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(88106 www.88106.info)    第 113 章

    本来周吉平的面相并不凶恶，但因为他现在长了一脸胡子的缘故，现在的周吉平乍一看上去颇有些恐怖分子的凶相。尤其是他目光中的那道杀意极强的凶焰，更是令与他交谈的人丧胆。

    周吉平记得有个兰陵王的故事，说的是兰陵王武艺高强，但却面容俊秀。但武将长出这种面容的结果就是：每每兰陵王在战场上遇到敌人，敌人都不会对他产生恐惧心里，甚至经常会与他以死相拼。弄得兰陵王尽管武艺高强，却经常会被亡命的敌人以两败俱伤的打法，弄得取胜困难。到最后，兰陵王不得不听从谋士的意见，戴上了一个恐怖的面具，这样一来，吓人的外貌，再加上厉害的武功，兰陵王在战场上的取胜就轻松多了。

    可见，作为一个征战沙场的军人，凶悍的外貌有的时候往往会起到一些意想不到的效果。

    对于这一点，周吉平深以为是。现在自己的外形有这个“特长”，那真是不用白不用的。

    周吉平的凶焰一露，效果还真的不错，汉德尼立时就紧张起来了，连本来没有的口吃的毛病也出来了。“这，这，这哪里，好，好说。他们有五万，五万多人的军队，部落要想自保……”

    看到汉德尼这副怂样，周吉平无聊的挥了挥手，不再吓唬这个可怜人了。

    “就算是生意可以做下去，那我们怎么支付货款？如果是以货易货的话，我们这里的什么是你们需要的？”

    见周吉平恢复了平静的态度，汉德尼也长出了一口气，他偷偷擦了擦额头的汗道：“肉类，皮毛、盐、剑麻、除虫菊……当然如果能弄到些象牙、犀牛角什么的更好，据说那东西在亚洲很值钱。”说完这些，汉德尼才象想起了什么似的说：“对了，黄皮虎先生还说了。如果可以通过北方通道把武器运进草原，那么可以把布须曼人那一份也一并运来。那样的话，布须曼人的船所运的货物，就都是合法的了。至于货款的结算，黄先生说，他自然可以一起结算。”

    “看来你们早就算计好了。黄先生还说别的什么没有？”周吉平知道对方准备的很充分，但他还不知道黄皮虎到底知道些什么，会告诉马昆达将军他们什么。因为即使到了现在，知道达蒙与布须曼人之间交易物是钻石的人也不多。除了那个已经消失不见的韦尔夫，那就是木巴长老和达蒙部落内部的几个人了。

    “黄先生就说了这么多。不过他一再嘱咐，他说酋长可以同时与两方合作，这样对草原部族显然是最为有利的。马昆达将军也是这个意思……”汉德尼慢慢镇静了下来，不过他已经对完成马昆达将军的使命持怀疑态度了。

    谈话到这里，也算告一段落了，周吉平也想不出还有什么好问的了。虽然周吉平对汉德尼的态度谈不上友好，但实际上他本人对与北方军的合作还是有些动心了。确实，与布须曼人的合作有着种种的不足；如果与北方军马昆达将军的合作可以弥补这些不足，周吉平实在是没法拒绝这样的机会。但问题是，与北方军的合作真的不会伤害到与布须曼人的合作吗。现在，周吉平陷入了准备兼得鱼肉和熊掌的麻烦之中。

    周吉平这一犹豫，一旁的吉瓦约长老看出来了，他当然知道周吉平因为什么犹豫。老酋长见状，低声的在旁边提醒道：“周，要不，我们先去看看那些货？”

    略一思忖，周吉平无奈的点了点头。他心想，也好，反正这件事一时也决定不下来，还不如先等等再做决定。于是汉德尼和卡哈玛的带领下，走出了神庙。

    在神庙拐角的地方，摆着几十个荆条编的驮筐，想必这就是卡哈玛等人带来的货物了。而把这些货物带到索约来的人，还在自由军战士的看押下，远远的躲在一片阴凉地里，静静的等待着。

    每个驮筐的体积并不大，周吉平估计这些驮筐是用驴子驮来的。而在东非草原上，有一定体力，还比较温驯的驮畜也就是驴了。

    掀开盖在驮筐上的盖布，里面的货物露了出来。200条AK47，还有一些子弹、手雷等步兵装备，把几十个驮筐装得满满的。而除了这些武器之外，还有几只驮筐里则塞满了一些军用迷彩T恤和药品。

    “你们走这一趟，用了多长时间？路上怎么样？”周吉平一边检点着货物，一边看似随意的问道。

    “我们走了十四天，路倒不算远，路上也还好，就是旱季里的太阳实在太恐怖了。不过，如果没有卡哈玛先生带路，我们要命也找不到索约在哪儿，说不定现在我们已经成了草原上食肉动物的粪便了。”汉德尼凑上前来，表情夸张的回答道。

    汉德尼一凑上前来，一股恶味就立时飘进了周吉平的鼻孔。其实刚才几人在说话的时候，周吉平就闻到过这种类似于牲畜的味道，只不过他当时没在意罢了。现在，倒是让他找到了味源。也直到这个时候，周吉平才在汉德尼前胸、两肋的位置看到一圈圈的汗碱，看来他们还真没少吃苦。

    很好，周吉平赞赏的点了点头，突然又问道：“你的军衔？”

    听到周吉平突然发问，汉德尼先一是楞，接着就马上反应了过来：“中校，酋长先生。‘

    “你呢？”听过汉德尼的回答，周吉平又忽然把问话的目标转向了卡哈玛。

    卡哈玛显然没料到周吉平会看穿他的军人身份，禁不住一下子楞在了当场，直到汉德尼轻轻推了他一下提醒，他这才反应了过来：“我是中尉，酋长先生。”

    卡哈玛的话一出口，吉瓦约长老明显的吃了一惊，显然他一直以为卡哈玛真的只是个商人。

    “中尉，”周吉平若有所思的看着卡哈玛，微笑着说道。“如果这次的事情能够办成，回去应该就是少校了吧？”

    这下轮到卡哈玛吃惊了，这个浅色皮肤的大酋长也太不可思议了些，居然连这些都看得出来？

    “长老，派人给他们装上回程的货物吧，毕竟我们不能白要马昆达将军的东西啊。不过，我们的货物可比不上你们带来的东西值钱，所欠的一部分，我会让黄皮虎先生那边补上的。“周吉平的后半句话是对汉德尼说的，这句话一出口，汉德尼和卡哈玛几乎认为两方之间的合作，已经大功靠告成了。

    “先不要高兴得太早！”看到汉德尼两人兴奋的神情溢于言表，周吉平出言提醒道：“这批货已经运来了，断没有再让你们运回去的道理。至于合作的事情，我暂时还不能回答你们。你们是即刻返回呢？还是休息几天再说？”

    周吉平此话一出，刚刚以为可以开始庆祝的汉德尼和卡哈玛立时萎顿了下来。不过汉德尼这个中校的反应倒是不慢，他答道：“这一路走下来，确实很累，我们想在索约休息一两天再走，大酋长您看可以吗？”

    周吉平点点头，同意了汉德尼的请求。

    汉德尼等人被带下去休息了，神庙办公桌前，只剩下周吉平的吉瓦约长老相对无言。

    周吉平已经被打动了。其实倒不是汉德尼的游说打动了他，实际上他早就对目前与布须曼人的合作存在疑问了。合作已经开始了几个月，可武器却只运来一批半，总数才刚刚四百多支枪。照这个趋势下去，草原上这几十万人靠什么武装和保护？

    虽然对战争是否会暴发，周吉平心里还有些疑问。但周吉平至少知道，手里掌握着一支比较强大的武装力量，这才能对可能的战争威胁起到遏止作用。

    “周，我是不是给你找麻烦了？我实在没想到卡哈玛已经是北方军的人了。”吉瓦约长老有些痛惜的说道，脸上尽是悔恨的神色。

    “不，爸爸。”周吉平忽然以爸爸的称呼哪吉瓦约长老，这个意外的称呼让老人禁不住深吸了几口气。“这不是您的问题，这也没什么，何况卡哈玛也不过是为了生存。”

    周吉平无法责怪眼前这位老人。老人已经为自己、为部落做得够多了，卡哈玛这件事尽管老人没提前发现，但这也算不上是什么严重的问题，毕竟根本没有什么恶性的后果发生。

    “那你在为什么为难？是不是因为和布须曼人合作的事情？你同意和北方军建立合作？”听到周吉平如此理解自己，吉瓦约长老心中也不禁涌起一丝暖流。

    周吉平默然的点了点头，吉瓦约长老猜的没错，他正为这件事情发愁。周吉平知道，和北方军再建立一条秘密通道是利大于弊的，两条通路总比一条通路保险。但如何在不影响与布须曼人合作和良好关系的基础上，把第二通道开通起来，这却是个问题。一旦和布须曼人闹僵，那么大笔的物资仅靠北方军给自己用驮队偷偷摸摸的运送，将难以维持长久。

    “要不……我给木巴长老通个电话吧。我来做这个坏人，就说你没在索约，是我私自做这件事的。一旦发生矛盾，你就全推到我身上好了……再说，木巴长老一直对草原部族抱有好感，我们以前也打过一些交道，也许面子上会好一些？”说到最后，吉瓦约长老也有些不敢肯定。

    吉瓦约长老的这个主意不可谓不好，这确实是眼下在不惹怒布须曼人的前提下，试控对方心理底线的只法。但当周吉平把眼光落到老人满是皱纹堆积的脸上时，他在心中把这个主意否定掉了。

    “不，还是我来吧。我直接找木巴长老，把我的意见，包括整件事情的过程都告诉他。我相信，以木巴长老的智慧，他是不会看不出这些的。”周吉平打定了主意，语气也变得坚定了起来。末了，周吉平又对吉瓦约长老说道：“父亲，人总要学着长大，就像狮子要靠自己的爪子和牙齿捕猎一样，我不能总依靠您……”

    听到周吉平能这样说，吉瓦约长老开心的笑了。

    别看周吉平把和布须曼人沟通的这件事看得多么严重，但当他真的拨通木巴长老的电话，把自己的看法，和事情的前因后果和盘托出的时候。木巴长老几乎没用多少时间就认同了周吉平的观点，这让周吉平大感意外。

    “不仅是这些……”木巴长老接过周吉平的话茬，在周吉平所描述的与北方军进行武器运输合作的诸种益处后又加上了一条：“如果我们与北方军有了这层关系，一旦有战争预警，对方还可以为我们提供些信息。还有，周，我该怎么说呢？你真是大出我的预料之外。你是不是打算支持马昆达将军，在北方军政府里做做文章啊？如果你真是这样想的，那你简直是一位高瞻远瞩的战略家了。中国的孙子兵法里不是有一句吗：‘不用战争的方式战胜对手不战而屈人之兵的英译版’，这才是用兵的最高境界。也许有一天，我们可以和北方军政府的某些势力，共同改变这个国家的政权组成，让这个国家的政权中有我们的人。只有那样，我们的安全程度才会真正的提高。”

    听到木巴长老的话，周吉平犯傻了。他完全没想到，自己看似平淡的一步棋，还能解出这么多深远的后招。只是这些后招，自己根本就没看到，却被木巴长老理解为自己是真的高瞻远瞩了——想到这里，饶是周吉平知道没人任何外人能听到他和木巴长老之间的谈话，可他仍旧窘得满头是汗，满脸发红。这感觉，就像是中国足球队员带球突破了巴西队的防守一样。不过那过人的动作可不是盘球过人，而纯粹是左脚绊右脚，蒙过去的。

    “不，不，木巴长老您看得太远了，我倒是没想那么多。我只是想用这种方式，可以让您那里的船只不用再冒载运违禁品的危险，同时这也可以提高运输的效率。”周吉平难得的实在了一把。我只是担心您和利拉大酋长会不会误会。

    “周，你太客气了，我知道，让你做南方部落联盟的首任轮值主席是明智的。至于这件事，你应该行使你的权力才对。至于我这里，你可以完全放心。我想我还应该告诉你，如果军火和那些易碎的医疗用品从北方运输的话，我这边将会省去很多麻烦，运输效率会得到大幅度的提升的，成本也会降下很多。木巴长老的话音中透着难掩的兴奋。其实这些日子，我一直在为这件事情发愁，谁想，你又走在我们的前边了。”

    听着木巴长老的恭维，周吉平只有强忍着不脸红的份了。

    “对了，周，你和北方特使谈的时候，请您以南方部落联盟轮值主席的身份谈，别忘了给我们多争取些利益回来。”卫星里木巴长老的声音很清楚。

    “哦，对了，有件事差点忘了。”木巴长老又想起了什么似的说：‘那两头狮子，我们送回索约了，现在已经在路上了，过些日子应该就可以到了。”

    “怎么？为什么不要了？我记得利拉很喜欢啊？”周吉平诧异的问道。

    “是，原来他是很喜欢，可这些日子他忽然说，‘这样关在笼子里有什么乐趣，狮子应该在大草原上奔跑才对’。结果，他就让我把它们送上往索约运货的汽车了……”

    放下电话，吉瓦约长老已经从周吉平的表情中猜到了事情进行得很顺利，老人也自然的松了一口气。

    险峰过后是坦途，在事情大致定下来的情况下，接下来的事情变得很容易了。

    第二天，当周吉平把‘南方部落联盟’意见正式告知汉德尼时，汉德尼和卡哈玛脸上都流露出了兴奋的神色。

    不过，在木巴长老的提点下变得聪明起来了的周吉平，大胆的提出了与马昆达将军全方位合作设想：要求马昆达将军派出一些军事顾问和相关管理人才，帮助南方部落联盟进一步发展。

    与此为交换条件的是，周吉平承诺：南方部落联盟乐意看到草原人民的朋友——马昆达将军能够在蒙塔亚的各项事务中起到更大的作用，并且邀请马昆达将军在适当的时候访问索约。

    对周吉平的这两个要求，汉德尼两人虽然感觉有些意外，但他们对这两个属于深度合作的想法还是很感兴趣。至于消息传给马昆达将军后，马昆达是不是会应约前来，那可就不是他们两个能做主的了。

    任务顺利完成后的汉德尼和卡哈玛两人，在索约又盘桓了一天后，整个驮队带着从索约换得的货物，起身向北去了。他们要走上小半个月，才能回到马昆达将军的地盘——宗朱帕。

    看着驮队缓缓远去的背影，周吉平心中感慨万千。在祖国，也有这种近乎原始的贸易方式，不过那个叫马帮；谁能想到，在万里之遥的东非大陆，自己和这里的土著们还在把这种从事原始贸易方式的人，当成宝贝一样的供着。

    驮队走后的第三天，又一批货物送到了索约。至于这批货物安排接收、存储、发放……这此杂七杂八的事情，自然不用周吉平操心，唯一让他感兴趣的是那两头回到草原的小狮子。

    前后仅仅几个月不见，两头小狮子象气吹似的大了起来。虽然它们的狗奶妈还如影随形的跟在它们身边，但谁保护谁那已经说不清了。不过，在狗妈庇护下长大的小狮子确实有点狗里狗气。在大多数时间里，这对狮兄弟始终灰溜溜的跟在它们的狗妈后面，别扭的学着它们的狗妈短促的叫声，一点也看不出草原兽王的范儿。

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