作品正文卷 第一百六十一章饼干

(88106 www.88106.info)    季湘抓了一下额前落下的碎发，玉冠高束，偏生这缕顽皮。掌柜还想为她重新梳，她怕麻烦，就让它这般散下。

    挑的是架子上的烟色螺纹窄袖长袍，领口用的蝠形扣，她未系上，松开一角，显得别样风：流。

    “季姑娘，你这样好生俊俏，比那街上郎君都要好看几分。”季湘吃得好，却光增了个子，胸前这二两肉一丝未长。

    叶暖指尖碰触，拍掌叫好。叶素也用帕子捂住嘴角，羞红了脸颊。

    掌柜是名女子，上衣朱红，缘以百鸟朝凤绣花边，下赏却是鹅黄，玉兔捣药边有金色桂树。外披了件及膝褙子，她手中握着团扇，叶暖都叫她殷娘子。

    殷娘子盘着双蟠髻，饰玉梅，蝶与雪柳满头，又佩青栀香囊，珍珠垂下，闻着有腊梅花香。

    她脸若银盘，眉毛挑弯而下，笑起时，两侧露出梨涡。“姑娘，您看着如何。要是喜欢再挑几件回去换洗，暖妹子，奴家这进了一批新衣，瞧你们许久不来，特意留了几件，不如来相看相看。”

    素素看眼叶暖，自己这妹妹不知羞，两双眼都要落在季湘的身上了。暗地里扯了扯她的袖子，这姑娘才回过神，珠翠响了响，问殷娘子说什么尼。

    玉淮这时也从里面换了出来，她选了一套会长布袍。头上梳着小道童，灰扑扑的小脸一下子精神起来，这么一时半会儿还真看不出玉淮是个女子。

    “小……姐姐，我真要这样穿着吗？”玉淮拉了拉袍子，手心出了汗。

    季湘上去掐了掐她的小脸，自恋的勾起玉淮的下巴，“乖，以后叫哥哥。”

    叶暖这人自来熟的很，上去也掐了一把玉淮。“姐，你还别说。季姑娘像个公子哥，她妹妹也有几分道长的清秀。好玉淮，你说你姐姐真要成了男子，那得迷晕多少女子呀。”

    被夸的人觉得这句话很熟，心里也就飘飘然。“那可不，可惜的是，我注定是这些少女得不到的。”

    殷娘子这会儿正抱出新衣裳，听到这话也随着大家笑了起来。叶暖是她这殷殷成衣铺子铺子的常客，刚开时也多亏她来，还带来不少的熟人。殷娘子感恩她，知晓叶暖爱买新衣，每次多收来好看一些的都留了不少。

    季湘也围了过去，走路都威风凛凛，待瞧见那些薄衫绫罗，锦缎绣花，精美的亮瞎了自己的眼睛。同为女子，听到叶暖和叶素那兴奋劲，心里难过起来。

    唉，身上银子不多了，得省着花。日后有钱了，看老娘不把你们都买下来。

    有心无力的季湘付了自己和玉淮身上的衣服钱，就这样两套长袍和乌靴青袜，还有那内里的两套，就花了她荷包里五十几两，还是有折扣的情况下。

    和她们这边凄惨不同，叶暖和叶素看中了四五套，也都买了下来。她们家中母亲不爱请裁缝，也不善女红，所以一家子都买成衣，也省了力气。

    听到这话，季湘真觉得自己身边人着实是厉害。家里以前条件不好，有王氏和林芜毓帮着做衣裳，布匹也不必精贵，相对于成衣，实在是廉价了。

    “季姑娘……哦，应该叫你季公子了。”叶暖把东西留在了殷娘子处，她会让人直接送回客栈。“你还有什么要买的，我领你四处转转？”

    “好呀。”

    季湘答应下，穿了男装，她连嗓音都不自觉粗起来。叶暖要上去挽她的手，叶素便隔在中间，小声教训不懂事的妹妹。

    在旁人眼中，季湘男装俊朗是个公子，就算你知道这是女的又有什么用。要是被熟人看见，爹娘怕是又要请她吃几顿竹笋炒肉。

    咳咳。季湘怀疑叶素指桑骂槐，奈何没有证据。她带着玉淮离两姐妹一拳远，能听到话，距离也不会显得亲昵。

    殷殷成衣铺子坐立于南安县三十米街，商铺民屋鳞次栉比，错落有致，外有河道护着，拱形石桥上行人来往，叫卖有声。

    几名小贩戴方巾，举商物揽客。也有头戴冠帽，披背子者裹香在卖，街市繁华，人声鼎沸。

    三十米街多卖香料，也有布匹成衣各不相同。与季湘住在的镇子不同，这里不分西街北坊，就是这巨大的区域，就叫南安市集。

    季湘走的叫三十米街，从首到尾，皆是买卖之人。玉珑坊就在后面一条街道，而仙客来则是过桥往西走，不算远，就是有些波折。

    大致看了下市集，不得不说周康确实厉害。玉珑坊占地面积不大，却是南来北往之人都会路过的地方。隔壁是南安县最大的胭脂水粉铺子，许多贵胄人家都会来这，不乏闻名而来。

    日暮后，季湘也知晓了南安县的青：楼——簧竹馆，乍听还颇为文雅，绕是季湘路过都不会多看两眼。

    这门面都与蝶曼坊不同，两扇大门紧闭，就连建筑都是朴实无华。

    叶暖说起时，脸上鄙夷。

    取个文雅名字不见得就是正经地方，这个地方会吃人。

    季湘好奇的想问什么意思，却被搪塞过去，就连叶素也低落的没了表情，看来在这姐妹俩的身上有可以挖掘的故事。

    吃过饭，叶暖和叶素便回去了。她们住在后堂，季湘见过她们阿娘，只能说十分凶悍，她也没敢多说几句，灰溜溜的和玉淮回到房间了。

    不过，巧合的是，季湘回去的路上偶遇了那对夫妇。男子比陈解鞍还要高一些，手握着刀，没看他人一眼，只是侧过一边让她先过去。

    之后推开门，女子就扑到男子身上。“夫君，肚子饿饿。”

    她的容貌实在说不上好看，尤其做出这种撒娇的表情，挤眉弄眼只会让人觉得装和作。可是男子不同，他的眼神只见宠溺，大手覆在女子的右脸，一把将她抱住。

    “沫儿，先进去，我已经让小二送吃的过来了。”他抱着她像是哄小儿，沫儿埋在男子的胸膛使劲钻，她应该是不肯进去，嘴里还小声嘀咕的要出去玩。

    男子无奈，只好一把将她抱起来。沫儿小拳头锤着，很是不情愿。

    他们进去后，男子突然出来，他看见季湘了。那个女人刚才开始就一直在那里，他没有在这个陌生人眼里看到厌恶，所以一直对季湘颔首便将门关上了。

    “玉淮，我们也进去吧。”季湘回礼，进去后，玉淮便帮小姐捏起了肩。

    玉淮的力道不轻不重，她很快就抛掉了心里的不适。她刚才用了神医系统，不过这也是最后一次用了，就在刚刚，系统提示二十四小时已经完全用完了。

    也在最后时刻，季湘知道沫儿根本不是外斜视，而是毒入心脉，导致一只眼睛彻底坏死。至于那眉头的刀疤，很有可能就是当初中毒的原因。这个毒是一种神经毒，和当初王直中的很像，毒性较大。

    这种毒解法很复杂，很多药材季湘听都没听过。更困难的是，上面的字大部分她都不认识，而且神医系统消失，药方很有可能也不会继续储存下去。

    季湘叹气，生活不易。

    “小姐，你是不是累了？”玉淮松手，“戌时还要去簧竹馆嘛，咱们要不算了，您今日还有红袖先生留得功课呢。”

    这话不说还好，一说季湘就觉得头疼。上次落得功课补了通宵，本来就不会书法，毫笔蘸墨，越写越黑，于是红袖看不下去了，说是这字可以先学简单的，但书写必须清晰，于是便找了字帖让她临摹。

    玉淮一提这事情，季湘哪还有心思出去游荡，“将字帖拿出来吧，我今夜多写些。”

    “可是这里烛火不亮，伤眼。小姐，要不夜里就算了，明日鸡鸣你就起，那时用功些就好。”

    玉淮的提议倒是有几分道理，现在没有眼镜，近视了就遭殃了。可是想想药方，心里仍旧不踏实。她让玉淮向小二讨两盏油灯，火光总比这昏黄的烛台好。

    玉淮称是，很快就取了回来，又从行礼里拿出笔墨纸砚。上好的松墨在砚台里化成墨水，季湘则是拿出兔毛毫笔，这支号称是最小的毛笔，陈解鞍特地为季湘寻来的。

    “小姐，我把灯侧一点，这下应该能看见了。”玉淮举起烛台，侧在一边。小姐没让拿出字帖，不是练字，那应该是在画画。

    她不识字，看见季湘一笔一横，丝毫没有林胥锦书写时的豪迈之意。“小姐，你是在画什么吗？”

    黑呼呼的一团，然后侵染开，最后硕：大的字跃然与纸上。季湘拿笔杆点了点自己的额头，“你家小姐是在默写药方，别看我不识字，可我的脑瓜里藏的东西可是千金难换。”

    大约花了两个时辰，废了十几张宣纸，季湘这才将药方默写出来。墨还没干，她也不敢用手去摸，只能感慨的直起腰，伸出双手努力的拉拉懒筋。

    玉淮心疼，“小姐，我给你再按按吧，看你悬空着手臂这么久，手都快抖了。”

    小妮子，算有点良心。季湘伸手让她按，自己则是弯腰将油灯吹灭，又单手拿过烛台。

    咚咚咚

    外面是小二，他送来了热水。

    “小姐，赶紧洗洗。”玉淮在季湘快结束时吩咐小二烧热水，大半夜的着实扰了清梦，还给了不少赏银。将洗干净的帕巾拧干，递给季湘擦脸，随后清水净手，简单清晰唇齿，今日就这样过去了。

    也算是每处人情各不同，南安县和镇村一点都不一样。这里繁华喧闹，有别处没有的风情和特产。也没有云叔叔前辈的小铺，反而更多的是胭脂水粉，季湘也去逛过，那些胭脂颜色大多相同，品质却各有高低，就连香味，都是千万种，细微的不同反而成了决胜的细节。

    日后玉珑坊若是想进军胭脂市场，就必须有不同特殊之处。花样，创意……或许，这胭脂水粉再细分些色号，女人买账的大概也会多。

    毕竟，在她那时候，口红是从来不会嫌多的。

    隔日

    季湘早早就被玉淮叫了起来，披头散发就要临摹字帖。不知道红袖如何收买玉淮做监督的，明明不认识，还非得每张都拿起来看看，非得季湘写个四五遍。

    辰时，叶暖来了。她今日穿了新裳，杏黄山水罗裙，外边是黑边靛蓝大背，今日日头有些毒辣，她便挽了小盘髻，珠翠未簪，只有两朵桃花木簪，耳下是细长耳坠，小颗玛瑙红豆石荡秋千似的在那玩耍。

    “湘儿姐姐，我左等右等不见你出房门，还以为你没睡醒。”她歪头，一下就看见书桌上摊开的宣纸和笔墨，“没成想，你是在练字。”

    她咯咯咯大笑几声，真别说，她与玉淮一样都爱这般笑。

    “你怎么来了，素素姐呢。”说起叶素，叶暖的笑也就没了，她昨日买了好些衣裳，被娘亲知道后，气的罚了好几月零花。

    叶素怕娘亲继续责骂自己，于是就替她顶了嘴，说是这衣裳其实都是她要买的。娘亲气到现在还未消，于是将人关了起来，禁足五日不让出门。

    想起昨夜她们娘亲那神态，手拿大勺，腰系围巾，那双眼睛仿佛要瞪出来，看的季湘话都不敢说话。人怕横的鬼怕恶的，说明这样的人鬼神都不敢招惹。

    “不说这个了，一想到姐姐，心里就很是不忍。”叶暖话说完，还挤出几滴眼泪。季湘觉得有些不对，她便拉住季湘的衣袖，撒娇着。“现在没有姐姐陪着玩，实在是无聊，湘儿姐姐还想去哪里，我陪你。”

    有内味了。季湘退后一步，婉拒道：“我今日要练好这些，下午还要去玉珑坊……不是买，而是去看看他们还招不招小工。”

    周康信里说，小工不够，昨日去，石头说他们又找了两位暂顶缺口。自己今天就打算去看看，这些员工的素质和应变能力如何。

    叶暖看季湘拒绝了自己，面上就有点不开心。“那好吧，不过，湘儿姐姐，你很缺钱吗？如果没钱，你可以在仙客来做小二，每月六钱，包吃包住。”

    她还想劝人，季湘道：“叶暖妹妹，要不你去看看素素姐，她一个人关在屋子里应该会很闷。”

    “那倒是不用，姐姐爱清净，和我不同。从小大的，我最怕被娘关起来了，所以姐姐都会帮我的。她最疼我，也是最舍不得我难过的，不说了，湘儿姐姐，我约了殷娘子，她今日托人告诉我，又进了一批布，说是想送与我做上衣。”

    她高高兴兴说完，人就蹦跳如野兔，只留下一个跳脱的背影。

    季湘合门，玉淮便过来，将后厨做的红枣糯米圆子端了过来。“小姐，已经放凉了，你快些吃吧。”

    糯米圆子里有莲子，胖嘟嘟的像是娃娃，它们躲在红枣下面，圆子像是荷叶，盖住了莲子。季湘用鱼戏莲叶的瓷勺子搅动，莲子就浮出水面。“玉淮，你稍等会陪我去仙客来后堂，我们去看看叶素。”

    “好。”玉淮拿着团扇，这是路上才买的，小姐一看见就爱的不行。等买回来，却丢在一边，说是没有衣裳可以配。她是看季湘的额头都沁出了细汗，那大蒲扇又不知放在哪处，只好用这团扇解解一时的苦。

    “小姐，你怎么突然与叶素姑娘亲近了。我看叶暖姑娘与你相谈甚欢，而且也大方善良多了。叶素姑娘却不爱讲话，性子闷闷的，而且玉淮看她有时候说话跟针很像，最会扎疼人。”玉淮说的，季湘其实也是这么认为的。但刚才，叶暖把昨日所有的错理所应当的推给叶素，季湘就觉得她并不是可交的人。

    她吃下最后一口凉圆子，漱口后用帕子擦嘴。“越是叶素这样的人，反而是朋友。她们仗义执言，甘愿牺牲自己保全姐妹，而且在我们与叶暖说话时，她也并非是一味地排斥……对了，彩蝶给我的饼干还有吗？”

    玉淮一拍手，“小姐给了公子，连公子两盒，咱们应该还剩下两盒，不过都是饼干，彩蝶小姐说了，这东西还得尽快吃，免得怀了浪费粮食。”

    “那你取一盒出来，等会送给叶素。还有，等会不准和叶素说叶暖的任何坏话。好话也别说，只好就是一问三不知。她这个姐姐，很疼妹妹，想是个护短的。”

    两人换上新买的袍子，就去了后堂。叶素被关在里间，掌柜娘子没在，听小二说，人家已经和掌柜去打叶子牌去了。

    里间的屋子朝向不好，外头太阳越毒辣，这里就更是阴冷。高大的松柏挡住了里间的门，季湘走到这里，都觉得娇，躯一震。

    “叶素姐姐？”叫姐姐还真有点羞耻感，算一算，叶素今年也才十六七。许配了人家，不过未婚夫丧母，守孝三年，离了今年，还有一年。再等下去，她怕是要成为叶家的笑柄了。

    门里传来脚步声，季湘看着门口的大锁，思忖许久都不能理解掌柜娘子到底是多偏心，这么大的一把锁，拿来把人锁在屋子里。

    “季湘妹妹？你怎么来了。”门没开，一旁的窗户打开了，叶素脸煞白，说话时眉间皱的三尺深。季湘示意玉淮上前，将印着湘采的木盒递了过去。

    看着木盒，叶素半睁着眼睛，很是惊讶，季湘为何要送我东西，非亲非故，难不成是有什么觊觎。她最担心的就是叶暖，再看看季湘一来，暖儿就兴高采烈，与她打成一片，难不成季湘想抢走她的暖儿。

    脑海中不断掀起风浪，叶素的眼中几经变化，正要生气甩掉木盒质问季湘时，后者平静的说道：“我是来道谢的，昨日多亏你们姐妹二人，这才对南安县的风土人情了解不少。木盒里是饼干，算是一种新奇的糕点，脆香可口。”

    饼干？叶素不知道，但是湘采二字有所耳闻，好像是云氏小铺中的一家铺子。一问，果然就是。她一直想去云氏小铺，也从未去成。

    谢过季湘，叶素对她观感见好。说话倒也多了几分温柔，笑意也多了几分。隔着窗聊了许久，两人渐渐的熟悉起来。

    与叶暖性格不同，叶素敏，感多疑，还有较强的占有欲。一说到叶暖，眼神都有了变化。叶暖却没心没肺，心思大条，略微自私倒也无伤大雅。

    季湘笑笑，告别叶素。

    待她离开后，叶素打开木盒，看着里边排列好的饼干，拿出一片，很薄，倒是像前些年吃过的一种面点，只不过东西是咸的也不像这个。

    吃了一口，甜倒不是很甜，咀嚼几口咽下，嘴里就一直忘不掉这个味道。

    看着盒子接下来的饼干，她并没有吃，而是藏了起来，想等叶暖回来吃。

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