闭着眼睛闯大清 第027章 正式登场（下）

(88106 www.88106.info)    李先将张大安排妥当之后，急匆匆回到了李翰章的书房。见李翰章已经将封好的信封放在了桌上，不由奇道：“老爷这是要给中堂大人写信吗？”

    “嗯！”李翰章语气严肃然地道，“此事，事关重大。别的人我信不过，等下你便亲自走一趟，将此信送到我弟弟的手中。另外。。。”李翰章叫住了正打算拿信出门的李先道，“多带几个人，到了扬州截住那个叫钟原的小孩！”

    李翰章的语气里带着几分寒意。李先误以为李翰章想杀了钟原灭口，或者不想让钟原的这种天赋变成敌人的利剑，会意地点了点头道：“老爷放心，那小绝不会再出现在老爷的面前了！”

    “胡涂！”李翰章怒道，“做事不先思虑再三？你待怎么的？现在朝廷对我李家顾忌重重，若非手握一方权势，早就被朝廷抄家灭族了。若能让李家手中的实力更强，我们自是求之不得！”

    知道会错了意，李先惊恐起来，躬身道了几个“是”，近前一步才又道：“那老爷的意思是，要小的将那钟家公子押。。。哦，不，是请回来来吗？”

    这次李翰章总算满意地点了点头，但眼中的寒意却并没有丝毫地消退，他低低地对李先耳语道：“若是此子心生投奔他人之意，那不用我说，你也该明白了吧？去吧！”

    “是！”李先应了一声，袖着李翰章的信件快速地离开了李翰章的书房。

    与此同时，仅百余里路途之遥的浏阳巡防营内，刘四虎正与吴江两心情急地在营帐内踱着步子。外面的士兵正在训练，嘶喊声震耳欲聋。这巡防营的一千余号官兵经过几个月来的严酷训练，已经颇有些样子了。可是刘四虎与吴江却没有时间去高兴。

    就在不久之前，因为张大的逃走而心中慌乱的熊十八左思右想之下，还是觉得这件事情瞒不得太久了。图纸被盗走了，虽然他已经掌握了制造新式步枪的要领。但是火品的更新换代，对于他一个对火器一知不解的铁匠来说，无异于痴人说梦。

    如今的浏阳城里虽然表面上看起来风平浪静，其实暗地里却被刘四虎的人严防死守得严严实实。刘四虎是绝不可能再让任何一个与新式步枪有关的人走出巡防营半步的了。熊十八顶不住心中的慌乱，终于还是找到了刘四虎将事情的来龙去脉一一道了出来。

    起先刘四虎并不相信，就像他第一次找到熊十八并发现了那把新式步枪一样。可是熊十八几乎用自杀的方法终于让刘四虎相信了他的话。这下子，刘四虎心里更慌了。图纸被盗了都只是小事了，导致整件事情纷至沓来的主角，却被自己一直忽视了。如果再让钟原落到了别人的手里，那他刘四虎真的是要叹天不公了。

    这些天来，刘四虎等人一直关注着省城方向的情况。可是等了很多天，却一直未有发觉总督府有什么异常情况出现。张大好似人间消失了一般，再也没有音讯。这让担心了好些日子的刘四虎心中稍安。

    刘四虎将帐外的嘶喊声当做未闻，在帐内长吁短叹了一阵之后说道：“想不到啊，想不到啊！呵呵。。。想不到一个价值连城的宝贝就在咱们眼皮子底下，却被咱们忽视掉了。这钟家小少爷一去，还不知道要发生多少事情。能不能再回到咱哥俩的眼皮子底下就难说了！”

    “谁说不是呢？”吴江也是满面焦燥之色，背着一双手回来的走动着道，“谁会想到，这么好的火器居然出自一个十来岁的小孩子。若非熊十八的话不似做假，就是他再说上十遍八遍的我也不会相信。眼下，省城方面没有一点消息，也不知道那贼徒张大到没到总督大人那里去告发我们。现在又出了这档子事，想想老子就来气啊！”

    说着，两人都同时摇了摇头。刘四虎虽然看似粗鲁，见识却较一向以小花样出名的吴江远得多。他叹息了一声道：“也不用高兴太早，这事迟早会被捅出来的。张大虽然没有出现在总督大人府里，没准还抱着更大的贪念。不过，不管他抱了何种贪念，你我二人都逃不脱关系。”

    “那如何是好？”吴江急了！

    “眼下最重要的事，是尽快将钟家小少爷给找回来。绝不能让他落到别人的手里。这样的宝贝只要到了我们手里，我们才有多一分作为将来被困之时的资本！”刘四虎恨恨地说道。

    这就是一失足成千古恨的诠注吧？刘四虎与吴江两个人一起商量过将来如何保全状大自己的实力，却没有想到一是失了重要的图纸，几乎将他二人的野心爆露，二是将一个重要的人才给放走了。这让两人将当初刚刚得到新式步枪之时的兴奋劲一扫而光了。

    吴江很赞同的刘四的话，重重的点了点头道：“待会我就去点几个信得过的弟兄，连夜兼程，赶到那小子的面前截住他们，绑也要把他给绑回来！”

    “你不可亲自出面。还是找手下的人去做吧！”刘四虎谨慎地提醒道，“虽然失了图纸，我们的目的很快便会有人知道。但是他们暂时没有动静，估计是抓不到咱们的把柄，又把咱们逼急了，才会隐忍下来。若此时你再出现意外，我们谁都好不了！”

    “大哥说的是，小弟这就去照大哥的话做！”吴江赞同道，说完头也不回地去了。

    无独有偶。此远在兰州的左宗棠也一脸沉思地站在他总督行辕的书房内沉默不语地望着窗外。左李两家政见不和，他跟李鸿章在政见上吵过多少次，连他自己都记不清了。这些日子，同治要大婚了，京里边屡屡传来消息。表面上即将交去政权的慈禧太后连着好几日都招了李鸿章进宫。

    慈禧与李鸿章谈了些什么？左宗棠心里不明白，但是也能猜到一些？能够在官场上混到他们这总地位，又能在百战之余活下来，怎么能够看不出慈禧心中如今打着什么主意？可是慈禧并没有招他左宗棠进京呀。这里面可就大有商榷的地方了。都说商场如战场，这官场如何又会差得了的？

    左宗棠前些日子都还在心中枉自揣测，明天京里面的密旨就到了。慈禧太后一面嘉奖了左宗棠镇西北这些年来的功劳，然后又语峰一转说，如今皇上大婚，权力交接之际，人心浮动之时，让左宗棠不可大意，随时提防有人趁机做乱！

    谁趁机做乱？这提防的又是谁？左宗棠自然知道慈禧太后这密旨里面的暗示。这大清的天下，能够劳得动他左宗棠分外小心，谨慎提防的人，除了李家一门以及一手由李家撑起来的淮军，还能够有谁？

    这慈禧太后果然是狠啊。心思更是一点破绽都没有。左宗棠相信，除了他自己以外，能够收到意思相近密旨的人绝不止他一人，光左宗棠能够想出来的人就有两江的张之洞。慈禧这是在提防李家，又何尝不是在提防着自己？若非如此，她为何只招李鸿章进京为同治操办大婚，却不让同为总督而且实力雄厚的自己进京，或者张之洞也行啊！

    左宗棠现在驻防西北，而张之洞却是驻防在东南。更远的还有两广的刘坤一，这几位不是从湘军系统里面出来的人，就是从淮军系统里出来的人。湘淮两军夹杂一起，若是两湖的李翰章与直隶的李鸿间有所异动，左宗棠等三人便可击其侧后。若是左宗棠等三人有所异动，便可由李两兄弟从中截断，使其不能首尾相顾，连成一片。

    “唉，自发匪祸乱以来，汉臣虽一再受朝廷重用。此却是时势所迫，并非朝廷心甘情愿之举。满人对汉人的提防之心，不但没的减小，反而与日俱增。值此外敌环视，内乱未消之时，我大清却人心不齐，彼此明争暗斗，这国家复兴又待何日呀？”左宗棠沉思良久，无奈地感叹道。

    自平息了阿古柏的叛乱之后，左宗棠便驻防在陕甘一带，迁任陕甘总督。他向见识不凡，对时势有着独到的见解。当年民族英雄林则徐即将御任返京之时，便星夜急招在家苦读的左宗棠，负以重任。

    如今，数十年过去了，当年那个心忧大清社稷，为道光皇帝背了黑祸的赏识恩人，已经不再，但他左宗棠却没有辜负恩人的一翻嘱托，抬棺出征，终于得胜而归。为了恐固大清西北边疆，他又不辞劳，上书朝廷，建议在兰州创建军械所，不辞辛劳亲自督见。

    如今，兰州军械所已经初具规模，只差与洋人的谈判好了以后，便可从洋人那里引进机器人才，开始在兰州制造洋枪洋炮了。这如同他当年任福建巡抚之时，力谏兴建福建船政局一样。

    可是大厦将倾，又怎是他一个人能够扶起来的？呼啸的西北风开始刮起来了。西北干燥的天气，即使是兰州这样的大城，也是黄沙漫天的。左宗棠孤单的身影，仿若那西北风中的枯叶，不知道自己将去向何方。

    “老爷，”一名年过半百的家人走到了左宗棠的身边轻声道，“江南那边来信了。胡大人派来的人说是有重大的事情要报告老爷！”

    “哦！”左宗棠快速地回过神来，眼里慢慢增加了一份惊喜道，“是雪胡派来的人？人在如里，快带我去见他！”

    胡雪岩与左宗棠的关系，就有如鱼和水的关系。水无鱼则是死水一片，鱼无水更是活不半日。两自从在相识以来，左宗棠的每次军事行动，几乎所有的军资军费都是由胡雪岩代他操办了。想想当年的新疆平叛，若非没有胡雪岩从洋人那里借款一千余万两。也许他左宗棠便不会站在这里，而是已经躺在了那具他为自己订造的棺材里了。

    老家人并没有动身，而是从认袖里拿出一封信来，低声道：“来人已经走了，说是事情很急，信中的事情，大人自己看着办就行。”说完便信交到了左宗棠的手里面。

    略带着疑惑，左宗棠也没有想太多。将信封撕开，拿出几张写满小字的宣纸来。只见上面胡雪岩写道：

    吾兄督帅大人在上，弟雪岩千里之外敬上。弟近日于九江办事，得遇一奇人。此人不但解了弟燃眉之危。更是见识远卓，令弟大感钦佩。说来大人或有不信，此子年仅十岁。乳臭未干，却精于洋务。对西洋之势，了如指掌。更是想凭十岁之龄，白手之资与弟干一翻大事。更令弟称奇之处，乃此子小小年纪，竟精于西洋火器之技。弟感事关重大，不敢迟延，故此急报于兄知之。

    另弟心中虽有疑惑，已于次日赶回江浙细查其所言之诸事是否属实。至于火器之事，弟不甚了了，兄可自行处理。弟再拜上！

    看到这里，左宗棠不由深疑双眉，心中惊讶之情不亚于当日胡雪岩听到钟原一翻话之时的表情。接着，他拿出了最后一张宣纸。这张纸便是当日钟原为了增加胡雪岩看自己的份量，而画的一张步枪草图。纸旁写了一行小字：此乃五弹连发之快枪！

    “当真有此奇事？”左宗棠自言自语地道。

    他拿着那张步枪草图回来的仔细端详着，心中思绪如潮水一般涌上来。大清遭洋人坚船利炮之侮久矣，若是这张图纸当真有说的那么神奇，那么大清复兴兴许真的有望。在大清风雨飘摇，百姓苦不堪言之时，竟有一个十来岁的小孩子仅凭一己之力便设计比洋人更好的洋枪来，是天意吗？

    犹豫了片刻，左宗棠便已在心中下定决心，不管胡雪岩信所言是真是假，他都不能放过这样一个绝好的时机。但凡能有一丝令大清摆脱洋人欺侮的机会，左宗棠都要意无返顾地去做。

    “管家，快传我将领，命我亲兵营之中的精锐之士速来见我！”左宗棠脸上现出从未有过的严肃表情道。

    老管家不敢怠慢，心知老爷定有要事与必腹之人相商。应了一声是，便提腿退了出去。因为一张小小的图纸，却引动了两位大员，三方势力为此争夺，抢分夺秒。若是被钟原知道了，必定后悔莫急。在时势尚还不明朗的时候，他可不愿自己就这样莫名其妙地掉进争斗的心眼里去。

    可是命运的安排，又岂是一人一力所能够抗拒的了的？远在南京而毫不知情的钟原不会想到自己的心血来潮却为自己引来诸多的麻烦，而他也就这样不清不楚地登了大清历史的舞，那么即将等待他的又是怎么样的道路？88106 www.88106.info