第四卷 六一、印度洋

(88106 www.88106.info)    北欧的严寒并无法影响到地中海舰队的活动。

    苏伊士运河航道的清理和疏浚终于完成，德意舰队已经在红海英国人的布雷区清理出来了一条航道。英国人为了阻止德国的进攻，在撤退时不仅堵塞和炸毁了苏伊士运河航道，还在红海上布设了几道布雷区，在这一水域航行还是充满了危险。

    地中海舰队主力被改组成了新的印度洋舰队，欧根•胡特切克海军上将出任印度洋舰队第一任司令官。这位一战期间潜艇部队的指挥官曾经率领远东舰队在印度洋上大闹天宫，对于这一海域的情况还是相对熟悉。

    帝国海军在1939年开工建造，最近才入役的两艘“里希特霍芬男爵”级航空母舰也被编入了印度洋舰队，这样印度洋舰队就拥有4个航空舰队八艘航空母舰和四艘战列舰，成为帝国海军目前实力最强大的一支水面舰队。

    从这方在也能看出最高统帅部对于对于印度洋海上战略的重视程度。

    原来驻亚历山大港英国海军地中海舰队在撤到印度洋之后，编成了所谓的“东方舰队”，由坎宁安上将出任舰队司令。这支舰队包括两艘老旧的“伊丽莎白女王”级战列舰和“声望”号战列巡洋舰，另外还有“使者”号和“竞技神”号两艘老式的航空母舰。

    现在的情况是，英美两国在印度洋一带的海空力量都不足，美国在菲律宾的亚洲舰队拥有两艘建于一战期间的老式战列舰和四艘重巡洋舰，帝国海军唯一值得担心的是日本海军的态度。

    “确保印度”这是英国北非军和中东军在撤离时从伦敦得到的命令，也是英国人的主要战略之一。不过，在日本人对马来亚动手后，英国人确保印度的战略看来就要破产，但是在美国人的调解下，他们居然又与日本人达成了一份合解协议——英国人把马来亚的殖民地控制权转交给日本，并且出卖了荷兰，换取了日本不进攻缅甸和印度的保证。

    “遏止日本”也是美国和英国所达成的共识，为了这一战略，两国不约而同地加大了对“红色中国”的技术合作和援助力度，以期让中国人牵制住日本人的注意力。

    为了加强印度洋上的海上防御力量，丘吉尔决定从加拿大抽调“威尔士亲王”号战列舰、“反击”号战列巡洋舰、新服役的“无敌”号航空母舰以及4 艘驱逐舰组成的新的Z舰队开赴印度洋。

    在德国舰队进入印度洋之前，Z舰队已经绕道太平洋，抵达了锡兰的港口。

    1942年1月5日，胡特切克上将率领印度洋舰队主力，浩浩荡荡地离开了亚历山大港，穿过苏伊士运河，进入到了红海之中。

    目前的红海两岸都已经落入到了德意两国的手中，轴心国在阿拉伯半岛和非洲海岸修建了大量的军用机场。

    意大利领袖在意军“收复”索马里兰和阿比西尼亚的殖民地后，还进行了一次声势浩大的“殖民地巡视”活动，让驻索马里角和吉布提的德国北非军团第15军军长芬克中将一直担心这位意大利首相会出什么意外。

    驻守在红海沿岸的德意海空军部队由于互不统属，基本上是各干各的，指挥系统显得十分混乱。

    在埃及战役之后，帝国陆军北非军团司令部反而从卜雷加迁到了突尼斯，非洲军团的力量继续得到了增强。但尤利乌斯•林格尔大将从最高统帅部得到的命令是向西非进军！为了保障后勤供应，这位装甲兵大将在全力修建一条从利比亚南部的迈尔祖格通向原德属西非阿克拉城，长达两千公里的铁路和引水管线，被人们戏称为“工兵大将”。

    为了保证印度洋舰队的安全，海军方面派出了数十架战机在这一海域上空进行侦察和警戒，另外驻吉布提和亚丁和两个陆军航空师近460架作战飞机也都处于立刻就能出动的待命状态，随时准备应付可能发生的意外情况。

    英国人部署在索科特拉岛上的空军差不多已经被德意航空兵给消灭光了。

    但在这个时候，谁也不敢掉以轻心，主要是防备英国海军潜艇的偷袭。整个舰队用了三天的时间穿过苏伊士运河和红海，在1月8日进入到亚丁港进行补给和休整。

    舰队从最高统帅部得到的命令是，尽可能地先清除和占领英国人在印度洋靠近非洲海域的军事基地，最好能够吸引他们的东方舰队前来增援。

    在略微休整后，胡特切克上将首先率领舰队主力开始进攻索科特拉岛的英国海军基地。

    索科特拉岛距索马里东南端的瓜达富伊角仅有不到150海里，扼守在红海入口的咽喉部位，地理位置十分重要。这里本属于马赫里苏丹国所有，英国人意图从苏丹手中购买该岛遭到拒绝后，于是就强行侵占了该岛，并作为印度洋上的补给和军事基地。

    索科特拉岛是阿拉伯和非洲交界地区的第一大岛，面积大约有3650平方公里，岛上大约有30000居民，以阿拉伯人为主。英军原来在岛上修建有坚固的防御工事，并驻扎有一个旅的海军陆战队。由于英军已经从非洲和中东撤退，而且英国海军预见到了可能要被迫放弃这里，所以守岛的驻军已经大部分撤退，只留下了大约一个连的防守兵力。

    胡特切克上将原本打算先对索科特拉进行一次试探性的进攻，没想到飞机刚刚抵近群岛上空，岛上驻守的英军干脆就投降了。

    没费吹灰之力就占领了索科特拉岛，这让胡特切克感到很奇怪，等到他乘坐一艘驱逐舰登上这座海岛，就明白了英国人根本没有想到这守住这里。岛上的重要物资都已经被搬运一空，一些重要的设施都被炸毁，只是象征性地在岛上留下了一支以印度人为主的殖民地军队。

    “长官，最高统帅部指示我们等海军陆战队过来接手索科特拉岛的防御。”回到“波希米亚”号上，舰队参谋长苏克尔少将过来对舰队司令官说道。

    “好吧，命令潜艇部队分别向锡兰、查戈斯群岛、塞舌尔和马斯克林群岛派出侦察力量，第3巡洋舰队前往摩加迪沙，先与意大利海军会合。”胡特切克说道，“我们准备收复桑给巴尔的德属东非地区！”

    原来印度洋基本上是英国人的天下，但靠近非洲海岸的马达加斯加和几座群岛却大部分在法国人手里。在法国战败后，英国居然出兵占领了这一带的法国殖民地，如果帝国海军占领了马达加斯加及附近的几个群岛，基本上就堵住了一半印度洋的出口，从而迫使英国人不得不绕道太平洋来保持与印度的联系，这将增加会增加他们大约一半的海上路程。

    英国人从来就不重视殖民地地区的建设，诺大的印度居然到现在都还没有象样的钢铁和军事工厂，现在自然轮到他们自食其果的时候了。

    在波斯湾，陆军航空兵已经基本上控制住了那一片的海域，海军方面只需要派出一支轻型舰人驻扎在那里就行了。缺少海军和空军支持的英国人根本就不会打仗，击败他们并没有多大困难。

    中东军团迟迟没有对印度发起进攻主要是担心俄国人的异动。88106 www.88106.info