第四卷 五、法罗群岛（五）

(88106 www.88106.info)    大西洋舰队主力已经进入到作战区域了，望着海面上逐渐清晰的航空母舰身影，舰队参谋长贝伊少将难奈激动，恨不得马上就投入战斗。

    “作好战斗准备吗？将军！”贝伊把目光离开了海图桌前，看向面对着海面下在抽烟的马绍尔上将。

    “嗯？！”马绍尔转过身来，“发现英国主力舰队的位置了吗？”

    “还没有，但我估计他们一定在这个位置。”贝伊说道。

    马绍尔在继续抽着雪茄，“那只是估计的位置，我不能让我的飞行员们因为找不到目标而白跑一趟，我们需要连续不断地出击。”

    “但是敌人也有可能会发现我们的行踪。”贝伊伸出手指在地图上划了一个圆圈，“他们有七艘航空母舰，我们实际上也在对手的攻击范围以内。他们进攻的飞机正在撤退，这是个好机会！”

    “唔……有道理，给卢金斯上将发报，让他的战斗侦察机盯住敌机撤退的方向，不断向我们报告方位！”马绍尔说道，“好吧，命令各航空母舰开始出击！”

    在“斐伦堡男爵”号的待机室里，黑板上写出了发现敌人舰队具体的经纬度，墙壁上挂着的大幅海图上也用醒目的颜色标出了敌人的位置。各航空母舰上，正在焦急等待的飞行员们顿时兴奋起来，围在大幅地图前，用手计算着从起飞到抵达敌人舰队上空所用的时间。

    大约5分钟后，待机室里的扩音器里传出了航空指挥官的声音：“第一攻击波的战斗机中队开始登机！”

    这艘以一战期间的航空兵英雄，目前帝国空军作战部长命名的航空母舰上装备了帝国海军最新的埃特里希SMSK40“猎隼”式舰载战斗机。这种轻型战斗机基本上是仿制和改进的BF109S舰载机，只不过经过风洞实验，优化了机身线型，同时机翼换成了最新的层流翼型，螺旋桨从三叶换成了四叶，另外在机翼内加装了两座自密式副油箱，使得其最大航程增加到了近1800公里。

    另外轰炸机换成了菲尼克斯和容克斯公司最新研制的DoBS41“雷电”，其最大航速达到了618公里，甚至比美国陆军航空队现在装备的P40“战斧式”战斗机都要快。

    根据在之前已经制订好的作战计划，四艘航母共起飞4个战斗机中队、6个轰炸机中队和2个装备鱼雷的轰炸机中队近200架战机执行第一波攻击任务。在第一攻击波出击半小时之后，第二攻击波中将增加了一个鱼雷机中队后继续发动下一波打击，其后，四艘航空母舰上剩余了2个战斗机中队和4个轰炸机中队将会执行第三波攻击任务。

    整个特混舰队携带的舰载作战飞机总数为380架，而英国航母上战斗机数量不足是个致命的弱点，更致命的是当第一批德国舰载机到达上空时他们正在回收燃油差不多耗尽的作战飞机。马绍尔上将能被帉说动正是因为他现在就派出飞机出发，在抵达英国舰队上空时，正好赶上敌人飞机返航降落和时间，这也正是航空母舰最混乱和防御最薄弱的时候。

    ……

    天空中数百架福克FW190S和巴伐利亚BF109S战斗机与英国的“喷火”式战斗机和美国的格鲁曼“F4F野猫”式舰载战斗机展开激战。双方战机在半空中高速追逐、盘旋和摆脱，在英国战斗机身后的天空，成群结队的大鸥式和无畏式俯冲轰炸机和剑鱼式双翼鱼雷机则一次次在尝试着突破德国战斗机的拦截，突破到德国舰队和登陆船队上空，寻找着给予德舰致命一击的机会。

    英国和美国轰炸机和鱼雷机飞行员忍受着较大的伤亡，表现得十分勇敢，冒着密集的防空火力突入到德国舰防的防空圈之内，奋力投下炸*弹和鱼雷。

    德国舰队现在已经缓过劲来了，上千门防空火炮所组成的防空圈在舰队上空编织着密集的火力网，在一次次顽强的突击中，有的英国飞机负伤撤退，有的就此坠落，只有很少一部分幸运的飞行员能在德舰的上空把炸*弹投下。很可惜的是，他们没有打到敌人的航空母舰，这才是他们重点攻击的目标。

    英国人的第二波攻击被击退了，这一次德国舰队的损失并不是很大，倒霉的“俾斯麦”号挨了数枚航空炸弹，全身上下黑烟滚滚，看起来很可怕，但对舰体造成的损伤并不是很严重。现在军舰上的消防员正在抓紧灭火，而卢金斯上将已经换乘到了“塞德利茨”号重巡洋舰上继续指挥作战。

    “注意，各战斗机中队全力搜索敌人舰队，随时报告方位，轰炸机中队准备出击！”卢金斯上将已经得到马绍尔舰队已经出击的电报，现在他放下心来，开始下令进行反击。

    追逐着第一波撤退的英国轰炸机的战斗机首先发现了海面上的英美联合舰队，很快托维舰队的位置就通报给了已经飞向这一海域的德国攻击编队。

    “齐柏林”号上的战斗机大队指挥官布莱恩特少校任第一攻击波作战总指挥，另外还有四架战斗侦察机指挥官与他一起组成指挥组。四个战斗机大队一共是72架战斗机，其余的132架都是轰炸机，只不过最新的菲尼克斯“雷电”轰炸机上装备有三门25毫米航炮，火力很猛，在扔掉航弹后也有一定的空中作战能力。

    在接到北大西洋舰队的目标方位报告后，布莱恩特少校立即稍稍调整航向，率领200多架作战飞机朝着敌人舰队的方向猛扑了过去。

    4点20分，在德国攻击编队飞抵英国舰队上空时，英国舰队正在回收返航的战机，约翰•托维上将手上能动用的全部防御兵力只有3个中队的战斗机，其中两个中队还装备的是性能稍显落后的“飓风”式和“战斧”式战斗机。而德国攻击舰队在第一攻击波时就出动了4个中队与英国人“喷火”式性能相当的72架战斗机，另外还有追踪而来的20多架福克战斗机。

    空中战斗的结果不言而喻，英国战斗机以少打多，又面对数量和性能都占优的德国战斗机群，匆匆起飞的英国护航的战斗机只有招架之份，根本无力再去拦截对手身后的轰炸机编队。随之而来的德国轰炸机编队可以从容地按照平常的训练方式进行高空编组，然后再组织进攻。

    德国轰炸机飞行员把主要的目标选定在对方的航空母舰上，第一攻击波两个鱼雷机中队的攻击主要起的是牵制对方的防空火力和破坏对手防空阵形的作用。携带鱼雷的轰炸机机在突入对方防空圈的外层后，隔着8000多米就开始施放鱼雷，这样也造成了命中率奇差。32架鱼雷机有29架顺利地投放出鱼雷，另外有3架飞机在进攻的过程中被击落。

    最终近30枚航空鱼雷只有3枚击中了目标，击沉了一艘驱逐舰，并重创了“爱丁堡”号重巡洋舰。不过，鱼雷攻击顿时打乱了英国和美国舰队的防空队形，同时吸引了英舰大部分的防空火力，这为高空中的俯冲轰炸机的进攻创造了条件。

    从3000米的高空上往下看，海面上数十艘军舰阵形已经变得十分混乱，对于飞机而言，以30节左右的高速在海面上急驰的战舰相当于静止目标，移动缓慢。近百架德国轰炸机开始分批从高空中俯冲而下，扑向正在海面上高速机动，躲避着鱼雷的英国战舰。

    第一个被击中的目标是“萨拉托加”号航空母舰，这艘美国航母在高速机动中把为它提供掩护的两艘战列舰甩在了身后数海里之外，于是成了绝佳的目标。紧跟着是它身后的“列克星敦”号，它接连被命中两枚航弹，顿时在海面上浓烟滚滚，火光冲天。

    英国航母由于在三艘“乔治五世”级战列舰的掩护下情况好得多，由于上空的防空火力密集，俯冲下来的战机还没有到达投弹高度就匆忙扔下炸*弹，在首轮攻击中只有“光辉”号和“威尔士亲王”号各挨了一枚航弹。

    但在接下来的攻击中好运气似乎远离英国人而去，防御薄弱的“百眼巨人”号和“竞技神”号接连挨了两枚航弹，“百眼巨人”号可能被击穿了动力舱，航速突然就降了下来。德国战机轮番轰炸，根本不给英国人任何喘息之机。

    就在英国人认为攻击结束，可以稍作喘息的时候，德国人的第二波攻击又到了。

    现在约翰•托维损失惨重，手上只有两艘完好的航母，再也无法发起进攻了，而此时，吃了大亏的卢金斯上将的报复也很快就随之而来。

    英国人所犯的最大错误是成立了独立的空军，由于空军拥有发展作战飞机的优先权，这在二、三十年代极大地限制了皇家海军航空兵的发展，这让英国海军在航空母舰建造和舰载机的研发上落后于德美日三国。而且英国海军在设计航空母舰时考虑的主要任务是封锁北海内的德国海军，需要在敌人岸基飞机作战半径之内交战，所以更加注重防护，其机库和飞行甲板都装有装甲。但这样做也造成一个很大的问题，就是装甲本身就占据了大量本就不宽裕的机库空间。同时，由于上层建筑结构重量的增加，而排水量又受到限制的情况下，为了平衡重量，机库只能设计成了一层，这又造成英国几乎所有的航空母舰所携带的飞机数量都严重不足。所以英国航母原本设计就不是为海上空战所准备的，现在他们终于为这个错误付出了巨大的代价。

    上帝保佑，这时候天终于黑了下来。

    北大西洋的冬季白天实在是太短了，这让英美舰队终于逃脱了灭顶之灾。88106 www.88106.info