背景 第五十一章 兰尼昂先生的怪事

(88106 www.88106.info)    日子一天天地过去了。由于丹福斯爵士之死被看作是对公众的伤害，所以悬赏了几

    千英镑来通缉海德。然而，这位海德先生从警方的视线中永远消失了，仿佛他这个人从

    来就没有存在过。这个人的过去倒确实被挖出来许多，但都是些不光彩的事：有的说此

    人残忍到毫无人性的地步，有的说此人过着邪恶可耻的生活，有的说他与一些怪人为伍，

    有的说他所到之处都招来人们的憎恨，但没有任何人知道他眼下身在何处。自从他在行

    凶的那天早晨离开索荷区的家起，他就仿佛被彻底地从这个世界上抹掉了。渐渐地，随

    着时间的推移，乌特森先生开始从最初的惊慌中恢复了过来，重新变得越来越安心。在

    他看来，海德先生的消失足以抵消丹福斯爵士之死。既然那罪恶的影响力已经消失，吉

    基尔博士现在也可以过上新的生活了。的确，博士已经从他那隐居的生活中走了出来，

    恢复了与朋友们的交往，重新成为朋友家中的常客，也常作东请大家。他一直是出了名

    的慈善家，现在却又因他的宗教信仰而同样名噪一时。他很忙，总是不在家，总是在外

    行善事。他现在红光满面，精神焕发，仿佛内心意识到应该多做些善事。整整两个多月，

    博士平安无事。

    一月八日，乌特森和几个朋友一起在博士家吃饭，当时在坐的还有兰尼昂。主人像

    往日他们三人形影不离时一样，时而看着乌特森，时而又看着兰尼昂。十二日，接着是

    十四日，律师两次被挡在博士家的门外。“博士把自己锁在了屋里，”普尔说，“准也

    不见。”十五日，律师又去试了一次，但仍被拒之门外。在过去两个月里，他已经习惯

    了几乎天天见到他的这位朋友，所以现在见博士重新回到孤独中不免使他心情沉重。第

    五天晚上，他留格斯特吃晚饭。第六天，他去了兰尼昂大夫家。

    他在这里倒是没有被拒之门外，但进屋后却万分惊讶地发现大夫的外貌发生了巨大

    的变化，只见死亡的征兆清清楚楚地写在了大夫的脸上。大夫原先那红润的脸庞如今已

    没有一点血色，健壮的身体已经变得骨瘦如柴，头发明显地掉了不少，人也苍老了许多。

    但是，真正引起律师注意的还不是大夫肉体上的迅速衰竭，而是他的眼神和他的举止表

    明他心中有某种难以消除的恐惧。作为大夫，兰尼昂是不会怕死的，但乌特森此刻却不

    由得怀疑兰尼昂真的是在怕死。“是啊，”他想，“他是大夫，一定知道自己的病情，

    知道自己在世的日子已不多，而这才是他承受不了的。”可是，当乌特森说到大夫气色

    不好时，兰尼昂用非常肯定的语气说他的末日已经到来。

    “我几个星期前受到了一次惊吓，”他说，“再也恢复不过来了。生活是美好的，

    我热爱生活。是的，先生，我以前一直热爱生活。我有时候在想，如果我们无所不知，

    我们会更无所遗憾地离开这世界。”“吉基尔也病了，”乌特森说，“你见到过他吗？”

    但兰尼昂顿时脸色大变，一只手颤抖着举了起来。“我再也不想见到吉基尔博士，

    也不想再听人提起他！”他用颤抖的声音高声说道，“我已经和那个人断绝了来往，所

    以求你别再提起那个我已经把他当作死人的家伙。”

    “啧——啧！”乌特森说，沉默了很长一段时间后，他忍不住又问道，“有没有什

    么要我做的？兰尼昂，我们三个人是好朋友，有生之年也不会再结交这样的朋友了。”

    “你无能为力，”兰尼昂说，“你去问他自己吧。”

    “他不愿意见我。”律师说。

    “对此我一点也不感到意外。乌特森，将来有一天，等我死了以后，你也许能够明

    白其中的是是非非，我现在无法告诉你。至于现在，如果你能坐下来和我谈点别的事，

    那看在上帝分上，就坐下来聊聊；但如果你非要谈这个该死的话题，那么看在上帝的分

    上，你还是走吧，因为我实在受不了。”

    乌特森一回到自己的家中，便坐下来给吉基尔写信，指责吉基尔将他拒之门外，同

    时要求吉基尔解释与兰尼昂绝交的原因。第二天，他收到了一封很长的信，措词颇为伤

    感，有的地方意思令人非常费解。与兰尼昂的绝交已无可挽回。“我并不责备我们那位

    老朋友，”吉基尔写道，“但我们有一点看法相同，即我们永远不再相见。我决定从现

    在起过一种完全与世隔绝的生活。对此，你不要感到惊讶，如果我的大门对你关闭的话，

    你也不要怀疑我们之间的友谊，请允许我走自己那条永无希望的道路。我已经给我自己

    带来了一种惩罚，使自己陷入了一种危险之中，但我无法透露内情。如果说我犯下了滔

    天罪行，那我也受到了最大的惩罚。我想象不出这世上还有什么地方有这种非人的痛苦

    和恐惧。乌特森，你无能为力，只能做一件事来减轻我这劫难，那就是尊重我的沉默。”

    乌特森先生大为震惊。来自海德的阴影已经消失，博士又回到了他原先从事的研究中，

    回到了与朋友亲密的关系中；一个星期前，一切都显得那么美好，博士似乎要安享晚年，

    功成名就。可一转眼，友谊和心灵的安谧以及生活中的一切平静安定就被击得粉碎。这

    一巨大的变故突如其来，只可能由疯狂造成；但是，考虑到兰尼昂的神情和言谈，里面

    一定有更深的原因。

    一星期后，兰尼昂大夫便开始卧床不起，不到两星期便离开了人间。乌特森参加了

    兰尼昂的葬礼，而且极为伤感。葬礼结束后的当天晚上，他将事务所的大门锁好，借着

    惨淡的烛光坐在桌旁，抽出他那位刚刚故去的朋友亲手书写了地址、亲手封好的信封，

    将它摊在面前。信封上特意写着：“私人密件，由乌特森独自一人时启封。如他先我而

    去，务必将此销毁，不得启阅。”律师心中万分担心，不敢去看信的内容。“我今天埋

    葬了一个朋友，”他想，“万一这封信的内容又使我失去另一个朋友怎么办？”不一会

    儿，他又开始责备自己，认为这种恐惧是对朋友的不忠。于是，他启了封，却发现里面

    另有一封同样密封好的信，上面写着：等亨利·吉基尔博士去世或失踪后方可启阅。乌

    特森简直不敢相信自己的眼睛，千真万确，上面写着“失踪”二字，就像那份早已退给

    吉基尔的疯狂的遗嘱一样，又将失踪这一概念与亨利·吉基尔博士相提并论到了一起。

    可是，在那份遗嘱里，这个念头是在那邪恶的海德提议下写的，所以显然居心不良。可

    现在这念头出自兰尼昂笔下，应该是什么意思呢？一阵强烈的好奇心袭上了这位受委托

    的律师的心头，使他决定不顾那禁令，立刻揭开这些谜底；然而，律师的职业道德和对

    已故朋友的忠诚都是他必须严格执行的义务。于是，整个信件又被放进了他私人保险箱

    最里面的角落。

    抑制住自己的好奇心是一回事，战胜它却又是另一回事。从那天起，乌特森是否还

    像以前那样热切地希望见到他那位尚在人世的朋友就很值得怀疑了。他尽量将吉基尔博

    士往好处想，但他的思绪很乱，而且他总是担惊受怕。他也确实再次登门拜访过博士，

    但吃了闭门羹后心中反而感到一阵轻松，也许从他的内心来讲，他更愿意闻着这城市的

    空气，听着这城市各种嘈杂的声音，站在门口和普尔聊聊天，而不愿意被请进那将世界

    拒之门外的屋子，不愿意坐下来与那谜一样的隐士谈话，普尔确实也没有好消息可以奉

    告。博士现在似乎将自己完全封闭在了实验室楼上的私人房间里，有时晚上干脆就睡在

    里面。他情绪低落，言语更少，不再看书，似乎心事重重。乌特森对这些千篇一律的消

    息渐渐习以为常，造访的次数也就越来越少。88106 www.88106.info