正文 第一章 夷山采茶郎

(88106 www.88106.info)    早春，清晨，暴雨初歇。

    大楚蜀州，夷山山脉。

    湿漉漉的白色云雾如同大团棉絮一样堆积在山头，笼盖着一切，不时有几声清扬悠远的鸟鸣和高昂凄切的猿啼在雾海中回响，使这片大山显得愈发静谧朦胧。

    远方吹过来一阵风，这片牛乳一样的云雾变成了肆意涌流的大江，翻滚，消融，又似一群奔腾不休的野马。云雾翻滚间露出绿意盎然的山峰，如一杯正在被冲泡的香茗。

    一只翼展极长的雄骏苍鹰冲进白雾里，滑入一道宛如大斧劈开似的逼仄山峡，山峡曲折回环，苍鹰翼尖几乎是擦着两侧崖壁。掠过前方一个弯口，苍鹰一个踉跄，发出几声刺耳的尖唳，跌落数丈后才稳住，猛拍了几下大翼，身形迅速拔高，扭过头颅，湛黄眼珠里是一个青色身影。

    青色人影是个看上去很年轻的小伙子，体格修长匀称，穿一身单薄青色布衣，有一双女儿家都嫉妒的眼眸，温润如玉，清澈如水。长发被一根黑绳束成马尾披挂在脑后，饶是衣裤鞋子上泥斑点点，也给人清秀干净之感。

    君子如玉。

    少年似乎对自己惊扰了一只路过的山鹰抱有些羞赧与歉疚，抬起右手冲着老鹰挥了挥手。

    他现在整个人依靠在一颗扎根在石壁上的老松上，脚踩在一块凸起的岩石上，左手紧握树枝，腰间绑着一根粗短麻绳，另一头系在松树桩上，背后有一个竹制背篓，身下是被白雾填满看不清底的悬崖。

    少年见山鹰慌忙逃离，挠了挠后脑勺，接着采茶，他右手如雀喙，在离身三尺处的一株茶树上探探点点，几下功夫，一把鲜嫩碧绿的茶尖芽儿便被他放回到背后竹篓，此时，里面已经有大半篓了，片片如新月。

    夷山山脉地处帝国多山多林的蜀州，南北走向，绵延千里，层峦叠嶂，内部荒兽凶鸟纵横，枝藤遮天，一片蛮荒气象。古语云，靠山吃山，靠水吃水，这片莽莽山林自然也是维持着这片地域百姓的生活，诸多以山为本的生计中有个被称为采茶客。

    那些在帝国腹地享福的贵人们也不知是怎么想的，说是那些由人精心栽种培育的娇贵茶树所产，由几十道繁琐工艺制成的价比黄金的茶叶喝起来太腻太糯，比不上深山野茶来的醇厚。这股奇怪言论居然被天下文人雅士奉为经典，一时间，老株野茶成为骚人的手中宝，深山高峰所出的春茶更是千金难求。

    蜀州多山，其中夷山多云雾，青茶老树最多，品相最佳。

    于是采茶客应运而生，他们大多二十出头，个个身比猿猴，为了让家底更厚些，他们扎进更深的山，爬上更高的峰，稍有不慎，断手断脚，命丧黄泉。久而久之，在茶客们口中便流传起这么一句话，夷山茶香似天露，三两青叶骨一根。

    峭崖上的少年姓裴名棠，年仅十六，这两年声名鹊起，在夷山乃至蜀州采茶客圈子里无人不知，无人不晓。夷山三峰，天宝，灵都，雪鸢，唯他一人登顶其二。

    裴棠晃晃肩，感觉今日所获颇丰，便停下来采茶的动作，左手还是紧抓着树枝，右手解开腰间麻绳，拿下挂在树枝上的另一个黑色包裹，里面有一捆极长的墨绿色绳索和一柄两指粗小臂长的乌铁短矛。墨绳是他用牵牛藤和灰线蛇皮绞合而成，极为坚韧，乌铁矛是村里一位退伍老卒所赠，插入土石若插进豆腐一般轻松。

    裴棠小心翼翼腾出双手，将绳索一头在粗壮的松树桩上打了一个古怪的活结，另一头绑死在腰间，短矛咬在嘴里，用手一抖，大捆绳索散开，垂入云雾中。他紧攥着绳子，两手交替，脚蹬崖壁，缓慢下移，直到被云雾淹没。

    ……

    待满身泥泞的裴棠走出夷山，回到百草村时，已是黄昏。

    百草村，位于夷山东角与龙眼江分离处，百多户人口，据说是很多年前一位德高望重的老医者归隐之处，并在此种下了无数草药，村名也由此得来。后来有许多戍守边关的士卒或因无家可归，或因伤残不便来此安了家，民风彪悍。

    现在村子主要以采茶制茶，贩卖草药为生，日子都还过得去。

    裴棠回到村子，一路上与乡邻打招呼，面带笑意，步子轻盈，丝毫不见疲惫之色，男人见了便直夸少年竹篓里茶叶品色好，小娘子见着便羞涩道一声裴哥哥。

    待裴棠走开，几个提着篮子准备洗涮碗碟的夫人动起来嘴皮子：

    “棠儿如此有礼，哪里像个采茶客，我看倒更像游学的书生。”

    “是哦，我的崽要是有棠儿一半，我晚上做梦都能笑醒。”

    “得了吧，别说你家崽，现在夷山脚下三镇十六村哪个不晓得采茶郎的名头，他一个人赚的比人家整个村都多。”

    “也不知道吕娘一个人是怎么教的，当年吕娘刚来村子的时候我就看出来了，绝对是大家闺秀。”

    “也是，当年吕娘来的时候，挺着肚子，还是有无数男子来献殷勤，好在吕娘为人贞洁，一个人把棠儿拉扯大。”

    “哎，可惜呦，吕娘前些年去了，得享不了天伦之乐，苦命。”

    “……”

    以裴棠的耳力哪里听不见这几个妇人的言语，不过这些年他听得太多了，早已淡然处之。

    路过一件黄土房，一个老妪正在清扫门前空地，裴棠停下脚步，大声道：“林奶奶，董哥有来信吗？”

    年不过花甲却因生活而格外显老的妇人抬头见是邻家仔子，笑道：“没呢，不过我想应该快了。”

    裴棠也笑着应道：“董哥肯定是太忙了，上次来信不还说已经当上校尉了吗，您就等着享福吧。”

    老人笑得眉头皱纹化不开。

    闲聊两句后，少年来到一处小院，这是他生活十六年的家，母子相濡以沫十三载，这里的一切他都太熟悉了。竹片作篱，人腰高，防不住贼，是裴母为幼子养了三五只鸡，因身体病弱赶不了鸡才圈了个院子。

    进院左边是几个硕大的木架，上面摆着三个径长六尺的竹匾，里面铺着一层半干的茶叶，一旁有个小棚子，里面放满了竹篓炒锅等制茶工具，裴母便是靠着精妙的制茶手艺将裴棠养大。

    他走进去，放下背篓，将采集的新鲜茶叶均匀铺在竹匾上。

    右边是两块菜地，种些时令菜，一旁有个八尺见方的水池，取名凤肝，原来这地方是个古井，后来塌陷形成了一个小池塘，里面有十几尾丰腴的青鲤游曳，每次裴母洒下一把炒米，十几位青鲤跃出水面争抢时，小棠儿便会开心的拍手。

    往后便是一间土砖盖成的两件小房子，黄墙黑瓦，虽小但足以让裴棠儿时过得心安满足。西边那间是洗浴生火之处，北边的才是住所，门前有一株一丈多高，女子腰肢粗细的棠树，这棠树乃是裴母来百草村时亲手所植，一直令村人啧啧称奇，两个主枝干从地起便像扭麻绳一样相互缠绕，一枝开白花，一枝开粉花，更像是一对双生木。

    裴棠之名由此而来，裴母在世时做的最多的一件事便是在棠树地下静坐，时而看看头顶如雪如霞的花朵，时而看看在庭院里玩乐的幼子。

    只是三年前，树底人变作树底坟，坟前有碑，由百年老茶株木所雕，宽六寸高九寸，色沉纹清，有醇香味，如同阴宅主人生前一般温婉秀气。上刻大楷十二字：亡母吕妲之墓不孝子裴棠立。

    十三岁的裴棠没有听从村人的建议，更不相信鬼神之说，执意要将亡母埋在棠树之下，庭院之内，如同倔驴一样亲手挖坟，亲手立碑，亲手刻字。神异的是，自打裴母故去后，棠树花开不谢，四季长存，百草村的人都说是吕娘的亡魂放心不下幼子，不去轮回，化为棠花守护着孩子。

    裴棠对此深信不疑。

    这也是为什么年轻人已经腰缠万贯还要定居于山村一偶的原因。

    推开木门，小屋里陈设简单分隔成三间房，中堂如寻常人家一样，有桌有椅，只是裴母在世时孤儿寡母无亲无故来人极少，病故后就更无人前来坐坐了。掀开门帘，右边房间便是裴母生前的休憩之所了，一张寻常木床，一个简陋的朱漆梳妆台，一张衣柜，便只有这些了，都是裴母初来时村里老木匠打造的，这么些年也从未换过。

    幼时裴棠与母亲一起睡，再大些，裴母病情愈重，夜夜咳血，裴棠便还是和母亲同睡，以便照顾，到三年前裴母故去，裴棠还是睡在了这张床上，只有这样，他才不会半夜惊醒哭啼。

    裴母刚走的那段日子，小棠儿睹物思人，难以自制，几乎流干了泪水，时间慢慢流淌，抚平伤痕，这才好些。

    打开衣柜，上下三个夹层，最下面堆放着十几件崭新的男子衣衫，裴棠每次进山采茶衣物都难免脏污破损，所以备用的较多。中间只有寥寥两个折叠整齐的包裹，一个里面是一青一蓝两件书生长衫，一个里面是大红大紫新郎袍，皆是裴母生前缝制，多年如新织。最上层是裴母生前遗物和裴棠自己幼时衣衫，保存完好。

    裴棠从最下层随手拿起一套衣衫，来到凤肝池，褪下满是泥泞的外衣，只穿着一条亵裤便钻进水池，惊的十几位肥硕青鲤慌忙钻到池底。

    一会功夫，穿着一新的年轻人来到庭院把晾茶的竹匾搬到棚子里，春季多露水，湿气重，夜间可不敢在屋外晾茶。

    摆弄好这些来之不易的茶叶，裴棠来到灶房，他四岁时便能淘米洗菜，六岁就能独自给病母煲汤，所以生火炒菜对他说是信手拈来，一菜一汤片刻便好。

    吃饱喝足，天色已黑，但月光晴朗星光璀璨，足以视物，年轻人来到庭院中央，按着花大价钱买来的拳谱上所说演示的那样搭起了拳法。这套名为《拨云》的道家养生拳法行拳极缓，注重呼吸，有静气安神之效，最适宜在睡前打上片刻。

    收拳独立，年轻人看看天上的那轮皎月，想着天色不早，明日还要起早赶往玉关城，便回房间睡觉了。

    安静，悠然，孤寂。

    不足为外人道。

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