第一章 新生 第一百二十二章 柳暗花明

(88106 www.88106.info)    做捕头的，对辖区比较出名的混混，都有印象，平日里犯点小事，他们睁一只眼闭一只眼就过去了，好些捕快，还悄悄拿这些人送的好处费，但犯了大案子，比如这一次，知县大人志在必得，那些捕快绝对会很有眼色的坚决执行上峰命令，把罪犯缉拿归案。

    路灿赶紧写了公文，派商云虎送了过去，希望他能辅助那边的捕快，尽快抓到凶手。

    何山是化名，原名叫单林，捕快过去，他家正在办丧事，文翰一脚，竟把他踢死了，其余几个凶手，昨天看到文翰被救，知道大事不好，现在四散逃跑，不知所踪。

    商云虎只好押了单林的妻子单王氏和儿子单青，来到湖阳县过堂。

    单王氏一个劲儿哭，说她什么也不知道，单青想了又想，说了好几个经常找单林的人。

    路灿让商云虎把单青说的全都抓起来，一个一个细细审问，最后剩了一帮放高利贷的，还有个混混张三保。放高利贷的交代，单林前一阵赌博欠了他们不少债，最近忽然还了一半，并答应这两天还他们另一半。

    “老爷，他说就这几天还我们钱，谁知前几天回到家，吐血不止，死了。”

    路灿只好来审张三保，这家伙一看就不是好东西，眼珠子咕噜咕噜转个不停，说话骑马也追不上，撒谎撒得十分不靠谱，被路灿下令，打了一顿，这家伙还是不招。

    张三保妻子死了，路灿命人把他十岁的儿子抓进了监牢，张三保不招，就要给他儿子上刑，这家伙才急了，问什么都说。

    “有人出钱，要买钱文翰的命。”

    “此人是谁？”

    “小的不认识，一个黑脸膛、大胡子的汉子，说话却还文绉绉的，不知怎么知道的我，大老爷，我真的没做过打家劫舍的坏事。”

    “少罗嗦，继续讲。”

    “是，那人还带单林去相看了钱文翰的相貌，确认无误，才给了五十两银子做定金，说好事成，再给五十两。”

    “一百两银子，你们就敢买人命……”

    “老爷，老爷饶命，不干我事，我本来就不愿意干这有损阴德的事情，当时就拒绝了，是单林，我喝大了，给单林说了，他最近手气不好，欠了不少外债，急着还钱，没我事儿啊。”

    “不动大刑，谅你不说实话，分明是你帮着找的单林，还敢狡辩。”

    张三保见逃不脱，只好继续招供：“小的和江都事府的守门婆子有染，那人不知怎么知道的，拿这个相威胁，江府的夫人管家甚严，暴露了任妈妈肯定会没命，我没办法，又不想做坏事，便假借醉酒，给单林讲了，单林果然第二天就逼我帮他找到了那个人。”

    “你如何找到那个人的？”

    “是他来找我的，那几天，他三天两头的过来，后来找到了单林，我就再也没见过他。”

    路灿问清身高长相，让人画了像，发出了海捕通告，把张三保判了服刑五年，收在监狱，案子暂时挂了起来。

    不用问，那个黑脸大胡子的，相貌肯定做过手脚，真实的容颜，还不清楚，但此人细长眼睛，身材微胖，识字，爱充假斯文，说话喜欢掉书袋，口音不是明湖城的，也不算一无所获。

    路灿让商云虎和他手下的几位能干的捕头，悄悄打听，希图能破了案子，回到家，也和文翰以及表侄女说过这些，他怀疑是他们惹下的仇人，追到明湖城来了。

    文翰躺了一个月，才能够起身，他怎么也想不出省城里有谁和他过不去，竟然会要他的命。这段时间，路老夫人和李嫣然来看过他两回。

    嫣然用绸巾遮住了大半的面容，但那双秋水一般的大眼，明澈澄净，还有那白皙的皮肤，可爱的美人尖，黑云一样的乌发，让文翰禁不住浮想联翩，认定自己的妻子必定是个少见的大美人，心都快融化了，对未婚妻的喜爱，更加深了一层，有才有貌，举止端方，得妻若此，夫复何求？文翰心中欢喜，连身上的伤都好得快了。

    却说文瑾在家，先是发现前一年帮着卖水果的几个商贩，一个回信的都没有，而县城的大车店，也没人肯接她的生意，便知道是沈百万要困住她，逼她就范。

    文瑾怎可能是这样容易低头的人？鲜果不好储存，那她还可以晒果干，做果酱，反正到了冬天，这些东西又值钱，又好卖，仅仅是回钱慢那么几个月而已。

    这天，明山一脸喜庆地来敲门：“恭喜恭喜，贺喜贺喜？”

    “何喜之有呀？”文瑾已经猜到了，只是不敢说出来。

    “文翰中了，中举了，还是第七名呢。”

    和范进一个名次，文瑾此刻也顾不得开玩笑，高兴地连声问：“我哥回来了？”

    “没有，报子来了。”

    “报子都来了，我哥如何没到家？”

    明山一脸懵懂，显然不知道，文瑾坐不住了，赶紧托付了家事，让车夫王三套车，载着她和石榴回到山窝。

    “你哥有信来，他和同学去了天云省游历，还要一段时间才能回来。”韦氏在家盼星星盼月亮，没想到儿子竟然只顾玩儿，一点也不照顾母亲的心意，她脸上虽笑，眼里却有些哀怨。

    文瑾觉得不对劲，万里长征，堂哥还没走完呢，一个举人，绝不可能使志向远大的文翰就此止步，何况乡试成绩不错，文翰为何要放弃呢？

    “我哥不参加明年的会试了？”文瑾禁不住问出了声。

    “信上没说。”韦氏的情绪，既有儿子中举的欢喜，又有对儿子的极度思念，亦喜亦忧，神色也很复杂。

    文瑾在山窝，住了几天，没有新的消息过来，最后只好再回石卫村，督促着仆人，把熟了的猕猴桃，做成了果酱。

    果酱比较好销售，尤其是糕饼店，来者不拒，文瑾不怕卖不出去，为了照顾小买主，文瑾还做了小罐子的，比拳头大不了多少，一罐五百文，比大罐卖得贵多了。枣木的塞子，用水煮了，盖在罐子上，然后用蜡密封，这样，便容易保存，半年也不会坏。

    沈百万密切注视着钱文瑾的一举一动，但也不可能进到文瑾的院子里查看到底是怎样处理猕猴桃的，不过，想想也知道，不是晒干，就是做酱。

    这让沈百万特别气愤，他恨猕猴桃为何熟了，会那么软，只需要把薄薄的皮儿揭掉，放进砂锅，然后加水搅拌，等成了糊状，加糖熬煮，开了便成了黏黏的酸酸甜甜的猕猴桃酱。今年文瑾才收几千斤，不愁销售不出去，再加上她还晒果干，双管齐下，就更不愁卖了。

    “看你明年怎么办。”沈百万发狠。

    下一年，文瑾开始挂果的猕猴桃树更多，今年挂果的，明年产量也会翻番，全部做酱，别说明湖城，加上附近的大城云城、宁城，都不一定能消化得了。

    文瑾却一点也不担心，她就不信，沈百万一手还能遮住天了。

    文翰又有信来，说是去了同窗的家里，要盘桓一阵才回来，韦成岚和文瑾合计了一下，都觉得文翰那边，肯定出了什么意外，可到底什么事儿，却是在猜不出来。

    文瑾拿着文翰的信，直觉不对劲：“二伯，为何哥哥给你写信，要用馆阁体？”

    “你哥自从准备考试，就一直用馆阁体的。”

    “可我总觉得不对劲，这信……”文瑾说不下去。

    韦成岚脸色骤变，钱先诚却还迟钝地问：“能有什么事儿？”

    他就不想想，馆阁体是最容易模仿的笔迹，万一这字，不是文翰写的可怎么办？偏偏文翰以前字不好，他在这上面下的功夫最大，每次写信，都有进步，这一次的信，虽然比上一次的好，可谁也不能断定，是不是他写的。

    文瑾把两封信放在一起，发现一摸一样的笔迹，当时都差点晕过去，每次文翰写信，字迹都有进步，可这一次却没有，显然是一个性格成熟的人的笔迹。

    想到这里，文瑾的手都忍不住哆嗦，抖得信纸哗啦直响：她的堂哥，那么可爱的一位年轻人，不会出意外吧？韦成岚赶紧过来，安抚地拍拍文瑾的手：“一定不会有事的。”

    文瑾抬眼看着韦成岚，这信到底谁写的？贼人是绝对不会有这么好心的，若是自己人，他的目的是什么？

    “舅舅，咱俩去一趟省城吧。”

    “好吧。”韦成岚压下心中的惊惧，也不敢给姐姐说实话，从山窝告辞，才和文瑾会合，两人带了换洗衣物以及足够的银两、干粮，文瑾还带了果酱、果干，去了省城。

    沈百万的人，以为文瑾去那里找商家去了，特地给自己打交道的都说了一遍，不许经销猕猴桃产品，没想到，文瑾和韦成岚，直接去了朝旭和湖阳县县衙。

    朝旭县县衙的书办，记录了文瑾的话，便让她等消息：“我们这里最近没有接到过十**岁书生的案子，你不若去湖阳县看看。

    文瑾蔫蔫回到客栈，舅舅还没返回，只好勉强买了些吃食，填饱肚子，连打算去找客商，想要推销猕猴桃的心情都没有。

    文翰和她，情同兄妹，他要是出事，文瑾哪里能受得了这个打击？

    大约等了一个时辰，韦成岚回来了：“文瑾，找到文翰了。”

    “哪里找到的？”文瑾简直有些不敢相信，明湖城说大不大，几十万人总是有的，人海茫茫，找人哪有那么容易？

    忽然想到什么，文瑾的脸色都吓得苍白，可看到韦成岚一脸喜色，才不再惊惧，问道：“哥哥在哪里？”

    “呵呵，你哥偶然去了未婚妻的姑奶奶家了。”

    “还有这等奇遇？”

    “他未婚妻姑奶奶的儿子，就是湖阳县的知县，我去一报官，立刻便被领到了后堂，见了知县大人，说好一会儿去他府上见你哥。”

    “太好了舅舅。”文瑾简直欣喜若狂。

    “走吧，退房，不见到你哥，知道他在这里的情形，咱们也难放心。”

    “好！”文瑾走动起来，才发现全身是汗，她对家人的担心，远远超过了自己的估量，刚才，下意识的担忧，让她已经汗流浃背了。

    “舅舅你稍等，文瑾换件衣服。”

    文瑾要来一盆热水，关了门在房里擦洗一番，换了衣服，这才和韦成岚出门，雇了一辆轿车，去了城西。

    路家没有住在县衙的后衙，他们在城里有个大宅子，文瑾一到，立刻就让人带了进去，路灿早就派人在侧门等着呢。

    路老夫人比长兄小十多岁，当年就是长兄做主，嫁给同僚的儿子，李家人子嗣不旺，李老太爷儿子多病，孙子又有残疾，勉强考了个秀才，便不敢再往上走，只能在家守着田产，做个富家翁。路家却代代为官，路灿的父亲，去世时曾做到京兆尹，路老太爷过世，他得了恩荫，先在西部一个偏远小县做知县，吏部考评优异，换了两个地方，最后来到这里。路灿尽管读书成绩不是很好，仅仅有秀才功名，但却极会做人，无论上司和下属，都对他称赞有加，若不是功名不显，早就升上去了。

    路灿见母亲的娘家侄孙女，女婿竟然是这样出挑的人才，不仅长相俊雅，还文才斐然，十八岁便中了举，更是特别高兴。他和普通人一样，越是自己没有的，越是稀罕，因此，把文翰当亲人一般对待。

    路灿的大儿子路振邦刚十岁，路夫人视为眼珠子一般，自认儿子聪明灵秀，不是凡胎，文翰身体略好，路夫人就让他指导儿子读书。

    文翰虽然手还不能写字，但听听小表弟背书，讲解几句，还是没有问题。路振邦见表姐夫比夫子讲解清楚多了，说话也是一套一套的，非常吸引人，立时崇拜得无以复加，在母亲跟前推崇备至，夸得天上少地下无，路夫人因而也对这位表妹夫在意几分，平日里的衣食住宿，吃喝穿戴，要求伺候的婆子小厮，务必尽心尽力，不许有丝毫怠慢。这虽然是外院的事情，但都要过当家主母的手续，路夫人的在意，让文翰在这里的日子，更是舒坦。

    韦成岚和文瑾见到文翰，他的肩头，夹板已经去掉，但还是不敢随意乱动，走路时都多少有些不自在。

    “哥哥你受伤了？”文瑾一眼就觉得不对劲。

    文翰不准备瞒着，点头应是：“我到底得罪了谁，他要下如此狠手呢？”

    “哥哥平日里都生活书院，你从那里想一想。”

    文翰的脸色就是一白：“不会是沈平。他虽纨绔，却没这么心狠手辣。再说，沈家家教甚严，他敢做出这样的事情，别说官府，自己家都不允许他活下去了。”

    “你给路大人说了没有？”

    “说了，路大人派人调查过，沈平考完试，和书院同窗出游，几乎没有落单，再说，沈平眼睛圆大，身材瘦高，也和害我的大胡子相貌不符。还有一条，那个坏蛋在我没到明湖城的时候，便出现过，而沈平是和我一起到达的。”

    沈家的家法甚严，除非沈平亲自出马，他的家奴觉没这胆子，文瑾也觉得文翰说的有道理，不是沈平，可，谁还想要文翰的命呢？

    绞尽脑汁，文瑾和文翰也想不出来。

    文瑾甚至想到是自己得罪了人，牵连到了哥哥，但也没想出来到底是谁。因为东社村的那个贼，现在在监狱呢，而沈百万，也绝不会用这种方法打击文瑾，人家只需要直接对文瑾动手就可以了。

    见路家对文翰非常好，他的身体还需要休养，不宜行走，文瑾便留下自己带来的所有东西，和韦成岚准备返家。

    路夫人是大家出身，自然一定要回礼，路灿便指挥管家送了过来。

    “这怎么好意思？路大人，那些都是自家地里出产的，不值什么钱的，你给我这么重的回礼，岂不让文瑾没脸见人了？”

    “自家产的？难怪今年没见到人卖那果子酱，你却能送过来，是个好东西，回家好好经营，肯定会有大前途的。”

    文瑾忽然灵机一动：“路大人，你这里少不了会有商家来往，不若给我推荐一两个，我这果子酱，还没有人经销呢。”

    “咦？去年不是有人卖吗？”

    文瑾不愿多说，只好敷衍：“此一时彼一时呀。”

    “好，好，我让管家帮你问问，先别走了。”

    文瑾打包好的行礼，又放了起来，在路府又住了几天。

    路家管家能力很强，给文瑾带来了好几个客商。因为早让人打过招呼，这些客商都有些吞吞吐吐的，不知道该如何和文瑾说。

    但也有几个，想抱知县大人的粗腿，对文瑾十分巴结：“有人给我打过招呼，不许经销猕猴桃，他这是光屁股撵狼呢，胆大不要命，竟然敢跟路大人的亲戚过不去，公子你放心，货物只管运过来，我们包销。”文瑾和这几个果商，定下接货地点，以及价格，数量，这才和韦成岚高高兴兴返回了家园。

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