245 因果环

(88106 www.88106.info)    严勉苍白的嘴唇吐出很慢的声音，但未再有任何粉饰、逃避，有的仅是无尽的悔恨，以及一丝终于得以坦白的解脱：

    “构陷长平侯通敌匈奴的密信……乃是出自我手。”

    一道道雷声滚响着，仿佛劈在冯珠心头。

    她身形僵硬，血液好似停止了流动，声音格外紧绷平直、像一根拉满的弓弦：“为什么？”

    紫白色的闪电撕开天幕，将天地万物映出一瞬的死白。

    也映出左殿中郁司巫惊动的神态：“你们要做什么？”

    四下动乱，负责留守此座神殿的郁司巫仍驻守于此，在殿中看护香炉中尚未焚尽的香火。

    然而姬缙与青坞带墨狸闯入，快速翻出火油，陶罐，麻绳，几名听令的道人又迅速寻来了许多晒干的菌子等助燃物。

    “事态紧急，音信难通，请司巫通融，我等需焚此殿以报信求援。”

    听罢姬缙之言，郁司巫面色阴沉苍白：“此乃触怒神灵大不祥之事！更何况刚结束封天大……”

    “司巫，巫神生死未卜，欲通援于绝境，当有此计……”

    郁司巫的话被打断，她眼中那胆小谨慎的均官丞此刻竟含泪道：“巫神往日行事亦不乏非常手段，神者受香火供奉，当恤苍生之危，又岂会因一椽一瓦之焚，而怪罪降罚呢？”

    待脑海中那句“巫神生死未卜”之音反复嗡嗡回荡至第三遍时，郁司巫问：“雨势不停，如何燃起不灭大火？”

    问罢这问题之后，郁司巫接下来的脑袋便是空白的，待她反应过来时，已然帮着众人一同将烧料填满陶罐，布置在殿中各个角落，将其点燃，腾起阴燃的青烟。

    在少微梦中上一世曾奔入被焚烧的神殿、与神殿共存亡的人，今时却于神殿中纵火。

    两世焚香祭神，一朝焚神而祭，惶恐的郁司巫在火烟弥漫的神殿中最后跪下叩首：“万般罪罚皆当加于守殿者之身，但请护佑巫神无恙归返！”

    这世间可焚毁不止一座神殿，却断不能够丢失那一只神狸！

    姬缙已被墨狸拎上殿顶，冒死将那削尖的铁棍布置固定。

    然而阵法已有多处裂缝，刺客在涌入，他们虽不知殿顶之人欲何为，但在高处醒目的目标，理所应当成为顺手猎杀的对象。

    多名刺客涌来，墨狸挥刀抵挡，接连有刺客坠下，但敌众我寡，墨狸同时应对两人的攻势间，又一道黑影凌空掠至，长刀劈向姬缙后心！

    “扑通！”

    一声坠响，身负刀伤者自殿顶溅血滚落，伴随着姬缙的惊喊。

    缩藏在神殿对面一座石兽后等待姬缙结束此事的青坞见状心神一震，呆怔片刻，不顾危险，骤然奔出。

    凶险箭矢擦面而过，尾羽在眼角扫出一条血线，青坞怕得要命，仍疾奔而去。

    那人砸落在神殿正门前，腰间玉笛碎成许多截，沿着石阶滚落飞溅，掠过青坞的裙角。

    青坞扑跪下去，要将人扶起拖走，却听他“嘶”声道：“别动，别动，越动，死得越快……”

    若非是他整个后背后心几乎都被砍穿露骨，这话听起来仍如玩笑般。

    眼睛开始流泪的青坞犹感到反应不过来，她目睹了登上殿顶的严初替姬缙挡下那致命一刀的画面，可在这之前，她分明仍觉得看不穿此人，此人与阿缙的关系似乎也远远不到以命相护的地步，这是为什么……

    像是看穿她的惊惑，严初喘息不匀地叹气，道：“若姬少史就此殒命，你必然要念念不忘，对那尚未来得及履行的婚约耿耿于怀，只怕要一辈子不肯嫁人了。”

    “我本就比他不如，若他再死掉，那我当真要一输到底，毕竟这世间，断没人能比得过，一个这样出色的死人……”

    他说着，咧嘴一笑：“既然比不过死人，那不如让我来做死人好了……如此一来，想必你会记得我吧？”

    青坞的眼泪越流越凶，不懂他在这个时候还说这些做什么，此人真是本性不改，就连死到临头也要就地取材编些笑话来说，却究竟哪里好笑？

    “不好笑吗……”横躺着的严初很慢地眨了一下眼睛，满足地道：“也好，你总算也为我哭一哭了。”

    “仗着临死在即，我少不得再大胆说一句……”他的话历来密，此时也不肯例外：“这一路来泰山郡，我看得很明白了，你与姬少史乃家人之爱，实在不必勉强做夫妻，横竖这羁绊并不会消亡，何必非要霸道占下彼此身边两个位置……”

    “你也有些喜欢我的吧？”

    严初说罢，见青坞流泪不否认，遂露出一点笑，竟反而安慰她：“却不必遗憾，我不过一短命过客，若能让你看清真正心意，日后可从心活这一生……便不枉相识一场。”

    他的话这样轻，却让青坞不忍再听：“你快快闭嘴省些气力吧……我去请巫医来！”

    青坞刚有转身动作，即被一只尚且干净的手抓住了手腕，回过头，却见他带笑的眼中也有些泪光：“我早说过，我也是有秘密的人……但你害怕与我纠缠过深，担心我让你负责，从来不敢窥探我的秘密……”

    他如释重负地笑：“此时我终于能说出这个秘密了，这些年，我要憋死了……”

    他的秘密就是他知道当年长平侯一案是父亲伪造了那密信。

    彼时他尚年幼，是无意间发现，当年人人都以为他是被宫变吓病了，实则将他真正吓到的是他的父亲。

    他不知所措，胡思乱想，幻想父亲的苦衷，他向来感激敬重父亲……

    他迟迟不敢说出来，之后一连数年的外出游历实则是出于逃避，万事不上心的皮囊下游荡着一只茫然无所依的矛盾灵魂。

    喜欢上她几乎是注定的事，他看得出她也藏着秘密，她听得懂他的笛声。

    她如青苔般柔弱低微，却有意想不到的平实生命力，走近她时能嗅到稻苗般的清新，再亲近些，还能闻到刚出锅的米糕香气。

    她是那种遇到天大伤心事，用帕子擦过眼泪鼻涕，却还会抽噎着及时将帕子洗净拧干的人，她实在很会脚踏实地的活着，靠近她就觉得心安，灵魂想要扎根栖息于这宁静的青青山坞中。

    看似权贵者不过茫然无依，貌似微小者却富饶充沛。

    或许不必非要用此生不渝的情爱来概括这情思，尚未及发展到那样刻骨铭心的地步，起因只是在于她身上藏有他向往的气息。

    所以他务必要与她说明：

    “好了，我挨这一刀，却不是为了你，也并非是为了姬少史……”

    “这些年来，我一直有知情不报之罪……今日局面由我父亲造就，若我早些坦白，你们便不会陷入这死局，我必须赎此罪，否则日后，实在无法面对你们……”

    他的声音越来越低：“挨了这一刀，或许，我便也能，和你们变成一伙的了吧？”

    青坞再忍不住，低下头去，呜咽流泪抵上他的额头。

    混身被雨和血打湿透的姬缙在墨狸的护持下走来，见此一幕，脸上涌现出悲痛、震动，以及一丝迟迟领悟之下的愧疚。

    他跪坐下去，流泪抓住了严初另一只手。

    严初用最后的力气笑了一下。

    “这样多的眼泪，死得如此光彩，此生无憾……”

    上一次感到光彩，应是被父亲从族中带走那一日，族中准备了好些聪慧的孩子想过继给父亲，父亲偏偏挑中了没什么长处的他。

    他想了许久，勉强得出答案，他似乎还是有一个长处的：他和父亲有些像，不止样貌，还有他也是自幼便没了父母。

    父亲对他是有些投射般的怜悯在的，因自幼觉察到这份怜悯，他便也自命不凡地想要给予父亲一些怜悯——

    去年回京后，他曾犹豫过是否要对六殿下说出实情，但因目睹父亲的改变与珍视当下的侥幸，便终究不忍撕破。

    他无耻地想着，就这样瞒天过海，当作什么都不曾发生吧，不要有任何人打破这安宁，当下的局面对所有人都是最好的。

    一声长叹后，严初在温热的泪雨中闭上眼。

    禁军护卫在抵抗，厮杀声在耳边，泪眼朦胧的姬缙无端想到途中在济水河边嬉戏的情形——

    那日泼溅的河水恰似此时的雨，彼时河中的严家公子扑倒在阿姊身前，严相曾替冯家女公子挡下水箭般的水花，那份嬉笑安宁里竟似早已预示了今日看似荒诞突兀的一切。

    这场仿佛由天意推动的宿命般的灾劫，是否果真人人避无可避？

    姬缙仰面，在越来越浓的青烟中望向殿顶竖起的铁棍。

    一场灾劫般的风雨冲洗出了严家父子的秘密，严初的意识彻底消散时，严勉也已将最详细的答案说与了冯珠，用来回答她那一句“为什么”。

    众所皆知，先皇刘闻起事之初，与有声望有底蕴的弘农严氏相比，是个实打实的泥腿子。

    那所谓刘家军，本该被严氏大族一早吞并，但严氏家主严湖与刘闻不打不相识，欣赏其气概，将其引为知己。

    刘闻曾当众歃血起誓，来日天下大定，与兄共天下。

    刘闻擅战，有严氏与屈家支持，势力迅速增长，其人豪迈重情义，从不在意繁文缛节，引得越来越多的能者猛将归附。

    虚长两岁的严湖身体却不算好，仅严勉一子，那年其妻再次有孕，夫妻二人携子返回弘农，替老父亲贺寿，中途忽闻求援，道是刘闻亦赶回替严家老太爷贺寿，在后方二十里外遇到阻杀——

    听起来是哪一路乱军作祟，严湖立即率兵将前往支援，于是即有了现如今亦世人皆知的“严氏家主为救护先皇身亡，其妻悲痛下一尸两命，先皇待稚子严勉愧之爱之，当作半个儿子栽培看待”的佳话。

    “事实却并非如此……”严勉将深埋的旧事道出。

    那日父亲将他和母亲安置在途中一座道观中。

    父亲离开后半日，天将黑时，随父亲赶去支援的一名心腹部将重伤独自返回，悲怒交加地带回父亲的死讯，并且说没有什么乱军，乃是刘闻的部下假扮，那些人蒙着面，但是在过招时他认出了其中一人手腕上的疤痕……这一切都是刘闻过河拆桥的陷阱！

    部将要护着母亲和他离开，母亲却说不能走，走不脱，要留下。

    不多时，刘闻率军赶来，满脸血泪，带回父亲的尸首，当众向母亲跪下请罪，哭求嫂夫人责骂、哪怕拿走他这条命。

    母亲动了胎气，当夜早产血崩，诞下死婴，用最后的力气抓住他的手，在他耳边说：【勉儿，装作什么都不知道，活下去，长大……不要让他们好过！】

    他大哭到昏厥，被安置在一间静室中，醒来后疑心在做梦，浑浑噩噩走出去，想去找阿母阿父。

    道观里好多哭声，没人顾得上他，他如幽灵般借着一道院墙裂缝，看到刘闻在一个关紧门的小院中痛心疾首地踱步，五六名部下跪着请罪。

    【你们真是好样的，让我刮目相看！竟赶到我前头去，假传我的令，害了我兄长！这是要让我刘闻做那背信弃义的万死狗贼啊！】

    那些部下个个振振有词：

    【是严家欺人太甚，不将咱们放在眼里，拿咱们当家奴使唤呢！】

    【上回严家二爷是怎么奚落取笑我等的？都忘了吗！】

    【脏活累活全是咱们干，仗都是咱们打，严氏不过动动嘴皮子，却个个自视清高……我们效忠的是兄长你，可不是认他们严氏为主了！】

    【一山哪容二虎，他们迟早也要卸磨杀驴，不过是先下手为强！】

    【杀了严湖，大将军你就不消再顾及恩义面子，若严氏今后敢不识趣……对了，说来那严家小儿也该斩草除根才是……】

    【住口，我看谁敢！】刘闻忍无可忍勃然大怒。

    有部下含泪大声道：【主意是我出的，大将军杀我泄愤就是！只要大将军大业安稳可成，我死也瞑目！】

    【我也参与了，要死一起死！】

    【你们以为我不敢吗！】刘闻提刀上前，不多时却响起刀刃落地的“哐当”声，刘闻跪扑在地，哭着怒骂：【你们是要逼死我啊！兄长待我之恩何其重！是我御下无方，要死也是我死！我死！】

    说着就要捡刀自刎，其余人赶忙抢夺，混乱中纷纷都哭了起来，有人自扇耳光，有人哭着认错。

    感人肺腑，情深义重。

    年幼的他却哭不出，他返回那静室躺下，像一具安静的小尸体，那夜后他即开始惧怕幽暗窄室，一旦陷入，便觉鲜血灌满整座屋室，要将自己淹没。

    那日处于漆黑窄室，恐惧窒息卷土重来，直到那个女孩在他手心里写下“别怕”二字。

    他得以喘息，他认得她，冯奚之女，冯奚也是刘闻的心腹，但不曾参与那件事，好在不曾参与。

    他没有任何办法去喜欢这世道，这个逐渐竖满刘姓旌旗的世道，但他喜欢一个人，她有由内到外的剔透，是当之无愧的宝珠。

    和她在一起时，他总能暂时卸下沉重，大口的呼吸。

    先皇驾崩之前，最后单独见的人是他，那已经弥留的老人说出糊涂的心声：【朕当年身不由己，但之后朕把他们都杀了，都杀了……朕可以安心去泰山见兄长和嫂夫人了……】

    人死后魂归泰山被视作理想归宿，这个帝王为他取字劝山，可有劝游魂安归泰山的寄望？

    但这个人当年果真不知道手下的人要动手吗？

    ——不过是佯装后知后觉，顺从下方人的心意，真正得势后的诛杀功臣反而成了为恩兄报仇的义气之举。

    那些被诛杀的功臣当中，也不乏他暗中的推波助澜，无论如何，随着老皇帝的死去，这段仇怨仿佛也该了结了。

    那年他二十岁，身边人都开始催促他早些定亲，他要和喜欢的人定亲，有些事是否该放下？

    他真的想过放下，就此算了吧，但他梦到满身血的母亲，一时是慈母模样，说只要他平安活着就好；一时是狰狞厉鬼，说他无能懦弱，甘为仇敌家犬；

    那日他自噩梦中醒来，却陷入更大的噩梦——珠儿出事了。

    凌轲四处平内乱，时有流匪乱窜，珠儿为匪贼所害跌下山崖，他亦果真查探到了那一带匪贼出没的痕迹。

    纵不肯死心，但苦寻多年，仍无任何希望，鲁侯夫妇也已日渐灰心。

    在凌家军的平定下，这刘家世道日渐太平，他的心日渐失衡：万事在向好，唯独他失去了一切，仿佛遭到诅咒。

    那近乎十年的时间里，他日夜煎熬，心中有日益旺盛、无处安放的毁坏欲，因此从无任何繁衍后代的欲望，而一个不在意有无后人、没有权欲的人，反而愈发得到皇帝的信重……仿佛是上天执意给他做些什么的机会。

    他旁观皇帝日益深重的疑心，日渐对凌轲的忌惮……还真是渐渐像极了先皇。

    他做下那件事，不过是顺水推舟，他存下观赏之心，观看皇帝的反应，那个原本睿智的天子越过了冷静，急于暴怒，那暴怒里甚至藏有某种“朕果然不曾将他错疑”的得偿所愿。

    他待凌轲本身并无恨意，但凌轲是国之砥柱，毁去此人，才能让皇帝自食恶果。

    他甚至盼着凌家能够取而代之，因此那日凌皇后求见皇帝未遂，途中与他相遇，向他求证皇帝是否清醒时，他曾隐晦摇头，暗示皇帝此刻状况不妙，推动了凌皇后急于开武库主持大局的决定。

    可惜凌轲的反应出乎意料，凌家军异常寂静，未曾掀起他预料中更大的风雨。

    凌皇后的小儿子在宫门前失控时，他就在后方静静看着，因鲁侯将那孩子救下，他故才迟迟上前，留下一句“稚子兵刃”的怜悯点醒之言——既然这孩子活下来，那就活久些，最好能成为新的祸患。

    他从来无意争什么权势，他要的只是这刘姓世道同自己一起下坠，待到某天坠无可坠，他自当死在珠儿墓前，也好去见母亲父亲。

    然而珠儿回来了，活着回来了。

    就在他做下那件事之后不久。

    命运弄人般，他从鲁侯口中得知，长平侯是将珠儿带回的恩人。

    他没有那样健全充沛的人性，比起愧疚，他更先感到不安：倘若珠儿之后得知他是害死长平侯的真凶，他与珠儿还要如何相处？珠儿又当如何看待他？

    本已不在意生死下场的他开始试图掩盖，那件事早已盖棺论定，一切线索被他抹去，唯一不肯放弃追查的只有那个侥幸活下来的孩子，那件名叫刘岐的凌氏遗物。

    这件遗物回到京师，实在是不好的预兆，三月三大祭射杀祝执，此子身负祥祯的传言是他放出，目的正在于催促芮家对其下手，然而芮泽却次次落败。

    上林苑那晚，他听从珠儿的交待，持玺调兵救驾，实则也曾刻意慢下了动作——他欲让此子和皇帝一同消失，就此了结一切。

    可这些事情当中，总有另一个孩子的身影，她屡屡打破死局，上林苑中又一次救下那遗物，甚至不吝于以天命之说将其长久护佑——刘岐未死，反而成了天命储君。

    大局有落定之势，那晚他推着珠儿慢行，他这样一个人，看着这两个孩子一路走到此处，竟当真也有了一些触动，想要就此收手，选择用另一种方式掩盖——

    杜叔林落崖身死，此人与长平侯有旧怨。

    他与杜叔林的策士纪叙做了桩交易，纪叙将那桩旧罪名替杜叔林揽下，他会暗中保全纪叙的幼子。

    纪叙密室中的临摹伪造之物俱是他提前准备，他让纪叙在受刑不能手写之后再行招认，他将一切掩盖得滴水不漏，但天意再次捉弄——

    杜叔林竟没死，那胆大包天的逆贼，当初就躲藏在纪叙家中的密室中养伤，知晓并默许了纪叙与他的交易。

    他知道此事，是因直到封禅大典将要开始，忽有来自那“死而复生”之人的密信送到他手中……

    对方在暗，以真相作为要挟，逼迫他“行个方便”，从此便“互不相欠”。

    再不能见光的杜叔林欲伺机展开对天机的报复。

    与恶鬼交易，实乃下策，但事出紧急，他被推着走，别无他法……他实在珍视眼前的一切，无法想象真相被杜叔林揭穿后的情形。

    他没想杀死珠儿的孩子，他又何尝不是日渐对那个孩子心生敬佩怜爱，他欲将计就计，引蛇出洞，除掉杜叔林这个后患，他派去灭口的人不会伤害那个孩子，会将她带回，他会试探她的反应，若她已经知晓真相……

    至于这个孩子或许会不幸死在杜叔林手中……

    如此种种，甚至已无法去细想，亦只能走一步看一步，先守住这最大的秘密再说。

    不料这裂缝打开，涌入的恶鬼远不止杜叔林，更大的纰漏出现，大量不明黄雀飞入，一切彻底失控……

    恶鬼之所以展开临时合作，并非心血来潮，为的正是让他临时受制，不及做出更多考量与安排。

    此刻那个孩子凶多吉少，他与珠儿也被迫陷入这死局中……

    悔恨的囚徒为了掩盖罪行，犯下更大的罪过。

    利剑悬于头顶时，人会怀揣一丝侥幸，从而被内心的恐惧推着走，当这把恐惧之剑终于落下时，方才会生出名为“本不至于走到这错上加错地步”的更大悔意。

    严勉嘴唇无力翕动，声音低微：“珠儿，对不起……”

    “劝山，你骗我瞒我，却也以命相护相抵，你真正对不起的人便不是我。”

    冯珠面上已然没有眼泪，是一种灰白的悲凉，她自语般道：“护我归家者长平侯，以命救我出山者晴娘也。”

    “倘若今日晴娘亦不复存在，劝山，你我二人无论生死，皆永生不得安宁。”

    此言如诅咒，她与他共担这诅咒，严勉心如刀绞，看着冯珠慢慢起身来。

    冯珠神思恍惚，望向殿外风雨山峦，仿佛被无形的因果笼罩。

    原来当年她的失踪，间接唤醒了一场错误的报复。

    她的不幸也开启了这世间的不幸，而她在那黑山之中因自救之心而诞生了挽救这世间不幸的天机红日——这是否正是只能由她诞下天机的因果缘故？

    开启与挽救竟皆与她息息相关，而开启者今日又间接要将挽救者抹杀，一切似命运之环笼罩，巨大的因果在今夜终于露出祂的全部面目。

    可是凭什么，凭什么只能在这因果之环中游走？

    做错事的人当付出代价，可她的晴娘错在何处？晴娘何其艰难可贵地一路走到今日，为何仍要被因果之环吞噬一空？

    陈旧的、细小的情爱，在此等是非宿命之前已变得无足轻重，冯珠心中更多是悲怒，悲覆水难收，怒天之不公。

    雷声仍要轰鸣，阵法已是强弩之末，这座神殿因有姜负的全力护持尚且算是安全，但殿外的厮杀已在逐渐逼近。

    一名重伤的禁军持枪退至殿门外，扑通一声倒地。

    满心不甘的冯珠弯身，把那带血的长枪捡起，斜于身前，脊背笔直，将衣襟已被鲜血染红的姜负护于身后。

    女君原本不欲来泰山，今日如无女君以阵法支撑，此地早无冯珠性命，女君以性命相护，她亦当护女君，她也是将门女，纵为残身纵无奇能，却至少不能泣泪跪坐一侧眼睁睁看恩人先死！

    一名十来岁的童子见状猛然回神，抹去脸上眼泪，双手提起一把带血的刀，也挡于那护阵女君身前。

    他名小河，曾是生息台中被巫神认定的圣童，今次被挑中来到泰山，既是圣童，当然要威武一些！

    小河遏制住恐惧，板着脸，双腿跨开，拄刀做出防御姿态。

    又有几名道人、巫女亦捡起禁军护卫们散落的兵刃，俱护持于殿前。

    阵中姜负虚弱地睁眼，眸中光芒不减，透过众人交迭的衣影缝隙，望着殿外仿佛愈发暴怒的雷电景象，她缓声如念咒诀般道：“天道执意降罚，且以变数之身窃天火，与天争，破天命。”

    肆虐的雷电再次劈下，这次终于也落在左神殿上空，雷电顺着那高高竖起的铁棍迅速游动，靠近的刺客但见那神殿上方宛如出现一道火舌天剑，从殿顶直贯殿内，随即引发震耳欲聋的轰然巨响！

    早就冒起火烟的神殿中堆满了阴燃之物，以湿麻绳连接房顶，此刻伴着数十只陶罐陆续碎裂，整座神殿几乎骤然从内部炸作硕大的火球，屋瓦崩飞，屋顶上的多名刺客避退不及，或落入火海、或跌飞出去。

    整座仙人祠被这炸燃起的大火映亮，远远望去，山峰如同雨夜中被点亮的硕大天烛！

    被同样负伤累累的墨狸护着的青坞，扶着一旁的石柱慢慢站起身，严初的尸身还在身侧，她满身是血，满眼是泪，此刻朝着岱顶的方向颤声呼唤：“——妹妹！看到灯就回来吧！

    ——少微妹妹！求你一定活着！再回到这里来吧！快回来吧！回来啊！”

    此唤有无尽祈求牵绊，仿佛果真被灌注黎山娘娘的法力，融入风雨中，落去漆黑处。88106 www.88106.info