闭着眼睛闯大清 第018章 浏阳铁厂（上）

(88106 www.88106.info)    钟原跪坐在车厢里，眼角一漂，两眼顿时放大，眼珠子都快掉出来了。他头皮发毛，心跳都可以赶上一百八了。惊讶之中，他差点“啊”的一声叫了出来。若非顾及到自己的老爹还在旁，他会立马逃之夭夭的。

    一队刚刚巡视而过的巡防营士兵，他们的肩上背着的步枪居然是钟原寻找到了多日的，由他亲手设计出来的毛瑟88式步枪。那种枪杆外包着一个套筒的原始步枪，一向喜欢军事的钟原怎么会忘得掉。何况这款枪虽然不是最好的步枪，却是历史上最经典的步枪之一。钟原只要用眼瞄一下，就能认得它出来。

    苦苦寻找多日而不得的东西，突然之间出现在自己的面前那是怎么样的一种感觉？钟原不知道，他只知道自己现在的心里既惊慌又坎坷。心里像是有十五个吊桶在打水，七上八下的。这么多天来，他猜测来猜测去，结果却是这么一个令人哭笑不得的场面，这让钟原既放了心，又有些安了心。

    既然这种步枪在浏阳的巡防营出现，而且已经用来装备了清军，说明这种枪是得到了清军官兵的认可的。但是清军既然知道了多日却没有找上门来，说明熊十八也无法令别人信服，一种比洋人的洋枪还好的步枪是出自一个十岁的小孩子之手。那么私制枪械的罪名，在一定的时间内都将由熊十八来背了。

    钟原不敢再伸出脑袋来察看那些背着自己设计的步枪的清军，一个人闷闷地坐到了车厢里发呆。车队平安无事地穿过了巡防营驻地，一路又拐回到官道上，继续上路。

    巡防营的校场内，一处极为隐蔽的空地上，一队清军正双手端着一杆杆步枪，认真地瞄准着设立在自己前方一百多米远的木耙。清军士兵的后面不远处，两个身穿深蓝官服，年过四旬的军官模样的男子与一名穿着无袖白色粗布短衫的男子饶有兴趣地注视着士兵的射击测试。

    两名清军军官脸上都洋溢着兴奋而得意地笑容，而那名粗布衫的男子却有些坎坷不安的样子，双手紧握着拳头，两眼死死瞪着前方，额上不知是因为天气太热，还是因为紧张，豆大的汗珠，不停地往外冒。

    “发射！”只听一声口令响起，一阵排枪“砰砰砰。。。”地此起彼伏。枪响过后，空地上，一阵白色的烟雾升腾而起，那队清士兵眼前，像是起了一阵浓雾一般，呛鼻地硝烟味，令人不由自主的想要咳嗽。

    刚刚发射完成，就有一个兵头模样的大兵一只手按着腰刀，跑到了木耙的面前仔细的察看了一翻。随即他便拔腿朝着那两个军官的方向跑了过去。“报，两位大人，试验结果已经出来了。全部试验的步枪为十五只，都是挑得营中最擅射击之人所打。十五只木把，几乎枪枪都命中中心！”兵头跑到军官的面前跪禀道。

    “哈，哈哈哈。。。大人，如何。这全军上下，一千多号弟兄们的前程，就这样被大人无意之中改变了，哈哈。。。”左手边一名模样比较俊秀，身材有些单溥的军官正是这浏阳巡防营的帮带吴江。听完了那名亲兵头目的回报，他顿时放声大笑起来。

    另一位清军军官，自然是这浏阳巡防营的最高统帅，管带刘四虎了。听着亲头目回报上来的结果，他也非满意地点了点头道：“吴帮带果然有些本事，这结果早已被你猜到了。哈哈。。。”说着，他又转头对身旁的汉子道，“老熊，你这套筒式步枪果然精妙，比起洋人的洋枪来，只高不低。他日我朝廷若能凭此将洋夷尽驱出国门，你实是首功也！”

    “不敢不敢！”熊十八经过一阵担心之后，这才慢慢地放下心来。刘四虎这么大一顶高帽子压下来，他哪里敢接，连声谦逊着。

    再说，他就算再蠢也明白刘四虎的话里没一句是真话。驱逐洋夷的首功？简直是扯淡，如果刘四虎跟吴江两个人真的这份心，那他们发现自己的第一天，早就该将这件事情上报到湖广总督李翰章那里去。可是这两人不但没有这么做，甚至连关于这方面的消息都封锁得干净净。就连试枪的士兵都是两个精心挑出来的可靠的亲信部下里面的兵，其他的清军士兵连点风声都不知道。

    这样的人会心里想着朝廷，鬼都不会信。熊十八虽然看起来粗枝大叶，可这并不代表他就是一个蠢人。而且，这枪本来就不是他投计出来的，被带到军营里来之后，他才想起来，这枪钟家大少爷并没有配上子弹设计图纸与火药配方。

    起先几日，由于刘四虎又找回来一批铁匠，一帮人分工合作，打造了几十杆步枪出来，却没有可用的子弹。原来的巡防营所装备的火枪都是前装步枪，哪里能够适合老套筒使用？熊十八上了船，不得不一直把谎撒下去。他只得谎称自己刚才将设计出来，还未来得及配置弹药。

    刘四虎与吴江心急着想要尽快打新式步枪搞出来，也不管三七二十一，又秘密地寻来一些懂火药配置的技工，用原如的前装步枪的火药，打出了一批子弹。今天是他们试枪的第一天，成绩能够如此之好，也是出乎熊十八的意料之外的。

    “两位大人。。。”熊十八谦逊了几句，便又道，“虽然我们的火枪已经设计成功，但是巡防营的军用物资都是是控制在总兵大人手里的。如今能够找到的适合原铁我们都用得差不多了，如果不能够及时运来足够的原铁，这新式的火枪还是不能够装备大人的部下呀！”

    两位野心不小的军官顿时也发起了愁，这个问题也是刘四虎与吴江两个人一直没有办法解决的地方。浏阳就他们现在所知的地来看，根本是一片贫瘠的地方，若非地处两省交界之处，浏阳这地方，最多也只是一个三等的小县。这样的地方能有矿藏吗？就算有矿藏，凭着朝廷对矿藏开发的权力控得那么严，两人有机会私下里开挖吗？

    “吴帮带，你可有什么好的办法？”刘四虎摸着下巴上根根粗壮的胡子凝神问道。

    吴江摇了摇头，任他如何自大，称自己为“小智多星”，也拿这个问题没有一点办法。虽然现在，随着洋务派的壮大，大清地面上，许多地方都出现官商合资的工厂公司。但是那都只是对外的宣称。真正的内幕，只有像他们这亲身在官场的人才会知道，那其实就是朝廷忽悠人的。

    当然也不能完全蒙人，这些工厂与公司里，还是有些私人的股份在里面的。可那是为了什么？那都是因为朝廷实在没银子往里砸了，才拿出这么个办法来捞那些民间财主的银子的。所谓的官商合办的工厂，那都是无底洞。谁敢往里面投银子？投下去的一点点银子，还没用到实处，就被那些层层管理人员，剥削了个干干净净。敢往里面投银子，往都是急于想巴结官府的商贾，而且还得财大势大才行，不然不被吸成人干才怪。

    沉思了良久，刘四虎等人先将那一队试枪的新兵撤了下去，这才缓缓地往军营里走。缩在这个窝火的小地方，确实是英雄无用武之地。吴江都有点想请刘四虎上表请求调动防区的意思了。

    “张之洞年前请求在江西开设练钢厂，朝廷没银子发下来，今年皇上又要大婚，估计更没银子拨下来了。张之洞因此就变着方，发动江西的名流士绅捐银捐款，说是连合民间合办工厂。这事好像有些眉目了。”刘四虎一边走一边思考着道，“江西有煤，这方面就省下了不少银子，又离着上海近，水路陆路都没问题。不管是从北边运来铁矿还是从洋人买进，都很方便。可是咱们这地方。。。唉。。。”

    熊十八对于他们的事，是能不插嘴的就不插嘴。因此只是沉默不语地跟着，低着头也不知道在想些什么。吴江眼珠子乱动，突然灵机一动，嘿嘿两声，说道：“大人，这事我倒是有办法了。办厂嘛，先不管他有没有条件。咱只要搭起个架子来了，到时候，还不简单？我现在少的就是个名份。这就跟女人似的，不管你怎么得宠，如何没有名份在那些里摆着，别人知道了，还是会说你不要脸。要有名有份了，哪怕你是个不下蛋的鸡，你还是能照样耀武扬威。”

    “吴帮带的意思是？”刘四虎也心里一动。他与吴江两人双眼一碰，随即会意地一笑，“来人，明日本官要设宴宴请李大人到府一叙，就说有要事相商。哈哈。。。”

    大清王朝经过两次鸦片战争的失败，国内的统治已经如风中的残叶，飘摇不稳了。为了延续王朝的统治，平定四处掀起的动乱起义。清王朝皇室，不得不俟重拥有实权与实力的汉臣镇守四方。

    随着汉臣实力的壮大，这些人看到了西方科技的强大，开始思考，并开始尝试引进西方文明技术。这批汉臣就是我们说的洋务派。这些人的壮大，影响了清政府的决策，不得不在痛定思痛之下，发起旨在“自强”为目的改革运动。也就是所谓的洋务运动。

    中国人最早引进的近代工业就是军工业，只是这批军工业带着强烈的封建主义色彩，因此，虽然投入巨额的资金，却没有多大的起色，一直就能跟着洋人屁股后面跑，对洋人有强烈的依负感。

    随着军工工业的发展，随后在民间便开始演变出多种近代工业，其中最为兴盛的就属缫丝、造纸、印刷等轻工业，之后才是冶炼业、交通以及纺织业。十九世纪七十年代可以说是中国资本主义又一次萌芽的阶段。在这个时期，欧洲的政治格局出现了一次大的变动。德国通过几次战争，终于真正意义上地统一了，随即快速进入了工业革命时期。俄国也从不断的战败之中反省过来，吹响了全面工业革命的号角。另外还有日本，这个疯狂的民族有着与大清王朝同样的命运，却先一步走了资本主义革命道路。

    这对于经受过多次严重打击的大清王朝来说，无疑是一个绝佳的发展时期。欧洲烈强因为德国的强大，已经没有多少精力来顾及远方的东方帝国，而日本的维新才起步不久，正在拼命迎头赶超世界烈强的脚步。无论远近，都没有谁能发多大的精力顾及中国的改革。

    吴江的意思就是先向朝廷要一个创建新式工厂的名份，然后再慢慢找寻供给工厂的资源。而现在的时候，创建新工厂是一件非常流行的事情。只要不用朝廷掏银子，只要不是用来推翻朝廷的。清政府还是拍手支持的。因此吴江才会想到通过明间集资的方法，在浏阳这个穷山小城里办一个铁厂。

    这样一来，既不用朝廷出银子，又不用他和刘四虎出面，自然就不会引起兵部的注意。一举两得，何乐而不为？至于铁矿和练钢需要的煤，反正朝廷也不会派人下来察看，随便说一个地方发现的这些东西就行了。

    刘四虎与吴江都是军官，而创厂的事情却属户部管。因此，刘四虎才会先请李仲维这位县太爷来商量一翻。只有这样他们才能明正言顺地得到造枪所需的钢铁。而李仲维在浏阳的声望也不低，由他来发起办厂的提议，想来要比两个军官来得令人信服些。

    亲兵得了令，应了声是，便提腿奔营门外去了。此时刘四虎与吴江好似心头去了一大块心病一样，眉开眼笑。88106 www.88106.info