正文 1．在宽街上

(88106 www.88106.info)    （故事情节完全虚构，看官切勿对号入座，如有雷同纯属巧合）

    她大约二十多岁吧，从前面和背后都看不出确切年龄，说实话，这是他对自己所见过的大多数东方女子的第一印象和一贯印象——好像长到某个时候就不长了。她头发及肩，背着一只朴素的帆布单肩包，行走在牛津城中心的一条道路：宽街Broad Street上。

    宽街路两侧，连着好几家布莱克威尔（Black Well）书店——主店、音乐艺术书店、明信片和美术品书店，再远远望去，是连成片的两三层尖顶小楼房和三一学院古老的雕花铁艺黑色大门，有些位置的油漆已经斑驳，隐约可见学院内金色石头垒起的一座座尖顶哥特式风格的老建筑……怪不得旅行画册喜欢把牛津叫作金色石头的尖顶之城。

    她和他，两人是顺向走，由玉米市场大街方向朝着The King’s Arm酒吧的方向去。如果放在地图上，应当是由北向南。因为从牛津去伦敦的大致方向就是先由北向南，再由西向东。这是她对这里的方向，唯一的印象和判断依据。她不大会依据太阳来判断方向，因为这里绝大多数房子不像中国的有些地方房子规矩地朝南，这里房子方向乱七八糟的，还常有一栋栋房子紧紧挨着围成一个圈的社区，看门窗朝向，完全没法判断方向。

    他走在她对面一侧的石板路上，略微落后于她几步路。

    她偶尔回头，或是左边右边看几眼。周围零星的英国人，或其他地方来的欧洲人，浑身上下穿戴灰扑扑的，他们喜欢穿些暗色的衣服——暗绿色、深灰色、浅灰色、咖啡色、褐色、藏蓝色、黑色。只是他们欧洲人的脸色让阳光一照，倒是亮白。所以他们这种打扮和肤色很相配，和这环境也协调。无论谢尔冬尼亚大剧院老旧的墙，还是斜对面三一学院的金色石头砌成的尖顶楼，或者是衬着瓦蓝瓦蓝的天空，还有那些建筑顶上站着的真人大小的人物雕塑，都是那样富有岁月感，既好看也引人遐想。

    为了适应语言环境，她在硕士课程开始前，提前半年来补习语言，又参加了预科的学习，才考出硕士语言和专业要求的分数。说起来，这都快一年了，可她每回走在这些街道上，还是会觉得特别愉快，就像第一次走在宽街上一样，怀有深深的新鲜感。也或许是因为，她在一个熟悉的城市里生活了近30年，第一次跑到这么远的地方，又单独生活这么久，而且是无忧无虑、自由自在，看什么都是看到好的一面多些。

    这个地方的人和环境能够相互融合得那么自然，尽管建筑和石雕好多已经四、五百年历史。这牛津城也有1100多年历史了吧，当然这天地存在的时间更久了……她总喜欢琢磨些在别人看或许完全无意义的事儿。她来这里，不是学经济、学金融，不是学怎样MAKING MONEY（赚钱），而是学所谓的文化和艺术。

    回忆中的一些画面，恍恍惚惚出现在眼前——走之前，一位刚开始白头的中年男同事，图片编辑，某天在电梯里遇见，半认真、半开玩笑地问她：“还真要去英国留学？你这另类消费真不得了，去欧洲学什么？学文化？学艺术？呵呵……”

    她赶紧“嗯嗯”了两声，没什么特别的意思，就是代表“听到了”或者“是”而已。

    男同事又说：“呵呵，学完了回来，就咱们这个场儿，能用上？哎呀要我说，咱又不是富二代，你爹妈大学教书匠，好不容易攒几个钱，多不容易，我看都叫你折腾着扔给外国人了，留着当嫁妆多好……”

    她那时候正略带焦虑和兴奋地计划着行程，盘算着还有哪些必备的行李物件要赶紧买，根本没仔细听，只是又颔首微笑了一下，“呵呵”了两声。电梯里的其他人都不认识，认识也没关系，因为没人真关心与己无关的对话。

    当时和男同事对话心不在焉，现在她人站在英国的大街上，猛地回想起，反而能清楚听到他说的每一个字，她这时才觉得有点不解：那个男图片编辑，听他自己说的，年轻时留着大长头发、穿风衣和阔腿喇叭裤，热爱摄影、各地采风，思想活跃、乐于接受新事物，怎么会说出这种奇怪的话？

    也许人到中年，经历了点风雨和生活磨砺，逐渐变得现实不堪？

    那男同事当然只觉得自己才正常，可在她看来，他说的话就是过于现实，甚至不堪——若按她所想的，人生一共不过百八十年，起初必须依靠父母吃饭、成长，之后又要有自己的家庭，期间能够自由行走的时间，能有十年？为什么不去看自己想看的世界，去了解和体验自己感兴趣的文化？什么叫有用？父母把辛苦赚来攒下的钱给她留作嫁妆就是有用？来英国留学，尤其是学文化艺术专业，而不是学经济、学赚钱，那就是扔了、白花了、浪费了？

    她反而觉得，如果不喜欢，却硬要学经济、学金融，单为了学完以后可能赚更多钱，那才神经病呢！这和找个人谈恋爱、结婚是一样的道理，没有兴趣、没有爱情怎么行？这和吃东西也相似，完全不喜欢吃的东西，硬吃下去不是受罪吗？

    她当然只是从自己的角度考虑事情，她没有他那一家老小，不需要靠自己养家糊口。父母还可以给她很多支持帮助，甚至纵容她实现一些想法。但也许，绝大多数人还是会同意她中年男同事的观点。她在某些方面，确实没怎么承受现实生活的压力，这也造成了她的过于浪漫。

    不过，对于留学，连她做大学教书匠的父母亲起初也是顾虑重重，并不全是心疼花钱，主要是担心她此去英伦，冒着失去一份稳定好工作的危险——当下的中国，找份工作实在难，找份相对好的、自己又喜欢的工作更难。那么问题就来了——读完书回来怎么办？如果丢了工作，还不如不去。爹妈两位教书匠讨论了好久。

    父母亲终究是开明的人，当然主要是拗不过她，只好同意了。他们也多少有些社会关系和人脉，一番绞尽脑汁、想方设法，她的稳定的工作，在与报社的一把手直接沟通协商后，得到承诺不会有变化，签了一份进修深造申请表，领导逐级签了字“同意”，父母才放心让她成行。

    现在站在已经走过好多次的宽街上，抬头四处张望，她想：幸亏来了，这里的空气的确是不一样的。不是朋友、同事们半开玩笑、半当真说的：人家的空气是清冽的、透明的，可我们天天睁开眼，尤其是冬天，第一件事情是摸过手机来，看看当天的空气污染指数；而是：这里的空气充满文化气息、文艺气息！这根本用肉眼看不到的，甚至在好多人看来完全不靠谱的啥气息，就这样深深吸引着她。是的，她每吸一口气都尝得到。

    她天马行空胡乱琢磨着这些，并没注意到对面人行道上的他，其实就算看到，她也不认得他。有几次回头，她只是看到那边有好几个人走走停停的，像是游客；他走在她后面，目光一直似有若无地瞄向她的背影。有时候她会略停下步子，转头朝着书店或者三明治商店的玻璃橱窗里看，他不知道为什么，也马上下意识跟着她的节奏略停下来，好像怕自己走超过去，就再不能如此自然而然地从后面看着她。

    他认识她，他在自己的学生信息表上见过她的照片和信息。她不认识他，虽然其实在校园餐厅里至少偶遇过两回。其中一次，他见她排着队总看手表，猜她是急着上课，便示意让她站到自己前面先买三明治，她还连着说了三声“Thank you.”。

    毕竟是个全新的环境，几乎每天都有需要她了解和学习的事情，偶尔见过谁，她早就忘记了，再说外国人长得都挺像。但他记得她。

    好像静好一出现就吸引了他的注意力，对这一点，他在内心里是承认的。或者说，来自东方的女性，越来越容易吸引他的注意力，自从他与那个韩国女友交往过之后。

    说起来，他算不上一个情感生活丰富的人，除了美国前妻，就是那个女友了，四十多岁了，算得上半生吧，统共只和两个女人有过真正的情感纠葛与生活交集。

    他不是不想丰富多彩，但也许性格使然，他总告诫自己：谈恋爱也好，婚姻生活也罢，单是情感付出，就既需要脑力也需要体力，不轻松的，比搞学术研究要难，而自己对处理感情的事情似乎并不是非常擅长，他当然也是无奈。不过因此省下不少时间，就写了、编了不少书。88106 www.88106.info