第一部 神话：一枕残阳 罪与罚（四）

(88106 www.88106.info)大商王朝八大朝臣是一个很有趣的组合。长久以来他们占据着王朝人臣的制高点。但得以位列其中的标准则众说纷纭。有以职位论，有以资历论，有以威望论自然也有以阴谋论。无论如何，纣王六年的八大朝臣因为有太师闻仲和镇国武成王黄飞虎两个太过耀眼的存在而往往令人忽视其余六人。即五城兵马司邓九公、司天正令杜元铣、大理窦融、上大夫杨任、上大夫赵启、工部费仲。除排名垫底的费仲之外，其余七人皆是从先王起便以位列要职的国家干臣。人人都以为费仲的崛起和列名八大朝臣是王朝政坛中的奇迹，直到首相商容临死之前越过一切人将相位传与杨任。人们才恍然发现蔫声不搭语的杨任升迁速度其实丝毫不比费仲慢。然而杨任本人即使已致位首相，在杜元铣面前仍然要持礼三分。八大朝臣之中文武各半。但前三席皆是武将。杜元铣这个第四席便是八大朝臣中的文官首座。这是因为七王皆是文职，七王之首比干更兼着王朝亚相。因此八大朝臣的排列便重武轻文。杜元铣突然出现在这里，既在意料之外，又在情理之中！

    宫先生的及时提醒之下，韦护也摆出力所能及最谦和的风度。

    “杜——大——人——，原来您也在这里。这些日子真是少见的很。”

    “王朝迭逢乱事。老朽是个手无缚鸡之力的人。空自百爪挠心，可是做不了什么用。王上亲赴十战之前就吩咐老朽住进宫里来，一方面可以跟台阁的高人们切磋请教，一方面王城里面毕竟安全些。”尽管表情刻板，杜元铣一开口也不免老年人的絮絮叨叨。面对着韦护这个假首相一口一个“老朽“也毫不在意。“说起这个，首相大人，老朽还正想找您呢！”

    “什么。找我？”韦护心里就是一动。就在转瞬之间，一缕若有若无的神识已经探查过去。严肃的老人周身上下没有半点破绽，也没流露出任何气息。但越是这样的人往往越危险。倘若此人真是那个出手就要命的神秘天行者那倒不可不防了。“杜大人的意思是……？”

    “老相薨的仓促。有一些紧关节要的话不知道传下首相大人了没有、虽然首相大人之前也是八大朝臣，但总归是末席的人。有一些王朝中的秘密，恕老朽僭越，那是父子也不能相传的。老朽毕竟多活了几年，倘若首相大人愿意听，老朽想跟大人讲一讲这些陈年旧事。其实也不过是老年人的絮叨。请大人明断。”

    老人严肃而恭谨的又躬下身去。韦护的手感觉到真正杨任的压力。显然隐伏在长袍之下真正的首相对杜元铣的提议很敏感。韦护在神识里征询，宫先生也只是警告他要格外小心些。于是韦护柔声道：“既然如此。劳动杜大人了。”

    “是份内的事。”杜元铣道：“王上给老朽在王城里安排了一栋小楼。大人如不嫌弃，就请大人屈尊一行。老朽当先引路。”

    韦护跟着杜元铣一路而行。老人毕竟上了年纪，腿脚不灵，步履缓慢。韦护盯着他的背影，觉得又不像那动如鬼魅的刺客天行者。好在慢走也有慢走的好处，韦护尽可以趁机听宫先生多交代几句。

    “这个老头子老气横秋，到底是干嘛的？”

    万俟迷离似乎每次都能抢先替韦护开口询问。宫先生瞟了万俟迷离一眼。

    “杜元铣是王朝八大朝臣之一，排名第四，文官的首席。在王朝中总领司天正令。负责观察掌握天际星辰的变动，以卜吉凶休咎。说起来跟台阁颇有共通之处。所以到老来还有一双锐眼。不过此人在王朝中一向号称纯臣，据说一点武技道术也不通。我们查了他很久，的确没查出什么大的纰漏。但是八大朝臣中必然有至少一个天行者，这一节可以断言。台阁唯一有把握剔除的人是太师闻仲。杨任大人在‘行’手下受了如此苦楚，也可以暂时排除掉。另六位都免不了嫌疑。尤其此时还在王城左近，嫌疑就更高。总之要小心！倘若他真是天行者。那么他将实力隐藏一生，用心之深也就不消说了。”

    商先生淡然说来。韦护听的如入五里雾中。他先前在王都的时候不过是个孩子，眼里还只有王朝的繁华，哪里想得到繁华背后复杂如斯。眼见身前踽踽而行的杜元铣苍老而削瘦，身材棱棱支撑着袍服，头发都花白了，明明就是一个风烛残年的老人。倘若不是宫先生一再提醒，他实在不能把这个老人跟那神出鬼没一刀致命的神秘人物扯到一起。但只听得杜元铣道：“首相大人。到了。就是这里。”

    两人上了楼，分宾主而长坐。这栋楼并不高，但王城之内楼阁也不多。开着窗子，有风流过。远天有鸟群飞翔的声音。杜元铣眯着眼睛听着，神态就更像老人了。

    韦护却暗暗戒备。生恐这个一脸慈祥的老人果真一出手就结果了自己的小命。何况真正的首相大人此刻还冒充傀儡站在屋角。可怜他连坐也不能。自己倘若一败，首相大人也落不了好。但跟杜元铣上楼是杨任自己的主意，也不能怪韦护。韦护正踌躇，忽听得杜元铣悠悠叹了口气。

    “从哪里开始说起呢？”

    “大人尽管说好了。这些事情，我所知不多。”韦护敛容答道。这真是老实话。但杜元铣缓缓点头。

    “大人所知不多，原在老朽的意中。因为大人太刚直了。不屑于关心那些不能暴露在阳光下的说辞。不瞒大人说，之前我们私下议论的时候，也没想到老相最后会传位于大人。现在想起来老相真是智慧如海。我们这些人毕竟已经老朽了。王朝需要新鲜的血液。哪怕莽撞冲动不识道路，总是一种新的希望。”

    蒙着长袍的傀儡微微颤了一颤。杜元铣却并未发觉，继续说道。

    “但是大人已经致位首相。相信老相走的再仓促，有一些话也已经跟大人说了。从一开始七王一相八大朝臣之间就不是铁板一块的。这些是人事，也是天命。老朽从很小的时候就跟从师友们每天夜里观察星辰，至今六十年过去了，老朽这双眼睛虽然已经浑浊不堪，仍能分辨天幕之上最细微的星辰移动。老朽观了六十年星辰，终于悟出了一个道理。请问首相大人，满天繁星的主星是什么？”

    “紫微！”韦护满有把握的答道。这个问题倒不是什么稀罕问题。当年在大衍村的时候，每逢晴朗的夜空长辈们就会指点他们那颗闪烁在夜幕之上群星拱卫的主星。据说那也昭示着人间帝王的命数。

    “错。”杜元铣道：“没有！”

    “什么？”

    “没有主星！包括紫微在内。紫微是至尊至贵的星。高居北辰，群星拱卫。可是老朽观了六十年天星，从来没有看到任何一颗星辰在紫微的诏命下单独的运动。从来都是一颗星动的时候另一颗或者另许多颗在同时运动。整个天穹星图都在缓缓的挪移。无论此前而后，星图本身始终都是平衡的，哪怕遭逢数千年难得一见的大流星雨！千百颗星辰倏然坠落，恐怖的像噩梦一样，但是满天星辰的平衡仍然不因之而变动。所谓人事，其实是一样的道理！”老人说。“大人饱读治国安邦的典籍，或者没有留心过这些卜筮的小道。用心下去，趣味是很深的。我们这个王朝也是一样。大王高踞王城之中，像紫微一样。无数臣僚子民拱卫。因此而有七王一相八大朝臣。外面还有四大诸侯，八百小诸侯。民众们一向认为王朝任命如此多的官吏是为了治理天下。”

    “难道不是？”韦护反问。他是真不明白。至少当他还没资格涉及这么高层事务之前，徐急雨在闻府之中是如何夜以继日的操劳，他是亲眼见到的。他实在不懂得杜元铣的话。而听得老人道：“自然不是。七王一相八大朝臣也好，七十王十相八十大朝臣也好，甚至无王无相无朝臣也罢。上古神王们统治的时候，天下几乎没有官吏，野民们日出而作日入而息，渴了喝水饿了吃粮，也活了下去。王朝倘若只求治理百姓是根本用不着这么多人的。之所以有七王一相八大朝臣，是因为他们构筑着一个基本的平衡。拱卫紫微的平衡。他们是星图之中互相吸引又互相排斥的大星，他们维系着这个星图的稳定。但他们彼此之间，哪怕同样星宿中的两颗也绝不仅是彼此相照。首相以及八大朝臣是为了对抗七王，这，相信老相一定已经跟你说了。但另一些事情他可能还没告诉你，因为他明白你难以骤然面对。即使在八大朝臣之中也存在着各自势力种种不同。就像大人可能也不清楚台阁中的那些高人隐士也分裂成两派。一派叫做‘止’而一派叫做‘行’。止想让王朝沿着它自己的轨迹运行下去随遇而安，而行则力求王朝的轨迹背后有强大而安然的保障。这两派在八大朝臣之中也各自拥有他们的人物，替他们掌控世俗事物。‘行’在世俗中的首脑们叫做‘天行者’，他们是一些拥有自己的意志的危险而强大的人。八大朝臣之中就有这样一个天行者！”

    老人的目光炯炯瞪着韦护，花白的头发微微颤抖，看起来就像一只即将扑出草丛的老狮！韦护心中忐忑，暗自提起真气做好了迎击的准备。

    “是谁？”

    “上大夫，赵启！”88106 www.88106.info