客人。这一来惹怒了对方，他们警告我别扯谎。后来，有位年纪稍长的武士出面调停，皮笑肉不笑地说没关系，我们会想别的方式交给当事人。说完，一行人就往那边去了。”

    武藏在一旁听完之后说道：

    “光悦先生，这么办吧！我担心会连累您，也许会害您受伤，所以我先走一步吧！”

    “您说什么啊！”

    光悦一笑置之：

    “您不必为我考虑这么多，既然已经知道是吉冈门的武士，我一点也不觉得可怕。我们走吧！”

    光悦先走出门外催促武藏上路。突然又钻进门内叫道：

    “母亲！母亲！”

    “忘了什么吗？”

    “不是！如果您担心这件事，我就派人到灰屋老板那儿，取消今天的约会……”

    “什么话嘛！我担心的是武藏先生……武藏先生都已经先在外面等了，就别取消吧！何况灰屋特地邀请你，好好去玩玩吧！”

    光悦看着母亲关起门来，心里不再挂心任何事情，便与在一旁等待的武藏，并肩走在河边的街道上。

    “灰屋就住在前面的河边，我们会路过那里。他说要在家等，我们这就去找他吧！”

    黄昏的天空，还很明亮。走在河边，令人心情舒畅无比。尤其在忙碌一整天之后，黄昏时刻，能够悠闲散步，乃人生一大乐事。

    武藏说道：

    “灰屋绍由？———好熟的名字啊！”

    两人配合对方脚步走着，光悦回答：

    “您应该听过。因为他在连歌①的领域上属绍巴门派，却又另创一家。”

    “啊！原来他是连歌诗人啊！”

    “不！他不像绍巴或贞德以连歌维生———他和我有类似的家世，都是京都的老商人。”

    “灰屋是姓吗？”

    “是店号。”

    “卖什么商品？”

    “卖灰。”

    “灰？什么灰？”

    “是染房染色用的灰，叫做染灰。他的染灰卖到各地，做的是大生意。”

    “啊！原来是做灰汁水的原料啊！”

    “这行业是大买卖，在室町时代初期归将军管辖，设有染灰店政务官一职。但是，中期开始变成民营。京都只允许三家染灰店的中盘商存在，其中一家，就是灰屋绍由的祖先———但是，传到绍由这一代，他已不再继承家业，而在堀川安享余年。”

    光悦说着，指着另一方———

    “您看到了吗？那里———那里有间雅致的房子就是灰屋的家。”

    “……”

    武藏点头，手却握着左边的袖子。

    他边听光悦说话，边在心里想着：

    “奇怪！”

    袖子里是什么东西？右边的衣袖，随着晚风轻轻飘舞着；而左边衣袖，却有点沉甸甸的。

    白纸放在怀中，且又没带烟盒———他不记得还带了其他东西———他轻轻地取出袖里的东西一看，原来是一条淡紫色的皮绳，打成蝴蝶结，随时都可以解开。

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