第468章 这个阶段正是你事业的上升期！

(88106 www.88106.info)    一八八二年一月中旬的一个星期二，午后。

    巴黎的天空灰蒙蒙的，铅色的云层压得很低，空气潮湿阴冷，像是随时要下雨。

    圣日耳曼大道117号的公寓里，莱昂纳尔刚敲完一段《海上钢琴师》的手稿，揉了揉发酸的手腕。

    自从用上了自家的打字机，他已经喜提腱鞘炎有一段时间了。

    受到技术的限制，这个时代的按键触力无论如何都做不了太轻，而且整体结构复杂，也不可能太矮。

    这时候客厅里传来苏菲的声音：“莱昂，德拉鲁瓦克先生派人送信来了。”

    莱昂纳尔抬起头：“哦？什么事？”

    苏菲拿着一封盖着红色火漆的信走进书房：“信是他事务所的人专程送来的，请我们两个明天上午十点过去一趟，说是有‘重要事情需要共同商议’。”

    莱昂纳尔接过信，扫了一眼。

    信纸是德拉鲁瓦克事务所专用的厚磅纸，抬头印着精致的家族徽章，内容确实是德拉鲁瓦克亲笔所书。

    莱昂纳尔把信放在桌上：“奇怪，他很少这么正式地同时邀请我们两个人去事务所。

    通常都是我去找他谈业务，或者他派人来送文件。”

    苏菲在他对面的椅子上坐下：“我也觉得不寻常。而且用词很郑重——‘重要事情’，‘共同商议’。”

    两人沉默了一会儿，各自想着可能的原因。

    莱昂纳尔先开口：“难道是自行车厂的合同出了问题？还是打字机的专利有什么纠纷？”

    苏菲摇摇头：“如果是技术上的事，他会直接找你；生意上的事，他会先问问我。

    信上特意写了我们两个人的名字。”

    又是一阵沉默。

    然后，几乎同时，两人抬起头，目光撞在一起。

    莱昂纳尔的嘴角慢慢扬起来。

    苏菲的脸颊泛起一层淡淡的红晕，但她没躲开他的视线，眼睛里也闪过笑意。

    “我猜到了。”莱昂纳尔说。

    “我也猜到了。”苏菲轻声说。

    莱昂纳尔站起身，绕过书桌，走到苏菲面前，握住她的手：“从一八七九年一月到现在，整整三年了。”

    苏菲点点头：“是啊，三年了。”

    莱昂纳尔笑起来：“在巴黎，恋爱谈三年还不结婚的，大概只有我们了。

    左拉先生和亚历山德琳女士恋爱十年才结婚，那是特例。

    莫泊桑……算了，不提他。正常人，几个月就该订婚了。”

    苏菲仰头看着他：“你觉得我们是‘正常人’吗？”

    莱昂纳尔弯下腰，在她额头上亲了一下：“当然不是。我们是莱昂纳尔·索雷尔和苏菲·德纳芙。”

    苏菲笑了：“所以德拉鲁瓦克先生终于忍不住了？要催我们结婚了？”

    莱昂纳尔耸耸肩：“公证人的一大职责就是婚姻公证。他大概觉得，是时候提醒我们该办正事了。”

    苏菲问：“你觉得他是以你的委托公证人的身份，还是以朋友的身份？”

    莱昂纳尔走回书桌旁，把信收进抽屉：“我想两者都是。也好，这事本来也该提上日程了。

    明天去听听他怎么说。”

    苏菲看着他：“你……已经想好了？”

    莱昂纳尔转过身，表情认真：“苏菲，三年前我认识你的时候，是个口袋里只有几十法郎的穷学生。

    你帮了我，不只是因为善良，更因为你聪明，你看得出我是个什么样的人。

    现在我们在一起，无论我写，还是做生意，你一直在我身边，是我的助手，更是我的伴侣。

    结婚是水到渠成的事，我早就想好了。”

    苏菲的眼睛有些湿润，但她没哭，只是用力点了点头：“嗯。”

    莱昂纳尔走过去，把她搂进怀里：“明天我们去见德拉鲁瓦克，听听这位‘长辈’有什么建议。

    然后，我们就开始准备婚礼。”

    苏菲把脸埋在他胸前，轻声说：“好。”

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    “什么，我们最近最好不要结婚？”

    办公室里瞬间安静下来，只有壁炉里的木柴噼啪响了一声。

    莱昂纳尔脸上的笑容僵住了。

    他眨了眨眼，像是没听清：“您说什么？”

    苏菲的脸色一下子变得苍白，手攥紧了裙摆，几乎要颤抖起来。

    德拉鲁瓦克看着他们的反应，表情没什么变化，还是那副温和的样子：“我说，你们短期内最好不要结婚。

    至少，在目前的状况下，结婚对你们——尤其是对你们共同经营的事业——不是最有利的选择。”

    莱昂纳尔盯着德拉鲁瓦克，过了好几秒，才慢慢开口：“德拉鲁瓦克先生，您这是什么意思？”

    他的声音还算平静，但苏菲听出了里面压着的火气。

    德拉鲁瓦克没回答，只是从抽屉里拿出一份文件，放在桌上：“这是《民法典》的节选，关于已婚女性权利的部分。

    你们可以先看看。”

    莱昂纳尔没动，他生气了，下巴都微微抬起来：“我不需要看，您直接解释吧！

    您是不是觉得，苏菲出身不够好，是个孤女，没有嫁妆，配不上我？”

    他说这话时，语气很硬。

    苏菲的身体轻轻颤了一下，低下头，看着自己的手，嘴唇抿得紧紧的。

    德拉鲁瓦克摇摇头：“莱昂纳尔，你误会了。我认识你两年了，我知道你不是那种看重出身和嫁妆的人。

    如果你在乎这些，现在大半个巴黎的贵族小姐都会带着丰厚的嫁妆排着队等你挑选。”

    莱昂纳尔的表情缓和了一点，但眉头还是皱着：“那您为什么反对我们结婚？”

    德拉鲁瓦克纠正道：“我不是反对。我是说，从实际利益出发，现在结婚不是最佳时机。

    原因不在苏菲的出身，而在法律。”

    他主动翻开了桌上的文件：“根据《民法典》，已婚女性的民事权利受到严格限制。

    简单说，一个单身女性——无论是未婚还是寡妇——可以独立经商、签合同、管理财产、起诉或被起诉。

    但一旦结婚，这些权利就没了。从法律上讲，已婚女性‘从身心到财产，都属于丈夫’。

    她不能自由工作或经商，不能独立签合同，不能申请贷款，不能起诉或被起诉——

    这些都必须由丈夫代为行使。她甚至不能自由管理自己的财产，也就是嫁妆。”

    莱昂纳尔听懂了，但他没明白这和他们有什么关系：“所以呢？苏菲可以继续工作啊，我同意就行了。”

    德拉鲁瓦克笑了笑：“问题就在这里。苏菲女士现在是‘苏菲·德纳芙’，未婚，拥有完整的民事权利。

    你可以放心地把生意交给她打理，她可以独立签合同，和银行谈判，管理账目，做决策，等等。

    生意场上的人认可她，因为她是个独立的个体。但一旦她变成‘索雷尔夫人’，情况就完全不同了。”

    他顿了顿，继续说：“理论上，你可以授权她作为你的全权代理，让她继续做现在做的事。

    但实际运作起来，会很困难。因为我们现在做的不是小生意——不是一家裁缝铺、花店或者家庭旅馆。

    我们涉及的都是大额交易，要和银行、贸易公司、制造商打交道，一个合同就至少几万法郎起。

    在商界，人们和‘索雷尔夫人’打交道时，会本能地怀疑她究竟有没有权力处理这么昂贵的业务。

    她没有罗斯柴尔德夫人那样家族背景，也没有丰厚的嫁妆，加上法律上已婚女性并不是独立个体……

    久而久之，银行和客户就会开始拒绝与她直接对谈，他们会要求见你本人，或者签署更复杂的授权文件。

    也许以后随便一个小合同都需要你出面签署一个授权文件，这样生意会变得非常拖沓，效率很低。”

    莱昂纳尔听懂了，然后沉默了。

    苏菲抬起头，脸色虽然还是苍白，但已经冷静下来。

    她看着德拉鲁瓦克：“所以，您的意思是，只要我保持未婚身份，我就能继续帮助莱昂纳尔管理生意。

    一旦结婚，我的法律地位就变了，很多事情我就做不了了？”

    德拉鲁瓦克点点头：“是的。一旦结婚，莱昂就必须抽出大量时间来经营现在这些生意。

    他不能再像现在这样，把大部分事情交给你，自己专心写作；他得亲自去银行、签合同、见客户。

    你想想，他现在有一堆签了合同要写的，经常要参加沙龙和演讲，如果再被生意缠住……”

    他没说完，但意思很明白。

    莱昂纳尔靠在椅背上，闭上眼睛，长长地吐出一口气。

    过了好一会儿，他睁开眼：“也就是说，如果我和苏菲结婚，她现在做的一切，我就得接手做了？”

    德拉鲁瓦克回答很简洁：“是的！除非你另外任命一个男性或者单身女性来接替她。

    但换个人，一切都要从头开始。而且，你上哪儿去找一个像她这样既懂商业，又值得信赖的人？

    这个阶段正是你事业的上升期，她怎么能走得开呢？所以我认为你近期结婚，会成为一个‘致命’危机。

    这点上我没早点预见到，是我的过错——我从来没有想到一个作家的生意能发展到考虑这件事的程度。”

    苏菲的眼眶虽然有点红，但没哭，她伸出手，轻轻拍了拍他的手背。

    她的声音很平静：“莱昂，既然这样，我们就暂时不结婚。”

    莱昂纳尔猛地摇头：“不行！”

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