第二百三十一章 应山城里歌舞欢

(88106 www.88106.info)    次日深夜，应山城东的山坳里。

    罗士信勒住缰绳，赤龙珠打了个响鼻，喷出一团白气，旋即被细雨吞没。

    他眯着眼，借着夜色与雨幕的掩护，望向远处黑沉沉的小城。

    应山城不大，城墙不过两丈余高。这时，城头灯火稀疏，火把在雨中明灭不定，昏黄的光晕被雨水扯得支离破碎。几面旗帜耷拉着，被雨水浸透，垂在旗杆上，偶尔被风掀起一角，又无力地垂下，露出上面模糊的字迹。巡卒的身影稀稀落落，并无戒备之态。

    罗士信收回目光，低声对身旁亲兵令道：“点火。”

    三名亲兵翻身下马，摸到一处略高的土坡上，从背囊中取出火折子和浸了油的麻布。雨虽不大，风颇大，火折子拨了几下才燃着。麻布被点燃后，三人将麻布放在事先备好的干草上，又添上枯枝，很快火就烧了起来。三堆火，呈品字形，火光掀开雨幕，在湿冷夜下灼灼跃动。

    这是与盖彦事先约定的暗号。

    罗士信紧盯城头，一眨不眨，雨水顺着他兜鍪边缘淌下，模糊了视线，他抹了一把，又死死盯住。隐伏其后的千余人马也都望着城上，没一人出声，只有战马偶尔打个响鼻，刨动蹄子。

    不多时，城头火把映照下，一面青色的旗帜探出垛口，摇了三下。

    罗士信心头一松，嘴角浮起一点笑意，令道：“走！”

    十余亲骑紧随其后，马蹄踏在泥泞中，声音被雨声掩盖，只发出沉闷的噗噗声。

    驰到宽丈余的城壕边，水积满沟，浑浊的雨水混着泥沙，翻滚着流入暗渠。

    罗士信等勒马停下，十余亲骑学着鸟叫，连叫了三声。

    又等了会儿，就在罗士信疑心是不是这鸟叫声被风雨声遮住，城头没有听到，正要令从骑再叫三声时，蓦地见城头探出个脑袋，朝外张了张，紧接着也鸟叫了三声。便罗士信从骑又三声鸟叫。探出的脑袋缩了回去。又等了会儿，城壕上的吊桥放下，吱呀作响，沉重的木板落在壕沟上，溅起一片泥水；随之，城门打开了一道缝，透出黯淡的火光，数骑驰出。

    为首一将，三十多岁，颔下短髯，身量魁梧，披挂铁甲，策马而来，颇有几分威仪。

    罗士信打量着他，这相貌，正与听闻中的盖彦一般无二！

    这将驰过吊桥，到了罗士信等骑近前，翻身下马，抱拳行礼，说道：“末将盖彦，恭迎王师！敢问足下，可便是罗将军么？久闻将军威名！将军一路辛苦，风雨泥泞，属实不易。”

    果是盖彦！

    罗士信将长槊放回鞍侧，亦下马来，打量着这将，回礼说道：“在下正是罗士信。丘将军，俺与你是闻名久之，今日终得相见！将军深明大义，弃暗投明，献城密信送到裴公案上时，裴公甚是欢喜，已将将军义举奏报朝廷。圣上知后，对将军必会不吝嘉奖！”

    他顿了顿，目光扫过这将随从的数骑，又问，“敢问将军，城中而下情形如何？据将军先前密信中所言，城中尚有别部兵马，与将军共守此城，如今这别部兵马？”

    盖彦抬手示意，身后从骑中一人，便捧上一只木匣，匣盖打开，里面赫然是一颗血淋淋的人头。火光下，头颅面目狰狞，还睁着眼，死不瞑目。盖彦指之，笑道：“将军放心，在获悉将军将到后，这别部兵马已於昨日被末将尽数诛杀。这人头，即其主将首级，敢献与将军！”

    罗士信瞥了一眼，笑道：“将军果决明断，此乃大功。且待裴公到后，可将首级再献裴公。”

    盖彦应了声诺，往罗士信后边的夜色中张了张，问道：“敢问将军，所率部曲何在？”

    “就在城东十余里外的一处山谷中。”

    盖彦笑道：“城中已无贼党，将军要不便请入城安顿？将军部曲，也可一并进城！”

    “部曲无须进城了，圣上爱民如子，严令无故兵士不得入城，让他们就在城外驻扎就是。”

    盖彦点了点头，赞颂了两句李善道的仁德，却又说道：“不过将军，以末将之见，将军部曲还是入城休整为宜。一来免将士露宿之苦，二来若兵马驻於城外，恐走漏风声，不利将军与裴大将军后续突袭光化、隋县等地。末将在城中已提前清出一个里坊，足够千余人歇息。”

    罗士信沉吟片刻，觉得有理，便说道：“也罢，就依将军所言。”令道，“传令全军，入城！”

    军令下达，等约一两刻钟，隐蔽在十余里外的千余步骑接到了命令，离开山坳，冒着风雨陆续开到了城外。因都已知城池顺利归附，这千余步骑打起了火把，顿时间，火光点点，蜿蜒映亮了整段夯土城墙。城门大开，就在盖彦点派的带路军吏的引导下，依照次序列队入城。

    罗士信身在全军最前，由盖彦等人陪同着，率先穿过门洞，进入城中。

    入到城内，罗士信略驻马观之，但见街道空寂，黑漆漆的，不见人影。沿街两边的里坊，俱是里门紧闭，悄无声息。盖彦在旁主动解释，说道“为迎王师，免生变故，末将已令城中戒严，百姓不得擅自出入。末将还派了亲兵在坊间巡逻，将军放心，无虞宵小作乱。”

    罗士信不由赞了声：“将军行事，当真缜密。”

    便驱马而前，顺着城中主干街道，行过半个城区，到了盖彦清理出来的此个里坊。坊门早开，见得坊中各条小巷两边，俱站着一些迎接的兵士，或举着火把，或提着灯笼，火光摇曳，映得亮如白昼。又在里坊深处，一缕缕炊烟袅袅升起，夹着新蒸麦饭与炖肉的浓香扑面而来。

    “将军看末将这番准备，可还妥当？”

    罗士信抚须笑道：“妥当得很！”

    “将军若满意，便请将士入坊休整吧？饭食很快就好。风雨天气，将士奔波劳顿，正需热食暖身。饱饱吃上一顿，今夜睡个好觉，也算末将对将军的一点孝敬心意。”盖彦殷勤地说道。

    罗士信颔首，旋即传令：“各团依序入坊，自寻空屋歇息，炊食罢了，即就地休整！”

    千余将士得令，即先后入坊，火把映照下人影幢幢，脚步声与甲胄铿锵声在雨夜里格外清晰。

    直等到最后一批士卒踏入坊门，罗士信又亲到坊中巡视了一圈，检查了下盖彦备下的伙食，布置下了岗哨等务，安排得井井有条之后，方在盖彦的盛情邀请下，离开里坊，与他同往县衙。——做为一军主将，又是准备接受此城的汉军代表，罗士信自是不用也在里坊中休息。

    ……

    县衙在城东北。

    三进院落，门前两尊石狮被雨水冲刷得发亮。进了大门，穿过甬道，便是正堂。堂中已点起烛火，数十支蜡烛插在铜烛台上，火光摇曳，映得堂中一片通明。地铺毡毯，案几上刚已摆满了酒菜，热气腾腾，香气四溢。几个侍从垂手立在两侧，见盖彦、罗士信进来，齐齐躬身。

    盖彦笑道：“将军请上座。”

    莫说盖彦是新降之将，便按盖彦与罗士信此前的名声、资历来讲，盖彦也远不如罗士信。因乃罗士信亦不推辞，径在主位落座。盖彦和他的几个从将在下首相陪。

    坐定，盖彦目落在罗士信身披的铠甲上，笑道：“将军，已经进城，何须仍披重甲？不如解甲，也好松快松快？这县衙，末将也已清空，绝无闲杂人等。”

    这话说的是，罗士信未有多想，没有犹豫，即呼亲兵上前，帮他解下甲胄。

    铠甲卸下，露出里面的衬袍。衬袍被雨水浸透，紧贴身上，显出结实的肌肉线条。——别看罗士信穿戴整齐时，看着称不上很魁硕，这肌肉一露出来，还是甚为健壮，也就无怪他在战场上能披挂双甲，於万军丛中取敌将首级如探囊取物！却罗士信的长槊在进堂时，已放在堂外的兰锜上，但腰间此际尚有佩刀。佩刀解下后，他恭敬地捧着，放在了案边。

    盖彦皱眉，令左右说道：“怎么这般没眼色？还不将罗将军的佩刀取出，放到兰锜上去？”

    一名从将起身，便来取罗士信的佩刀。

    罗士信摆了摆手，说道：“刀就不用取了。此刀乃圣上所赐，不敢离身。”

    盖彦一怔，随即笑道：“原来如此。圣上所赐，自当随身以报天恩。末将此前虽身在贼营，然亦早就听说，圣上对将军恩宠有加，每每临阵必亲授方略、赐酒壮行，此等殊荣，实乃我辈武臣毕生所望！今见将军佩刀不离身，方知圣眷之深、君臣之笃，果非虚传！委实令末将羡煞！”挥手让这从将退下，起身端起酒杯，笑道，“敢以此酒，敬将军忠勇无双、赤诚可鉴！”

    “军中纪律，战时禁酒。盖将军，这杯酒也免了吧。”

    盖彦说赞不绝口，说道：“一向听闻将军治军严明，果见真章！只是今既已入城，战事暂歇，何妨稍作宽弛？略饮些许，也可驱驱风寒。……末将亦尝久闻，将军的酒量可是千杯不醉！”

    罗士信只是不饮，端起茶杯抿了一口，道：“今虽入城，战事不可言歇。将军好意，心领了。”

    盖彦见他执意不饮，不敢强劝，迟疑了下，说道：“将军不饮，将军帐下的诸位将军、亲骑卫士一路上风雨辛苦，总该喝点，驱寒暖身？诸位将军、亲卫皆是百战健士，喝几杯当是不妨的。”不等罗士信答话，便举起酒杯，向从罗士信进堂坐下的几个从将示意，热情地说道，“酒称不上好，然亦是荆州佳酿。来，诸位请满饮此杯！让在下尽一尽地主之谊！俺先干了！”

    一饮而尽。

    喝罢照杯，可堂中的罗士信从将，却没有一人举杯。

    盖彦适才夸赞罗士信“治军严明”，这句夸赞其实只是他的随口之言。

    他乃不知，罗士信治军，实际上确是足够以此四字称道。

    罗士信临阵打仗，身先士卒，行则先锋，反则殿后，有所获，悉散帐下有功者，或脱衣解马赐之，赏赐方面待部曲虽然丰厚，然军纪之严，亦如铁铸，违令者，无论亲疏，必按律处置。是故，他所率之军，一方面，上下皆肯效命；另一方面，对他则多敬畏，而少亲附。

    堂上的这几个罗士信从将，此际就是这种状况，面对他们敬畏有加的罗士信，不得罗士信允可，纵使盖彦盛情相邀，也都如磐石不动，连指尖都未朝酒杯移动半分。

    盖彦见状愕然，笑容微滞，目光扫过诸从将肃然的面孔，又落回罗士信身上，心知再劝也必是无用，於是便放下酒杯，端起茶碗，说道：“将军军令如山，末将今日始信‘号令一出，三军股栗’非虚语也！既如此，酒便不劝了，——只请容末将再敬将军一盏清茶，以表钦服！”

    茶自是可喝。

    罗士信端起茶碗，几个从将赶紧也都跟着端起，便同饮了一碗茶汤。

    “将军，无酒不成席，无歌舞也不成席。酒既不饮，歌舞总不触犯将军军纪？为迎将军大驾，末将特选了十余能歌善舞的妇人，为将军献艺助兴。”盖彦拍了拍手，堂后转出一队歌舞女。

    这些女子十二三人，皆十六七岁年纪，大冷的天，却都衣衫单薄，薄纱下隐约可见肌肤。她们头戴花冠，腰系丝带，赤足踏在毡毯上，款款而行。乐声起处，是琵琶与箜篌，音色清越，在雨夜中格外动人。舞女们长袖飘飘，身姿婀娜，时而旋转，时而俯仰，薄纱飞扬间，露出雪白的臂膀和纤细的腰肢。烛火映照下，她们的影子投在墙壁上，摇曳生姿。

    罗士信的视线不由得被吸引过去。

    他征战多年，见过的多是刀光剑影、血肉横飞，何曾见过这般旖旎景象？

    堂上从将们也纷纷注目，有的甚至微微张嘴，忘了合拢。

    堂外的从骑更是探头探脑，伸长了脖子往里看，有人还咽了口唾沫。

    盖彦神色不动，将这些情状尽收眼底，嘴角浮起点不易察觉的笑意，不再言及其它，便只一味劝菜。不觉一两刻钟过去，等得堂上的罗士信从将、堂外的罗士信亲卫从骑，都已放松了心情，一边大快朵颐，一边目光沉溺於舞影流光之际，他才又起身，再度端起酒杯，笑道：“将军不饮，末将却要饮一杯。末将久欲归顺朝廷，得裴大将军、将军不弃，方有今日。这一杯，末将敬大将军，敬将军！”说罢，一饮而尽，并又亮了亮杯底。

    罗士信将视线转到他的身上，待要开口。

    盖彦猛地将手中酒杯掷於地上！88106 www.88106.info