绝地求生 第一百三十一章

(88106 www.88106.info)    安吉莉娅不满地看着祭祀主教。派拉克不再在神圣教会礼拜堂布道，因为人太多了。取而代之的，他选择有系统地在城市的边缘各处举行布道大会。

    在那，他能够站在卡诺萨城的五尺边墙上，而他的追随者则是坐在他的脚边听道。祭祀主教的宣教比他以往充满了更多的活力与热情。此刻，他是个圣徒，他虽被神之祝福所转化，但却证实了他可以战胜诅咒。

    是啊，安吉莉娅必须承认，他是个令人佩服的敌人。他穿着全套的红色铠甲，立于人群之中，宛若一尊满身是血的金属雕像。

    “这其中必定有某种诡计。”她说。

    “这一定的啊，堂妹。”卢林站在她身边这么说。“如果我们不是这么想，那倒不如直接去加入——神圣教会教派算了。就我个人而言，我穿红色看来糟透了。”

    “你啊，你的脸太粉红啦。”安吉莉娅漫不在意地说道。

    “如果那是个骗人的把戏，安吉莉娅，”苏登说。“我不知道要怎么解释。”他们三人站在晨祷会的周围，他们是要来亲自见证派拉克的聚会，是否真能吸引如此大量的人潮，即便今天是国王葬礼的当日。

    “那可能是化妆。”安吉莉娅说。

    “在经过仪式的刷洗后仍然存在？”苏登问。

    “也许这祭司有内线搞鬼。”卢林说。

    “你有试过贿赂圣彼得牧师么？卢林，”苏登直接反问。

    卢林不自在地左右张望。“我宁愿不回答这问题，多谢你。”

    “你听来似乎要相信那人的奇迹了，苏登。”安吉莉娅说。

    “我不全然否定。”苏登说。“神为何不可保佑他的信众呢？不同是圣彼得跟神圣教会教派擅自将排它性加诸于克赛教上。”

    安吉莉娅叹了口气，点头示意她的朋友们跟上，她在边缘的人群中推开了一条路，接着登上了在一旁等候的马车。无论是不是诡计，派拉克都已经强势地掌控群众，令人不安。

    如果他能安排偏向支持——神圣教会教派的人登上王位，那一切都完了。坎德拉会变成一个神圣教会教国，只有巴比伦会留存下来，即便如此，也不会存续多久。

    她的伙伴无疑地也有着同样的思绪，卢林与苏登的面容都透出了不安的沉思神情。他们沉默地进入了车厢，最后，卢林转向她，他老鹰般的脸庞一脸困扰。

    “你说我的脸太粉红是什么意思？”他以受伤的语调问着。

    ——

    船桅上有巴比伦的王室徽章——蓝色背景配上金色的艾欧——提欧。船形长而窄，大海上没有比巴比伦直船更快的船了。

    安吉莉娅觉得她有责任用比她当初抵达这座码头时，更好的接待来迎接教长。她并不喜欢这个人，但这不是无礼的借口，所以她带着苏登、卢林和依翁德，还有伯爵的好几名士兵充作荣誉护卫。

    窄长的船只柔顺地滑入港口，一等到船只被系牢，水手们就放下踏板，一个蓝袍的身影穿过水手间，踏着稳定的步伐走下船，身后跟随着十几名侍从与低阶牧师，因为教长喜欢受到细心的服侍。当辛那兰走近，安吉莉娅戴着礼貌的面具欢迎着他。

    教长是个高瘦而有着精致脸孔的人，他金色的头发长得像是女人一样，与他随风飘动的金色披风合为一体。蓝色袍子的金色刺绣密布到有时很难看到其下的布料。

    他的笑容带着仁慈与容忍，明显要让对方知道，他正以无比的耐心应付你的次等资质。

    “殿下！”辛那兰在靠近时这么说。“我这双老眼已经太久没有看见您甜美的容貌了。”

    安吉莉娅尽力微笑，在教长与他的“老眼”之前屈膝行礼。辛那兰只不过四十岁，然而他却试着让自己看起来比他应有的年岁更加的老成与睿智。

    “圣座，”她说。“整个坎德拉都因您在此而受祝福。”

    他点点头，犹如他了解他们是多么的幸运。他转向苏登与其他人。“您的这些同伴是？”

    “我的堂兄卢林，还有坎德拉的苏登男爵与依翁德伯爵，圣座。”在她介绍时，每个人都一一鞠躬示意。

    “只是男爵与伯爵？”辛那兰失望地问道。

    “艾伯特公爵致上他的问候，阁下。”安吉莉娅说。“他正忙于准备泰洛王的葬礼。”

    “嗯，”辛那兰说，他那精心整理过的头发，并未染上一丝灰白，柔顺地随着海风舞动。安吉莉娅不只一次希望能拥有教长一半好的秀发。“我想我应该来得及出席葬礼吧。”

    “是的，圣座，”安吉莉娅说。“仪式将在下午开始。”

    “很好。”辛那兰说。“来吧，您现在可以带我到住宿的地方。”

    ——

    “这真是……令人失望。”卢林在他们一进马车就立刻说道。教长获赠自己专属的交通工具，这是艾伯特所致上的歉意，这个礼物也浇熄了因为公爵缺席所带来的不满。

    “他不符合你所预期的，对吧？”安吉莉娅说。

    “卢林不是这个意思，安吉莉娅。”苏登说。

    安吉莉娅对卢林投以一瞥。“那你是什么意思？”

    “我只是希望能看到更有趣的场景。”卢林说，在他耸肩的时候，他中分的头发在脸颊旁跳动着。

    “从他听到你谈论教长后，他就一直很期待这场会面，殿下。”依翁德以不满的神色解释道。“他只是觉得你们会……有更多争执……”

    安吉莉娅叹了口气，没好气地瞪了卢林一眼。“堂兄，我不欣赏那个男人，并不意味着我就得找他麻烦，记着，我可是我父亲的主要外交官之一。”

    卢林无奈地点点头。

    “我必须承认，安吉莉娅。”苏登说，“你对那位教长性格的分析，看来是正确的。我实在不知道，像这样一个家伙，怎么会被选出来登上这么重要的位子。”

    “是个错误。”安吉莉娅简短地说。“辛那兰约在十五年前登上那个位子，当时他几乎不到你这年岁，当时兀夫登才刚成为恩诺兰，——圣彼得教派的领导者们因他的精壮而倍感威胁。不知道为什么，他们居然认为他们也必须选出一个如兀夫登一样年轻的教长，要不就更年轻些的。辛那兰就是这样被选出的。”

    苏登挑了挑眉毛。

    “我完全同意。”安吉莉娅说。“但是我必须说他们的决定，也并非完全没有道理。兀夫登被称为是有史以来默比修斯王位上最为英俊的男子，而圣彼得的领导者希望有个人能与之媲美。”

    卢林哼着鼻子说：“英俊和漂亮完全是两回事，堂妹。有一半的女人，看到这样的男人会爱上他，但剩下的一半，却会妒忌。”

    在谈话的过程中，依翁德的脸色变得更加苍白，最后，他发出声音表示他的愤怒。“注意，大人与女士，那是真神所遴选的神圣引导者。”

    “而他也挑不出更美丽的引导者了。”卢林讽刺道——这为他赢得了安吉莉娅朝他肋骨所给的一肘。

    “我们会试着作出更加恭敬的评论，依翁德。”她道歉。“其实教长的外貌如何，只是无关紧要的小事。我更感兴趣的是，他为何而来。”

    “国王的葬礼并不足以成为理由？”苏登问。

    “或许是，”安吉莉娅怀疑地说，此时马车停在圣彼得教堂外。“来吧，让我们尽快把圣座给安顿好。距葬礼只剩不到两小时，而在那之后似乎就是我的婚礼。”

    ——

    因为没有明确的继承人，伊芙也因她丈夫的废黜与死亡而完全精神不济，因此，艾伯特公爵一肩挑起了葬礼的所有事务。

    “无论他是否是为异教的凶手，泰洛帝都曾是我的朋友，”公爵如此解释。“他在这国家最需要的时候，为这国家带来了稳定。以这样的功勋，他至少该被光荣地下葬。”

    欧拉要求他们不要使用圣彼得的教堂来举行仪式，因此艾伯特选择王座厅来进行。这个抉择让安吉莉娅有些不自在——王座厅也是他们将举办婚礼的地方。

    然而，艾伯特觉得，使用同一个房间来举行故王的葬礼与新王的登基，是具有其象征意义的。

    仪式装潢雅致而内敛。向来节俭的艾伯特安排了同时适用于葬礼与婚礼两者的布置与用色。房间的柱子包裹了白色的缎带，并且摆放了形形色色的花朵——大半是白色的玫瑰或是蓝色妖姬。

    安吉莉娅走进那个房间，微笑地看着一边。在靠近前端之处，一个柱子的旁边，就是她一开始架起画架的地方。虽然仅仅是一个月前的事，但感觉像是在很久之前。

    和羞耻一同遗忘的是，她被认定为没大脑的过去，如今贵族们以几近敬畏的态度看待她。

    这女子曾操弄国王，并让其难堪出糗，最后更把他赶下王位。他们不会如爱戴兰斯洛特般地敬爱她，但是她将退而其次地接受那些贵族的羡仰。

    一侧，安吉莉娅看见了泰瑞依公爵。这秃头且穿着过于正经的男子，看来确实有些不悦，而不仅仅是心不在焉。艾伯特在数小时前才宣布了与安吉莉娅的婚事，让浮夸的泰瑞依没有什么时间来思考对策。

    安吉莉娅对上泰瑞依的目光，然后从这男子的肢体语言中感觉到……焦躁。她预期着他会做出某些反应——例如试图阻止她们的婚礼。但是，他并没有动作。什么阻止了他？

    艾伯特的到达代表仪式的开始，人群沉寂了下来。艾伯特走到房间的前端，国王密封的棺材摆放之处，并开始发言。

    那是一个简短的祭词。艾伯特讲述了泰洛王如何从新格兰德的灰烬中，让一个国家稳步前进，以及他如何赐予他们头衔。他警告他们别犯下与国王相同的错误，并建议他们别在富裕与舒适中忘记了真神。

    他以督促他们勿论亡者是非作结，要记得真神将照料泰洛的灵魂，因此与他们无关。

    接着，他示意几个依翁德的士兵抬起棺木，然而，他们才踏出几步，有人早一步走到前方。

    “我有些话要补充。”辛那兰宣布。

    艾伯特在惊讶中犹豫着。辛那兰微笑，对他们露出完美的牙齿。他已经更换了衣服，穿着一件与初见相似的袍子，不同的是，那袍子有条宽松的金色锦带，从他的背后绕到前胸，以取代刺绣。

    “当然，圣座。”艾伯特说。

    “这是怎么一回事？”苏登低语问道。

    安吉莉娅摇摇头。辛那兰走上前，并站到棺木前方，他以自满的笑容微笑地看着人群，并以夸张的动作从他衣袍的袖子中取出一个卷轴。

    “十年前，就在他刚登基之后，泰洛王来找我，并写下这封声明。”辛那兰说。“你可以在底下看到他的印缄，以及我的。他指示我在他的葬礼时，或是在这文书写成后十五年，对坎德拉宣布。无论何者先发生。”

    艾伯特穿过房间的一侧，并站到安吉莉娅与苏登的身旁。他的目光中透露出好奇与关切。在房间的前端，辛那兰打开在卷轴上的封蜡，并展开它。

    “我坎德拉的子民啊，”辛那兰将纸张举在身前，犹如闪耀的圣物，并读述其内容。“让你们初代君王，卡诺萨城的泰洛的意志得以传达。我在真神、我的先祖以及所有见证的神明前起誓，这份文件是合法的。

    若我死去，或因为其他原因而无法继续担任你们的国王，那么请明白我是在神智健全的情况下写下这份声明，而这份声明根据我国法令将具有约束力。

    “我下令所有的贵族头衔阶级都将冻结，维持原样，然后代代相传，父传子，就如同其他的国家一样。让财富不再作为一名贵族的衡量——那些维持自己阶级这么久的人已经证明了自己的价值。附上根据巴比伦律条为蓝本的继承法。让这份文件成为我们国家的法律。”

    辛那兰放下了纸卷，房内一片肃静。除了安吉莉娅身旁的一点呼吸声，房内寂静无声。然后，人们开始以兴奋的语调低声谈论着。

    (. = )

    88106 www.88106.info