章节目录 Part II 17

(88106 www.88106.info)    Miss Kelly leads us into the master suite where full

    height windows open onto a balcony, and the view is still

    spectacular. I could sit in bed and gaze out all day,

    watching the sailing boats and the changing weather.

    There are five additional bedrooms on this floor. Jeez

    —kids. I push the thought hastily to one side. I have too

    much to process already. Miss Kelly is busily suggesting to

    Christian how the grounds could accommodate riding

    stables and a paddock. Horses! Terrifying images of my

    few riding lessons flash through my mind, but Christian

    doesn’t appear to be listening.

    “The paddock would be where the meadow is at the

    moment?” I ask.

    “Yes,” Miss Kelly says brightly.

    “Yes,” Miss Kelly says brightly.

    To me the meadow looks like somewhere to lie in the

    long grass and have picnics, not for some four-legged fiend

    of Satan to roam.

    Back in the main room, Miss Kelly discreetly

    disappears, and Christian leads me out once more onto the

    terrace. The sun has set and lights from the towns on the

    Olympic peninsula are twinkling on the far side of the

    Sound.

    Christian pulls me into his arms and tips my chin up

    with his index finger, staring intently down at me.

    “Lot to take in?” he asks, his expression unreadable.

    I nod.

    “I wanted to check you liked it before I bought it.”

    “The view?”

    He nods.

    “I love the view, and I like the house that’s here.”

    “You do?”

    I smile shyly at him. “Christian, you had me at the

    meadow.”

    His lips part as he inhales sharply, then his face

    transforms with a grin, and his hands are suddenly fisting

    into my hair and his mouth is on mine.

    Back in the car as we head for Seattle, Christian’s mood

    has lifted considerably.

    “So you’re going to buy it?” I ask.

    “Yes.”

    “You’ll put Escala on the market?”

    He frowns. “Why would I do that?”

    “To pay for . . .” My voice trails off—of course. I

    flush.

    He smirks at me. “Trust me, I can afford it.”

    “Do you like being rich?”

    “Yes. Show me someone who doesn’t,” he says

    darkly.

    Okay, get off that subject quickly.

    “Anastasia, you’re going to have to learn to be rich,

    too, if you say yes,” he says softly.

    “Wealth isn’t something I’ve ever aspired to,

    Christian.” I frown.

    “I know. I love that about you. But then you’ve never

    been hungry,” he says simply. His words are sobering.

    “Where are we going?” I ask brightly, changing the

    subject.

    “To celebrate.” Christian relaxes.

    Oh! “Celebrate what, the house?”

    “Have you forgotten already? Your acting editor role.”

    “Oh yes.” I grin. Unbelievably, I had forgotten.

    “Where?”

    “Up high at my club.”

    “Your club?”

    “Yes. One of them.”

    The Mile High Club is on the seventy-sixth floor of

    Columbia Tower, higher even than Christian’s apartment.

    Columbia Tower, higher even than Christian’s apartment.

    It’s very now and has the most head-spinning views over

    Seattle.

    “Cristal, ma’am?” Christian hands me a glass of chilled

    champagne as I sit perched on a barstool.

    “Why thank you, sir.” I stress the last word

    flirtatiously, batting my eyelashes at him deliberately.

    He gazes at me and his face darkens. “Are you flirting

    with me, Miss Steele?”

    “Yes, Mr. Grey, I am. What are you going to do about

    it?”

    “I’m sure I can think of something,” he says, his voice

    low. “Come—our table’s ready.”

    As we approach the table, Christian stops me, his hand

    on my elbow.

    “Go and take your panties off,” he whispers.

    Oh? A delicious tingle runs down my spine.

    “Go,” he commands quietly.

    Whoa, what? I blink up at him. He’s not smiling—he’s

    dead serious. Every muscle below my waistline tightens. I

    hand him my glass of champagne, turn sharply on my heel,

    and head for the restroom.

    Shit. What’s he going to do? Perhaps this club is aptly

    named.

    The restrooms are the height of modern design—all

    dark wood, black granite, and pools of light from

    strategically placed halogens. In the privacy of the stall, I

    smirk as I divest myself of my underwear. Again I’m

    grateful I changed into the navy blue shift dress. I thought it

    appropriate attire to meet the good Dr. Flynn—I hadn’t

    appropriate attire to meet the good Dr. Flynn—I hadn’t

    expected the evening to take this unexpected course.

    I am excited already. Why does he affect me so? I

    slightly resent how easily I fall under his spell. I know now

    that we won’t be spending the evening talking through all

    our issues and recent events . . . but how can I resist him?

    Checking my appearance in the mirror, I am brighteyed

    and flushed with excitement. Issues schmissues.

    I take a deep breath and head back out into the club. I

    mean, it’s not as if I haven’t gone panty less before. My

    inner goddess is draped in a pink feather boa and

    diamonds, strutting her stuff in **-me shoes.

    Christian stands politely when I return to the table, his

    expression unreadable. He looks his usual perfect, cool,

    calm, and collected self. Of course, I now know

    differently.

    “Sit beside me,” he says. I slide into the seat and he

    sits. “I’ve ordered for you. I hope you don’t mind.” He

    hands me my half-finished glass of champagne, regarding

    me intently and under his scrutiny, my blood heats anew.

    He rests his hands on his thighs. I tense and part my legs

    slightly.

    The waiter arrives with a dish of oysters on crushed

    ice. Oysters. The memory of the two of us in the private

    dining room at the Heathman fills my mind. We were

    discussing his contract. Oh boy. We’ve come a long way

    since then.

    “I think you liked oysters last time you tried them.” His

    voice is low, seductive.

    “Only time I’ve tried them.” I’m all breathy, my voice

    “Only time I’ve tried them.” I’m all breathy, my voice

    exposing me. His lips twitch with a smile.

    “Oh, Miss Steele—when will you learn?” he muses.

    He takes an oyster from the dish and lifts his other

    hand from his thigh. I flinch in anticipation, but he reaches

    for a slice of lemon.

    “Learn what?” I ask. Jeez, my pulse is racing. His long,

    skilled fingers gently squeeze the lemon over the shellfish.

    “Eat,” he says, holding the shell close to my mouth. I

    part my lips, and he gently places the shell on my bottom

    lip. “Tip your head back slowly,” he murmurs. I do as he

    asks and the oyster slips down my throat. He doesn’t

    touch me, only the shell.

    Christian helps himself to one, then feeds me another.

    We continue this tortuous routine until all twelve are gone.

    His skin never connects with mine. It’s driving me crazy.

    “Still like oysters?” he asks as I swallow the final one.

    I nod, flushed, craving his touch.

    “Good.”

    I squirm in my seat. Why is this so hot?

    He puts his hand casually on his own thigh again, and I

    melt. Now. Please. Touch me. My inner goddess is on her

    knees, naked except for her panties—begging. He runs his

    hand up and down his thigh, lifts it, then places it back

    where it was.

    The waiter tops up our champagne glasses and whisks

    away our plates. Moments later he’s back with our entrée,

    sea bass—I don’t believe it —served with asparagus,

    sautéed potatoes, and a hollandaise sauce.

    “A favorite of yours, Mr. Grey?”

    “A favorite of yours, Mr. Grey?”

    “Most definitely, Miss Steele. Though I believe it was

    cod at the Heathman.” His hand moves up and down his

    thigh. My breathing spikes, but still he doesn’t touch me.

    It’s so frustrating. I try to concentrate on our conversation.

    “I seem to remember we were in a private dining room

    then, discussing contracts.”

    “Happy days,” he says, smirking. “This time I hope to

    get to ** you.” He moves his hand to pick up his knife.

    Gah!

    He takes a bite out of his sea bass. He’s doing this on

    purpose.

    “Don’t count on it,” I mutter with a pout and he

    glances at me, amused. “Speaking of contracts,” I add.

    “The NDA.”

    “Tear it up,” he says simply.

    Whoa.

    “What? Really?”

    “Yes.”

    “You’re sure I’m not going to run to the Seattle Times

    with an exposé?” I tease.

    He laughs and it’s a wonderful sound. He looks so

    young.

    “No. I trust you. I’m going to give you the benefit of

    the doubt.”

    Oh. I grin shyly at him. “Ditto,” I breathe.

    His eyes light up. “I’m very glad you’re wearing a

    dress,” he murmurs. And bam—desire courses through my

    already overheated blood.

    “Why haven’t you touched me, then?” I hiss.

    “Why haven’t you touched me, then?” I hiss.

    “Missing my touch?” he asks grinning. He’s

    amused . . . the bastard.

    “Yes,” I seethe.

    “Eat,” he orders.

    “You’re not going to touch me, are you?”

    “No.” He shakes his head.

    What? I gasp out loud.

    “Just imagine how you’ll feel when we’re home,” he

    whispers. “I can’t wait to get you home.”

    “It will be your fault if I combust here on the seventysixth

    floor,” I mutter through gritted teeth.

    “Oh, Anastasia. We’d find a way to put the fire out,”

    he says, grinning salaciously at me.

    Fuming, I dig into my sea bass, and my inner goddess

    narrows her eyes in quiet, devious contemplation. We can

    play this game, too. I learned the basics during our meal at

    the Heathman. I take a bite out of my sea bass. It is meltin-

    the-mouth delicious. I close my eyes, savoring the taste.

    When I open them, I begin my seduction of Christian

    Grey, very slowly hitching my skirt up, exposing more of

    my thighs.

    Christian pauses momentarily, a forkful of fish

    suspended midair.

    Touch me.

    After a beat, he resumes eating. I take another bite of

    sea bass, ignoring him. Then, putting down my knife, I run

    my fingers up the inside of my lower thigh, lightly tapping

    my skin with my fingertips. It’s distracting even to me,

    especially as I am craving his touch. Christian pauses once

    especially as I am craving his touch. Christian pauses once

    more.

    “I know what you’re doing.” His voice is low and

    husky.

    “I know that you know, Mr. Grey,” I reply softly.

    “That’s the point.” I pick up an asparagus stalk, gaze

    sideways at him from beneath my lashes, then dip the

    asparagus into the hollandaise sauce, swirling the tip round

    and round.

    “You’re not turning the tables on me, Miss Steele.”

    Smirking he reaches over and takes the spear from me—

    amazingly and annoyingly managing not to touch me again.

    No, this isn’t right—this is not going according to plan.

    Gah!

    “Open your mouth,” he commands.

    I am losing this battle of wills. I glance up at him again,

    and his eyes blaze bright gray. Parting my lips a fraction I

    run my tongue across my lower lip. Christian smiles and his

    eyes darken further.

    “Wider,” he breathes, his lips parting so that I can see

    his tongue. I groan inwardly and bite my bottom lip, then

    do as he asks.

    I hear his sharp intake of breath—he’s not so immune.

    Good, I am finally getting to him. My inner goddess fistpumps

    the air above her chaise longue.

    Keeping my eyes locked on his, I take the spear in my

    mouth, and suck, gently . . . delicately . . . on the end. The

    hollandaise sauce is mouthwatering. I bite down, moaning

    quietly in appreciation.

    Christian closes his eyes. Yes! When he opens them

    again, his pupils have dilated. The effect on me is

    immediate. I groan and reach out to touch his thigh. To my

    surprise, he uses his other hand to grab my wrist.

    “Oh, no you don’t, Miss Steele,” he murmurs softly.

    Raising my hand to his mouth, he gently brushes my

    knuckles with his lips, and I squirm. Finally! More, please.

    “Don’t touch,” he scolds me quietly, and places my

    hand back on my knee. It’s so frustrating—this brief

    unsatisfactory contact.

    “You don’t play fair.” I pout.

    “I know.” He picks up his champagne glass to propose

    a toast, and I mirror his actions.

    “Congratulations on your promotion, Miss Steele.” We

    clink glasses and I blush.

    “Yes, kind of unexpected,” I mutter. He frowns as if

    some unpleasant thought has crossed his mind.

    “Eat,” he orders. “I am not taking you home until

    you’ve finished your meal, and then we can really

    celebrate.” His expression is so heated, so raw, so

    commanding. I am melting.

    “I’m not hungry. Not for food.”

    He shakes his head, thoroughly enjoying himself, but

    narrows his eyes at me just the same.

    “Eat, or I’ll put you across my knee, right here, and

    we’ll entertain the other diners.”

    His words make me squirm. He wouldn’t dare! He

    and his twitchy palm. I press my mouth into a hard line and

    stare at him. Picking up an asparagus stalk, he dips the

    head into the hollandaise.

    “Eat this,” he murmurs, his voice low and seductive.

    I willingly comply.

    “You really don’t eat enough. You’ve lost weight since

    I’ve known you.” His tone is gentle.

    I don’t want to think about my weight; truth is, I like

    being this slim. I swallow the asparagus.

    “I just want to go home and make love,” I mutter

    disconsolately. Christian grins.

    “So do I, and we will. Eat up.”

    Reluctantly, I turn back to my food and start to eat.

    Honestly, I’ve taken my panties off and everything. I feel

    like a child who has been denied candy. He is such a

    tease, a delicious, hot, naughty tease, and all mine.

    He quizzes me about Ethan. As it turns out, Christian

    does business with Kate and Ethan’s father. Hmm . . . it’s

    small world. I’m relieved he doesn’t mention Dr. Flynn or

    the house as I’m finding it difficult to concentrate on our

    conversation. I want to go home.

    The carnal anticipation is unfurling between us. He’s so

    good at this. Making me wait. Setting the scene. Between

    bites, he places his hand on his thigh, so close to mine, but

    still doesn’t touch me just to tease me further.

    Bastard! Finally I finish my food, and place my knife

    and fork on the plate.

    “Good girl,” he murmurs, and those two words hold so

    much promise.

    I frown at him. “What now?” I ask, desire clawing at

    my belly. Oh, I want this man.

    “Now? We leave. I believe you have certain

    expectations, Miss Steele. Which I intend to fulfill to the

    best of my ability.”

    Whoa!

    “The best . . . of your a . . . bil . . . ity?” I stutter. Holy

    **.

    He grins and stands.

    “Don’t we have to pay?” I ask, breathless.

    He cocks his head to one side. “I am a member here.

    They’ll bill me. Come, Anastasia, after you.” He steps

    aside, and I stand to leave, conscious that I am not

    wearing my panties.

    He gazes at me darkly, like he’s undressing me, and I

    glory in his carnal appraisal. It just makes me feel so sexy

    —this beautiful man desires me. Will I always get a kick

    out of this? Deliberately stopping in front of him, I smooth

    my dress over my hips.

    Christian whispers in my ear, “I can’t wait to get you

    home.” But he still doesn’t touch me.

    On the way out he murmurs something about the car to

    the ma?tre d’, but I’m not listening, my inner goddess is

    incandescent with anticipation. Jeez, she could light up

    Seattle.

    Waiting by the elevators, we are joined by two middleaged

    couples. When the doors open, Christian takes my

    elbow and steers me to the back. I glance around, and

    we’re surrounded by dark smoked-glass mirrors. As the

    other couples enter, one man in a rather unflattering brown

    suit greets Christian.

    suit greets Christian.

    “Grey,” he nods politely. Christian nods in return but is

    silent.

    The couples stand in front of us, facing the elevator

    doors. They are obviously friends—the women chat

    loudly, excited and animated after their meal. I think

    they’re all a little tipsy.

    As the doors close, Christian briefly stoops down

    beside me to tie his shoelace. Odd, his shoelaces aren’t

    undone. Discreetly he places his hand on my ankle,

    startling me, and as he stands his hand travels swiftly up

    my leg, skating deliciously over my skin—whoa—right up.

    I have to stifle my gasp of surprise as his hand reaches my

    backside. Christian moves behind me.

    Oh my. I gape at the people in front of us, staring at

    the backs of their heads. They have no idea what we’re up

    to. Wrapping his free arm around my waist, Christian pulls

    me to him, holding me in place as his fingers explore. Holy

    **ing ** . . . in here? The elevator travels smoothly

    down, stopping at the fifty-third floor to let some more

    people on, but I am not paying attention. I am focused on

    every little move his fingers make. Circling around . . . now

    moving forward, questing, as we shuffle back.

    Again I stifle a groan when his fingers find their goal.

    “Always so ready, Miss Steele,” he whispers as he

    slips a long finger inside me. I squirm and gasp. How can

    he do this with all these people here?

    “Keep still and quiet,” he warns, murmuring in my ear.

    I’m flushed, warm, wanting, trapped in an elevator with

    seven people, six of them oblivious to what’s occurring in

    seven people, six of them oblivious to what’s occurring in

    the corner. His finger slides in and out of me, again and

    again. My breathing. Jeez, it’s embarrassing. I want to tell

    him to stop . . . and continue . . . and stop. I sag against

    him, and he tightens his arm around me, his erection

    against my hip.

    We halt again at the forty-fourth floor. Oh . . . how

    long is this torture going to continue? In . . . out . . .

    in . . . out . . . Subtly I grind myself against his persistent

    finger. After all this time of not touching me, he chooses

    now! Here! And it makes me feel so—wanton.

    “Hush,” he breathes, seemingly unaffected as yet two

    more people come aboard. The elevator is getting

    crowded. Christian moves us both farther back so that

    we’re now pressed into the corner, holding me in place

    and torturing me further. He nuzzles my hair. I’m sure we

    look like a young couple in love, canoodling in the corner,

    if anyone could be bothered to turn round and see what

    we’re doing . . . And he eases a second finger inside me.

    Fuck! I groan, and I’m thankful that the gaggle of

    people in front of us are still chatting away, totally

    oblivious.

    Oh, Christian, what you do to me. I lean my head

    against his chest, closing my eyes and surrendering to his

    unrelenting fingers.

    “Don’t come,” he whispers. “I want that later.” He

    splays his hand out on my belly, pressing down slightly, as

    he continues his sweet persecution. The feeling is exquisite.

    Finally the elevator reaches the first floor. With a loud

    ping the doors open, and almost instantly the passengers

    ping the doors open, and almost instantly the passengers

    start exiting. Christian slowly slips his fingers out of me and

    kisses the back of my head. I glance round at him, and he

    smiles, then nods again at Mr. Badly-fitted-brown-suit

    who returns his nod of acknowledgment as he shuffles out

    of the elevator with his wife. I barely notice, concentrating

    instead on staying upright and trying to manage my panting.

    Jeez, I feel aching and bereft. Christian releases me,

    leaving me to stand on my own two feet without leaning on

    him.

    Turning, I gaze up at him. He looks cool and unruffled,

    his usual composed self. Hmm . . . This is so not fair.

    “Ready?” he asks. His eyes gleam wickedly as he slips

    first his index, then his middle finger into his mouth and

    sucks on them. “Mighty fine, Miss Steele,” he whispers. I

    nearly convulse on the spot.

    “I can’t believe you just did that,” I murmur, and I’m

    practically coming apart at the seams.

    “You’d be surprised what I can do, Miss Steele,” he

    says. Reaching out, he tucks a lock of hair behind my ear,

    a slight smile betraying his amusement.

    “I want to get you home, but maybe we’ll only make it

    as far as the car.” He grins down at me as he takes my

    hand and leads me out of the elevator.

    What! Sex in the car? Can’t we just do it here on the

    cool marble of the lobby floor . . . please?

    “Come.”

    “Yes, I want to.”

    “Miss Steele!” he admonishes me with mock-amused

    horror.

    horror.

    “I’ve never had sex in a car,” I mumble. Christian halts

    and places those same fingers under my chin, tipping my

    head back and glaring down at me.

    “I’m very pleased to hear that. I have to say I’d be

    very surprised, not to say mad, if you had.”

    I flush, blinking up at him. Of course, I’ve only had sex

    with him. I frown at him.

    “That’s not what I meant.”

    “What did you mean?” His tone is unexpectedly harsh.

    “Christian, it was just an expression.”

    “The famous expression, ‘I’ve never had sex in a car.’

    Yes, it just trips off the tongue.”

    Jeez . . . what’s his problem?

    “Christian, I wasn’t thinking. For heaven’s sake,

    you’ve just . . . um, done that to me in an elevator full of

    people. My wits are scattered.”

    He raises his eyebrows. “What did I do to you?” he

    challenges.

    I scowl at him. He wants me to say it.

    “You turned me on, big time. Now take me home and

    ** me.”

    His mouth drops open then he laughs, surprised. Now

    he looks young and carefree. Oh, to hear him laugh. I love

    it because it’s so rare.

    “You’re a born romantic, Miss Steele.” He takes my

    hand, and we head out of the building to where the valet

    stands by my Saab.

    “So you want sex in a car,” Christian murmurs as he

    switches on the ignition.

    “Quite frankly, I would have been happy with the

    lobby floor.”

    “Trust me, Ana, so would I. But I don’t fancy being

    arrested at this time of night, and I didn’t want to ** you

    in a restroom. Well, not today.”

    What! “You mean there was a possibility?”

    “Oh yes.”

    “Let’s go back.”

    He turns to gaze at me and laughs. His laughter is

    infectious; soon we’re both laughing—wonderful,

    cathartic, head-held-back laughter. Reaching over, he

    places his hand on my knee, caressing it gently with long

    skilled fingers. I stop laughing.

    “Patience, Anastasia,” he murmurs and pulls into the

    Seattle traffic.

    He parks the Saab in the Escala garage and turns off the

    engine. Suddenly, in the confines of the car, the

    atmosphere between us changes. With wanton

    anticipation, I glance at him, trying to contain my

    palpitating heart. He’s turned toward me, leaning against

    the door, his elbow propped on the steering wheel.

    He pulls his lower lip with his thumb and index finger.

    His mouth is so distracting. I want it on me. He’s watching

    me intently, his eyes dark gray. My mouth goes dry. He

    smiles a slow sexy smile.

    “We will ** in the car at a time and place of my

    choosing. Right now, I want to take you on every available

    surface of my apartment.”

    It’s like he’s addressing me below the waist . . . my

    inner goddess performs four arabesques and a pas de

    Basque.

    “Yes.” Jeez, I sound so breathy, desperate.

    He leans forward a fraction. I close my eyes, waiting

    for his kiss, thinking—finally. But nothing happens. After a

    moment, I open my eyes to find him gazing at me. I can’t

    figure out what he’s thinking, but before I can say anything,

    he distracts me once more.

    “If I kiss you now we won’t make it into the

    apartment. Come.”

    Gah! Could this man be any more frustrating? He

    climbs out of the car.

    Once again, we wait for the elevator, my body thrumming

    with anticipation. Christian holds my hand, running his

    thumb rhythmically across my knuckles, each stroke

    echoing through me. Oh, I want his hands on all of me.

    He’s tortured me long enough.

    “So, what happened to instant gratification?” I murmur

    while we wait.

    Christian smirks down at me.

    “It’s not appropriate in every situation, Anastasia.”

    “Since when?”

    “Since when?”

    “Since this evening.”

    “Why are you torturing me so?”

    “Tit for tat, Miss Steele.”

    “How am I torturing you?”

    “I think you know.”

    I gaze up at him and his expression is difficult to read.

    He wants my answer . . . that’s it.

    “I’m into delayed gratification, too,” I whisper, smiling

    shyly.

    He tugs my hand unexpectedly, and suddenly I am in

    his arms. He grabs the hair at the nape of my neck, pulling

    gently so my head tips back.

    “What can I do to make you say yes?” he asks

    fervently, throwing me off balance once more. I blink at

    him—at his lovely, serious, desperate expression.

    “Give me some time? Please,” I murmur. He groans

    and finally he kisses me, long and hard. Then we’re in the

    elevator, and we’re all hands and mouths and tongues and

    lips and fingers and hair. Desire, thick and strong, lances

    through my blood, clouding all my reason. He pushes me

    against the wall, pinning me with his hips, one hand in my

    hair, the other at my chin, holding me in place.

    “You own me,” he whispers. “My fate is in your hands,

    Ana.”

    His words are intoxicating, and in my overheated state,

    I want to rip off his clothes. I push off his jacket, and as

    the elevator arrives at the apartment, we tumble out into

    the foyer.

    Christian pins me to the wall by the elevator, his jacket

    Christian pins me to the wall by the elevator, his jacket

    falling to the floor, and his hand travels up my leg, his lips

    never leaving mine. He hoists up my dress.

    “First surface here,” he breathes and abruptly he lifts

    me. “Wrap your legs around me.”

    I do as I’m told, and he turns and lays me down on the

    foyer table, so he’s standing between my legs. I’m aware

    that the usual vase of flowers is missing. Huh? Reaching

    into his jeans pocket, he fishes out a foil packet and hands

    it to me, undoing his fly.

    “Do you know how much you turn me on?”

    “What?” I pant. “No . . . I . . .”

    “Well, you do,” he mutters, “all the time.” He grabs the

    foil packet from my hands. Oh, this is so quick, but after

    all his tantalizing teasing, I want him badly—right now. He

    gazes down at me as he rolls on the condom, then puts his

    hands under my thighs, spreading my legs wider.

    Positioning himself, he pauses. “Keep your eyes open.

    I want to see you,” he whispers and clasping both my

    hands with his, he sinks slowly into me.

    I try, I really do, but the feeling is so exquisite. What

    I’ve been waiting for after all his teasing. Oh, the fullness,

    this feeling . . . I groan and arch my back off the table.

    “Open!” he growls, tightening his hands on mine and

    thrusting sharply into me so that I cry out.

    I blink my eyes open, and he stares down at me wideeyed.

    Slowly he withdraws then sinks into me once more,

    his mouth slackening and then forming an Ah . . . , but he

    says nothing. Seeing his arousal, his reaction to me—I light

    up inside, my blood scorching through my veins. His gray

    up inside, my blood scorching through my veins. His gray

    eyes burn into mine. He picks up the rhythm, and I revel in

    it, glory in it, watching him, watching me—his passion,

    his love—as we come apart, together.

    I call out as I explode around him, and Christian

    follows.

    “Yes, Ana!” he cries. He collapses on me, releasing

    my hands and resting his head on my chest. My legs are

    still wrapped around him, and under the patient, maternal

    eyes of the Madonna paintings, I cradle his head against

    me and struggle to catch my breath.

    He raises his head to look at me. “I’m not finished with

    you yet,” he murmurs and leaning up, he kisses me.

    I lie naked in Christian’s bed, sprawled over his chest,

    panting. Holy cow—does his energy ever wane? Christian

    trails his fingers up and down my back.

    “Satisfied, Miss Steele?”

    I murmur my assent. I have no energy left for talking.

    Raising my head, I turn unfocused eyes to him and bask in

    his warm, fond gaze. Very deliberately, I angle my head

    down so he knows I am going to kiss his chest.

    He tenses momentarily, and I plant a soft kiss in his

    chest hair, breathing in his unique Christian smell, mixed

    with sweat and sex. It’s heady. He rolls onto his side so

    I’m lying beside him and gazes down at me.

    “Is sex like this for everyone? I’m surprised anyone

    ever goes out,” I murmur, feeling suddenly shy.

    He grins. “I can’t speak for everyone, but it’s pretty

    He grins. “I can’t speak for everyone, but it’s pretty

    damned special with you, Anastasia.” He bends and kisses

    me.

    “That’s because you’re pretty damned special, Mr.

    Grey,” I agree, smiling up at him and caressing his face. He

    blinks down at me at a loss.

    “It’s late. Go to sleep,” he says. He kisses me, then lies

    down and pulls me to him so we’re spooning in bed.

    “You don’t like compliments.”

    “Go to sleep, Anastasia.”

    Hmm . . . But he is pretty damned special. Jeez . . .

    why doesn’t he realize this?

    “I loved the house,” I murmur.

    He says nothing for a moment, but I sense his grin.

    “I love you. Go to sleep.” He nuzzles my hair, and I

    drift into sleep, safe in his arms, dreaming of sunsets and

    French doors and wide staircases . . . and a small copperhaired

    boy running through a meadow, laughing and

    giggling as I chase him.

    “Gotta go, baby.” Christian kisses me just below my ear.

    I open my eyes and it’s morning. I turn to face him, but

    he’s up and dressed and fresh and delicious, leaning over

    me.

    “What time is it?” Oh no . . . I don’t want to be late.

    “What time is it?” Oh no . . . I don’t want to be late.

    “Don’t panic. I have a breakfast meeting.” He rubs his

    nose against mine.

    “You smell good,” I murmur, stretching out beneath

    him, my limbs pleasurably tight and creaky from all our

    exploits yesterday. I wrap my arms around his neck.

    “Don’t go.”

    He cocks his head to one side and raises his eyebrow.

    “Miss Steele—are you trying to keep a man from an

    honest day’s work?”

    I nod sleepily at him, and he smiles his new shy smile.

    “As tempting as you are, I have to go.” He kisses me

    and stands. He’s wearing a really sharp dark navy suit,

    white shirt and navy tie, and he looks every inch the

    CEO . . . the hot CEO.

    “Laters, baby,” he murmurs and he’s off.

    Glancing at the clock I note it’s already seven—I must

    have slept through the alarm. Well, time to get up.

    In the shower, inspiration hits me. I’ve thought of another

    birthday present for Christian. It’s so difficult to buy

    something for the man who has everything. I’ve already

    given him my main present, and I still have the other item I

    bought at the tourist shop, but this is one present that will

    really be for me. I hug myself in anticipation as I switch off

    the shower. I just have to prepare it.

    In the walk-in closet, I put on a dark red fitted dress

    with a square neckline, cut quite low. Yes, this will do for

    work.

    Now for Christian’s present . I start rummaging

    through his drawers, looking for his ties. In the bottom

    drawer I find those faded, ripped jeans, the ones he wears

    in the playroom—the ones he looks so hot in. I stroke

    them gently, using my whole hand. Oh my, the material is

    so soft.

    Beneath them, I find a large, black, flat cardboard box.

    It piques my interest immediately. What’s in here? I stare

    at it, feeling like I’m trespassing again. Taking it out, I

    shake it. It’s heavy as if it holds papers or manuscripts. I

    cannot resist, I open the lid—and quickly shut it again.

    Holy **—photographs from the Red Room. The shock

    makes me sit back on my heels as I try to wipe the image

    from my brain. Why did I open the box? Why has he

    kept them?

    I shudder. My subconscious scowls at me—this is

    before you. Forget them.

    She’s right. Standing up I notice his ties are hanging at

    the end of his clothes rail. I find my favorite and exit

    quickly.

    I try to tell myself those photos are BA—Before Ana.

    My subconscious nods with approval, but it’s with a

    heavier heart that I head into the main room for breakfast.

    Mrs. Jones smiles at me warmly and then frowns.

    “Everything all right, Ana?” she asks kindly.

    “Yes,” I murmur, distracted. “Do you have a key to

    the . . . um, playroom?”

    She pauses momentarily, surprised.

    “Yes, of course.” She unclips a small bunch of keys

    from her belt. “What would you like for breakfast, dear?”

    she asks as she hands me the keys.

    “Just granola. I won’t be long.”

    I feel more ambivalent about this gift now but only

    since the discovery of those photographs. Nothing’s

    changed, my subconscious barks at me again, glaring at

    me over her half-moon winged glasses. That picture was

    hot, my inner goddess chips in, and mentally I scowl at

    her. Yes it was—too hot for me.

    What else does he have hidden away? Quickly I ferret

    through the museum chest, take what I need, and lock the

    playroom door behind me. Wouldn’t do for José to

    discover this!

    I hand the keys back to Mrs. Jones and sit down to

    devour my breakfast, feeling odd that Christian is absent.

    The photograph image dances unwelcome around my

    mind. I wonder who it was? Leila perhaps?

    On my drive in to work, I debate whether or not to tell

    Christian I found his photographs. No, screams my

    subconscious, her Edvard Munch face on. I decide she’s

    probably right.

    As I sit down at my desk, my Blackberry buzzes.

    From: Christian Grey

    Subject: Surfaces

    Date: June 17, 2011 08:59

    To: Anastasia Steele

    I calculate that there are at least 30 surfaces to go. I am looking

    forward to each and every one of them. Then there’s the floors,

    the walls—and let’s not forget the balcony.

    After that there’s my office . . .

    Miss you. x

    Christian Grey

    Priapic CEO, Grey Enterprises Holdings Inc.

    His e-mail makes me smile, and all my earlier reservations

    evaporate. It’s me he wants now, and memories of last

    night’s sexcapades flood my mind . . . the elevator, the

    foyer, the bed. Priapic is right. I wonder idly what the

    female equivalent might be?

    From: Anastasia Steele

    Subject: Romance?

    Date: June 17, 2011 09:03

    To: Christian Grey

    To: Christian Grey

    Mr. Grey

    You have a one-track mind.

    I missed you at breakfast

    But Mrs. Jones was very accommodating.

    A x

    From: Christian Grey

    Subject: Intrigued

    Date: June 17, 2011 09:07

    To: Anastasia Steele

    What was Mrs. Jones accommodating about?

    What are you up to Miss Steele?

    Christian Grey

    Curious CEO, Grey Enterprises Holdings Inc.

    How does he know?

    From: Anastasia Steele

    Subject: Tapping Nose

    Date: June 17, 2011 09:10

    To: Christian Grey

    Wait and see—it’s a surprise.

    I need to work . . . let me be.

    Love you.

    A x

    From: Christian Grey

    Subject: Frustrated

    Date: June 17, 2011 09:12

    To: Anastasia Steele

    I hate it when you keep things from me.

    Christian Grey

    CEO, Grey Enterprises Holdings Inc.

    I stare at the small screen of my Blackberry. The

    vehemence implicit in his e-mail takes me by surprise. Why

    does he feel like this? It’s not like I’m hiding erotic

    photographs of my exes.

    From: Anastasia Steele

    Subject: Indulging you

    Subject: Indulging you

    Date: June 17, 2011 09:14

    To: Christian Grey

    It’s for your birthday.

    Another surprise.

    Don’t be so petulant.

    A x

    He doesn’t reply immediately, and I’m called into a

    meeting so I can’t dwell on it for too long.

    When I next glance at my Blackberry, to my horror I

    realize it’s four in the afternoon. Where has the day gone?

    Still no message from Christian. I decide to e-mail him

    again.

    From: Anastasia Steele

    Subject: Hello

    Date: June 17, 2011 16:03

    To: Christian Grey

    Are you not talking to me?

    Don’t forget I am going for a drink with José, and that he’s

    staying with us tonight.

    Please rethink about joining us.

    Please rethink about joining us.

    A x

    He doesn’t reply, and I feel a frisson of unease. I hope

    he’s okay. Calling his mobile, I get his voicemail. The

    announcement simply says Grey, leave a message in his

    most clipped tone.

    “Hi . . . um . . . it’s me. Ana. Are you okay? Call me,”

    I stutter through my message. I’ve never had to leave one

    for him before. I flush as I hang up. Of course he’ll know

    it’s you, idiot! My subconscious rolls her eyes at me. I am

    tempted to ring his PA Andrea but decide that’s a step too

    far. Reluctantly I continue my work.

    My phone rings unexpectedly and my heart jumps.

    Christian! But no—it’s Kate, my best friend finally!

    “Ana!” she shouts from wherever she is.

    “Kate! Are you back? I’ve missed you.”

    “Me, too. I have so much to tell you. We’re at Sea-

    Tac—me and my man.” She giggles in a most un-Katelike

    way.

    “Cool. I have so much to tell you, too.”

    “See you back at the apartment?”

    “I’m having drinks with José. Join us.”

    “José’s in town? Sure! Text me where.”

    “Okay.” I beam. My best friend is home. After all this

    time!

    “You good, Ana?”

    “Yeah, I’m fine.”

    “Still with Christian?”

    “Yes.”

    “Good. Laters!”

    Oh, not her as well. Elliot’s influence knows no

    bounds.

    “Yeah—laters, baby.” I grin and she hangs up.

    Wow. Kate is home. How am I going to tell her all that

    has happened? I should write it down so I don’t forget

    anything.

    An hour later my office phone rings—Christian? No, it’s

    Claire.

    “You should see the guy asking for you in reception.

    How come you know all these hot guys, Ana?”

    José must be here. I glance at the clock—it’s five fiftyfive,

    and a small thrill of excitement pulses through me. I

    haven’t seen him in ages.

    “Ana, wow! You look great. So grown up.” He grins

    at me.

    Just because I’m wearing a smart dress . . . jeez!

    He hugs me hard. “And tall,” he mutters in amazement.

    “It’s just the shoes, José. You don’t look so bad

    yourself.”

    He’s wearing jeans, a black T-shirt, and a black and

    white check flannel shirt.

    “I’ll grab my things and we can go.”

    “I’ll grab my things and we can go.”

    “Cool. I’ll wait here.”

    I pick up two Rolling Rocks from the crowded bar and

    head over to the table where José is seated.

    “You found Christian’s place okay?”

    “Yeah. I haven’t been inside. I just delivered the

    photos to the service elevator. Some guy named Taylor

    took them up. Looks like quite a place.”

    “It is. You should see inside.”

    “Can’t wait. Salud, Ana. Seattle agrees with you.”

    I flush as we clink bottles. It’s Christian that agrees

    with me. “Salud. Tell me about your show and how it

    went.”

    He beams and launches into the story. He sold all but

    three of his photos, which has taken care of his student

    loans and left him some cash to spare.

    “And I’ve been commissioned to do some landscapes

    for the Portland Tourist Authority. Pretty cool, huh?” he

    finishes proudly.

    “Oh José—that’s wonderful. Not interfering with your

    studies though?” I frown at him.

    “Nah. Now that you guys have gone and three of the

    guys I used to hang out with, I have more time.”

    “No hot babe to keep you busy? Last time I saw you,

    you had half a dozen women hanging on your every

    word.” I arch an eyebrow at him.

    “Nah, Ana. None of them are woman enough for me.”

    He’s all bravado.

    He’s all bravado.

    “Oh sure. José Rodriguez, lady killer.” I giggle.

    “Hey—I have my moments, Steele.” He looks vaguely

    hurt, and I am chastened.

    “Sure you do.” I mollify him.

    “So, how’s Grey?” he asks, his tone changing,

    becoming cooler.

    “He’s good. We’re good,” I murmur.

    “Serious, you say?”

    “Yes. Serious.”

    “He’s not too old for you?”

    “Oh José. You know what my mom says—I was born

    old.”

    José’s mouth twists wryly.

    “How is your mom?” And like that, we are out of the

    danger zone.

    “Ana!”

    I turn and there’s Kate with Ethan. She looks

    gorgeous: sun-kissed, bleached strawberry-blond hair,

    golden tan, and beaming white smile, and so shapely in her

    white cami and tight white jeans. All eyes are on Kate. I

    leap up from my seat to give her a hug. Oh how I’ve

    missed this woman!

    She pushes me away from her and holds me at arm’s

    length, examining me closely. I flush under her intense

    gaze.

    “You’ve lost weight. A lot of weight. And you look

    different. Grown up. What’s been going on?” she says, all

    mother hen, concerned and bossy. “I like your dress. Suits

    you.”

    you.”

    “A lot’s happened since you went away. I’ll tell you

    later when we’re on our own.” I am not ready for the

    Katherine Kavanagh Inquisition just yet. She regards me

    suspiciously.

    “You’re okay?” she asks gently.

    “Yes,” I smile, though I’d be happier knowing where

    Christian is.

    “Cool.”

    “Hi, Ethan.” I grin at him, and he gives me a quick hug.

    “Hi, Ana,” he whispers in my ear.

    José frowns at him.

    “How was lunch with Mia?” I ask Ethan.

    “Interesting,” he says cryptically.

    Oh?

    “Ethan—you know José?”

    “We’ve met once,” José mutters, assessing Ethan as

    they shake hands.

    “Yeah, at Kate’s place in Vancouver,” Ethan says,

    smiling pleasantly at José. “Right—who’s for a drink?”

    I make my way to the restrooms. While there I text

    Christian our location; perhaps he’ll join us. There are no

    missed calls from him and no e-mails. This is not like him.

    “Whassup, Ana?” José asks as I come back to the

    table.

    “I can’t reach Christian. I hope he’s okay.”

    “He’ll be fine. Like another beer?”

    “Sure.”

    “Sure.”

    Kate leans across. “Ethan says some mad stalker exgirlfriend

    was in the apartment with a gun?”

    “Well . . . yeah.” I shrug apologetically. Oh jeez—do

    we have to do this now?

    “Ana—what the hell’s been going on?” Kate stops

    abruptly and checks her phone.

    “Hi, baby,” she says when she answers it. Baby! She

    frowns and looks at me. “Sure,” she says and turns to me.

    “It’s Elliot . . . he wants to talk to you.”

    “Ana.” Elliot’s voice is clipped and quiet, and my scalp

    prickles ominously.

    “What’s wrong?”

    “It’s Christian. He’s not back from Portland.”

    “What? What do you mean?”

    “His helicopter has gone missing.”

    “Charlie Tango?” I whisper as all the breath leaves my

    body. “No!”

    I stare at the flames, mesmerized. They dance and weave

    bright blazing orange with tips of cobalt blue in the

    fireplace in Christian’s apartment. And despite the heat

    pumping out of the fire and the blanket draped around my

    shoulders, I’m cold. Bone-chillingly cold.

    I’m aware of hushed voices, many hushed voices. But

    they’re in the background, a distant buzz. I don’t hear the

    words. All I can hear, all I can focus on, is the soft hiss of

    the gas from the fire.

    My thoughts turn to the house we saw yesterday and

    My thoughts turn to the house we saw yesterday and

    the huge fireplaces—real fireplaces for burning wood. I’d

    like to make love with Christian in front of a real fire. I’d

    like to make love with Christian in front of this fire. Yes,

    that would be fun. No doubt, he’d think of some way to

    make it memorable like all the times we’ve made love. I

    snort wryly to myself, even the times when we were just

    **ing. Yes, those were pretty memorable, too. Where is

    he?

    The flames shimmy and flicker, holding me captive,

    keeping me numb. I focus solely on their flaring, scorching

    beauty. They are bewitching.

    Anastasia, you’ve bewitched me.

    He said that the first time he slept with me in my bed.

    Oh no . . .

    I wrap my arms around myself, and the world falls

    away from me and reality bleeds into my consciousness.

    The creeping emptiness inside expands some more.

    Charlie Tango is missing.

    “Ana. Here,” Mrs. Jones gently coaxes me, her voice

    “Ana. Here,” Mrs. Jones gently coaxes me, her voice

    bringing me back into the room, into the now, into the

    anguish. She hands me a cup of tea. I take the cup and

    saucer gratefully, the rattle betraying my shaking hands.

    “Thank you,” I whisper, my voice hoarse from unshed

    tears and the large lump in my throat.

    Mia sits across from me on the larger-than-large Ushaped

    couch, holding hands with Grace. They gaze at me,

    pain and anxiety etched on their lovely faces. Grace looks

    older—a mother worried for her son. I blink

    dispassionately at them. I can’t offer a reassuring smile, a

    tear even—there’s nothing, just blankness and the growing

    emptiness. I gaze at Elliot, José, and Ethan, who stand

    around the breakfast bar, all serious faces, talking quietly.

    Discussing something in soft subdued voices. Behind them,

    Mrs. Jones busies herself in the kitchen.

    Kate is in the TV room, monitoring the local news. I

    hear the faint squawk from the big plasma TV. I can’t bear

    to see the news item again—CHRISTIAN GREY MISSING—

    his beautiful face on TV.

    Idly, it occurs to me that I’ve never seen so many

    people in this room, yet they are still dwarfed by its sheer

    size. Little islands of lost, anxious people in my Fifty’s

    home. What would he think about them being here?

    Somewhere, Taylor and Carrick are talking to the

    authorities who are drip-feeding us information, but it’s all

    meaningless. The fact is—he’s missing. He’s been missing

    for eight hours. No sign, no word from him. The search

    has been called off—this much I do know. It’s just too

    dark. And we don’t know where he is. He could be hurt,

    hungry, or worse. No!

    I offer another silent prayer to God. Please let

    Christian be okay. Please let Christian be okay. I

    repeat it over and over in my head—my mantra, my

    lifeline, something concrete to cling to in my desperation. I

    refuse to think the worst. No, don’t go there. There is

    hope.

    “You’re my lifeline.”

    Christian’s words come back to haunt me. Yes, there

    is always hope. I must not despair. His words echo

    is always hope. I must not despair. His words echo

    through my mind.

    “I’m now a firm advocate of instant gratification.

    Carpe diem, Ana.”

    Why didn’t I seize the day?

    “I’m doing this because I’ve finally met someone I

    want to spend the rest of my life with.”

    I close my eyes in silent prayer, rocking gently. Please,

    let the rest of his life not be this short. Please, please.

    We haven’t had enough time . . . we need more time.

    We’ve done so much in the last few weeks, come so far.

    It can’t end. All our tender moments: the lipstick, when he

    made love to me for the first time at the Olympic hotel, on

    his knees in front of me offering himself to me, finally

    touching him.

    “I am just the same, Ana. I love you and I need

    you. Touch me. Please.”

    Oh, I love him so. I will be nothing without him, nothing

    but a shadow—all the light eclipsed. No, no, no . . . my

    poor Christian.

    poor Christian.

    “This is me, Ana. All of me . . . and I’m all yours.

    What do I have to do to make you realize that? To

    make you see that I want you any way I can get you.

    That I love you.”

    And I you, my Fifty Shades.

    I open my eyes and gaze unseeing into the fire once

    more, memories of our time together flitting through my

    mind: his boyish joy when we were sailing and gliding; his

    suave, sophisticated, hot-as-hell look at the masked ball;

    dancing, oh yes, dancing here in the apartment to Sinatra,

    whirling round the room; his quiet, anxious hope yesterday

    at the house—that stunning view.

    “I will lay my world at your feet, Anastasia. I want

    you, body and soul, forever.”

    如果觉得《五十度灰英文版》好看，请把本站网址推荐给您的朋友吧！88106 http://www.88106.com/88106 www.88106.info